宇文弘看着他，忽然问：“林峥，若朕退位，你觉得……谁可继之？”

这问题太突然，太要命。

林峥怔住，苏沉舟也神色一凛。

“陛下……”

“直说无妨。”宇文弘摆摆手，“这里没外人。”

林峥沉吟片刻，谨慎道：“国不可一日无君。陛下在位二十年，政绩斐然，天下归心。此时退位，恐生变乱。”

“可朕这皇位，终究名不正言不顺。”宇文弘苦笑，“血诏已发，天下人都知道了。”

“天下人更知道，陛下愿为父赎罪，愿为冤案平反，愿为将士昭雪。”苏沉舟忽然开口，“这比一个名正言顺的出身，更重要。”

宇文弘看向他，眼中有些意外。

“苏公子也这么想？”

“草民江湖人，不懂朝政。”苏沉舟坦荡道，“但江湖上讲一个‘义’字。陛下今日所为，是‘大义’。有这份大义在，天下人会服。”

宇文弘沉默良久，忽然笑了。

“罢了，此事日后再议。”他起身，从案上取过两卷圣旨，“这是给你们的。”

林峥和苏沉舟接过展开。

第一道，是给林峥的：“复镇北侯爵位，晋兵部尚书，领北境军务。赐丹书铁券，世袭罔替。”

第二道，是给苏沉舟的：“敕封梅氏家主，领梅家旧部。赐江南织造局督办，准开府建牙。”

两人都愣住了。

“陛下，这……”

“该给的。”宇文弘看着他们，“梅家的家主位，空了二十年，该有人坐了。至于林峥……”他顿了顿，“北境军还需要你。”

他走到窗边，望向远处太庙前还未散尽的人群。

“朝堂要大清洗，军中也要整顿。接下来半年，会很忙。”皇帝转过身，眼中恢复了往日的锐利，“林尚书，苏家主，可愿助朕一臂之力？”

林峥和苏沉舟对视一眼，齐声道：

“臣（草民）遵旨。”

从偏殿出来时，天色已近黄昏。

两人并肩走在宫道上，夕阳将影子拉得很长。经过太医署时，林峥脚步顿了顿。

“去看看？”苏沉舟问。

林峥点头。

院中那株老梅树下，谢云舒和沈言卿都在。谢云舒换了一身月白长衫——是谢家未败时他常穿的样式，正低头拨弄琴弦。沈言卿在旁捣药，动作轻柔。

听见脚步声，两人同时抬头。

四目相对，一时无言。

还是沈言卿先起身，走到林峥面前，仔细打量他肩上的伤：“又裂了？”

“小伤。”林峥道。

沈言卿蹙眉，拉着他到石凳坐下，重新拆开纱布查看。伤口果然又渗血了，他叹了口气，熟练地清洗上药。

苏沉舟站在一旁，看着沈言卿温柔细致的动作，又看向谢云舒——那人虽还拨着琴，眼神却不时瞟向这边。

他忽然笑了。

“谢公子，”苏沉舟走到梅树下，“琴艺恢复得如何？”

谢云舒指尖一顿：“生疏了。”

“无妨，有的是时间练。”苏沉舟在他对面坐下，“听说谢太傅午后回府了？”

“嗯。”谢云舒抬眼看他，“家父让我……谢谢你们。”

“不必。”苏沉舟摇头，“梅家欠谢家的，该还。”

两人沉默下来。院中只有沈言卿为林峥包扎时细碎的声响，和远处传来的隐约钟声。

许久，谢云舒忽然轻声道：“苏公子。”

“嗯？”

“你之前说，有话要对林峥说。”谢云舒看向他，“说过了吗？”

苏沉舟一怔，随即笑了：“说过了。”

“那他……如何回应？”

“他说，”苏沉舟看着夕阳下那个正在包扎伤口的身影，声音很轻，“他也是。”

谢云舒睫毛颤了颤，低下头，指尖无意识地划过琴弦，发出一声低鸣。

“那你呢？”苏沉舟忽然反问，“你没什么想说的吗？”

谢云舒沉默良久。

“有。”他最终说，“但不知……该不该说。”

这时，沈言卿已为林峥包扎完毕。他起身收拾药箱，动作很慢，像是刻意留时间。

林峥站起身，走到梅树下，看向谢云舒。

夕阳的光透过枝桠，在那张清冷的脸上投下斑驳的光影。这张脸，他看了三个月，却第一次觉得这么真实——不是梅清音的温润，是谢云舒的孤高，像雪后初霁的寒梅。

“谢公子。”林峥开口。

谢云舒抬眼看他。

“那夜在太医署，我说等我回来，有话对你说。”林峥看着他，“现在，我回来了。”

谢云舒的指尖微微颤抖。

“我想说的是，”林峥的声音很轻，却很清晰，“这三个月，多谢你。也……对不起。”

谢云舒怔住：“为什么道歉？”

“因为我利用了你。”林峥坦然道，“明知你是谢云舒，还借你查案。明知你处境危险，还把你卷进来。”

他顿了顿，声音更低：“也因为我……对你动了不该动的心思。”

院中一片寂静。

沈言卿收拾药箱的手停了。苏沉舟靠在梅树上，静静看着。

谢云舒的嘴唇微微发白，许久，才哑声道：“什么心思？”

林峥看着他，忽然伸出手，轻轻拂去他肩上落下的一片枯叶。

“想护着你的心思。”他说，“想看你不用再戴面具，想听你弹自己的琴，想……让你活得自在些。”

他的手停在谢云舒肩上，没有收回。

谢云舒看着他，眼眶一点点红了。这十年，他听过太多话——同情的，惋惜的，甚至嘲讽的。却从未有人对他说，想让他活得自在些。

“林峥，”他声音发颤，“你可知，这话……不该说。”

“我知道。”林峥点头，“但我还是要说。”

他收回手，退后一步，看向院中其他两人——苏沉舟眼中的了然，沈言卿眼底一闪而过的痛色。

“对你们，我都有话要说。”林峥深吸一口气，“但今天太累了，伤口也疼。能不能……容我慢慢说？”

夕阳彻底沉下，暮色四合。

沈言卿第一个笑了，那笑容温润如初：“好。”

苏沉舟也勾起唇角：“随你。”

谢云舒低下头，轻轻“嗯”了一声。

林峥看着他们，忽然觉得，这残局虽乱，但或许……能走出一个新篇。

远处传来宫灯点亮的声音，一盏，一盏，照亮了深宫的夜。

而有些话，有些情，就像这慢慢亮起的灯火。

总会等到该亮的时候。