沈言卿来时，天色已近黄昏。

他提着药箱踏进惊鸿殿时，林峥正坐在窗边看书。书是兵部早年刊印的《北境边防志》，纸页已泛黄，边角磨损，显然被翻过很多遍。

“公子还在看这个？”沈言卿放下药箱，声音温和。

“闲来无事，打发时间。”林峥合上书，放到一边，“沈太医请坐。”

沈言卿在他对面坐下，没有立刻诊脉，而是先看了看他的脸色：“公子今日气色不佳，可是有什么事烦心？”

“没什么。”林峥伸出手腕。

沈言卿搭上三指。指腹温热，触感稳定，是医者特有的、让人安心的温度。但很快，他的眉头微微蹙起。

“公子今日……可曾受过惊吓？”

林峥抬眼：“何出此言？”

“脉象浮而略数，心气不宁，肝气郁结。”沈言卿收回手，看着他的眼睛，“且公子眼底有血丝，气息略促——这不像旧伤复发，倒像是……”

他顿了顿：“心神受扰所致。”

不愧是太医世家出身，观察入微。

林峥沉默片刻，缓缓道：“今日去大相国寺，路上见了些事，心中确实有些烦乱。”

“何事？”

“西市有衙役抓人，说是逆党私会。”林峥语气平静，“场面有些乱，多看几眼罢了。”

沈言卿的眼神微不可察地一凝。

他没有追问，只重新搭上林峥的手腕，这次诊得更久。烛火跳跃，在他清秀的侧脸上投下柔和的光晕，长睫低垂，神情专注得像在雕琢一件易碎的古瓷。

良久，他收回手。

“公子可知，医者治病，讲究‘望闻问切’？”他忽然问。

“略有耳闻。”

“望其色，闻其声，问其症，切其脉——四者缺一不可。”沈言卿打开药箱，取出针囊，“但还有一样，医书上不写，却是家祖常说的。”

“什么？”

“问心。”沈言卿取出一根银针，在烛火上轻轻燎过，“病人的心若不静，药石之力，十不存一。”

银针缓缓刺入林峥腕间穴位，微凉，随即是细细的胀感。

“公子心中有结。”沈言卿捻动针尾，声音很轻，“这结不解，蚀骨香的毒就永远清不干净。它会随着心绪波动，一次次卷土重来，直到……彻底毁掉根基。”

林峥看着他：“沈太医觉得，我该怎么做？”

“我不敢妄言。”沈言卿又刺入一针，“但公子可曾想过，在这宫里，有些事看见了，就当没看见；有些事知道了，就当不知道——或许能活得更久些。”

这是在劝他明哲保身。

“沈太医也是这么做的？”林峥反问。

沈言卿的手顿了顿。

“我？”他笑了笑，笑容里有些苦涩，“我是太医，我的职责是治病救人。其他的……不该我管，也管不了。”

“那若是管了会怎样？”

“会死。”沈言卿说得直白，“这宫里死过太多太医。有的因为知道太多，有的因为说得太多，还有的……因为治错了人。”

他抬起眼，目光温和却坚定：“我不想死，所以我只做我该做的事。”

只做该做的事。

林峥品味着这句话。在这座吃人的宫殿里，能守住这一条底线，已经需要莫大的智慧和勇气。

“沈太医今日来，只是为诊脉？”他换了个话题。

“也为送药。”沈言卿从药箱底层取出一个青瓷小瓶，“这是新配的方子，加了安神的药材，能缓解公子夜间的惊悸。”

“我并无惊悸。”

“现在没有，以后或许会有。”沈言卿将药瓶放在桌上，“西市的事，公子就当没看见吧。陛下最近……心情不太好。”

话说到此，已经足够明白。

皇帝在清洗谢家旧部，任何与此事沾边的人，都可能被牵连。

“谢公子他……”林峥试探。

“他今日告病，没去太后那里。”沈言卿收起银针，“陛下派人去看过，说是染了风寒，需要静养。”

风寒？

林峥想起昨夜谢云舒苍白的脸色，还有额角的细汗。

那恐怕不是风寒。

“苏公子呢？”他又问。

“苏晏？”沈言卿笑了，“他倒是逍遥，今日在梨园办了场小宴，请了几个乐坊的伶人，说是要排新曲。”

在这种时候办宴，是心大，还是……别有用心？

“公子若觉得闷，也可以去梨园走走。”沈言卿整理好药箱，“苏晏那人，虽行事张扬，但在赏乐上，确实有独到之处。”

“沈太医常去？”

“偶尔。”沈言卿站起身，“太医署离梨园近，有时路过，他会邀我进去坐坐。听听曲，喝喝茶，也算……喘口气。”

他说完，提起药箱。

“药按时服，针三日一次。公子若觉得哪里不适，随时派人来叫我。”

走到门边时，他又停住。

“对了，”他没有回头，“公子那日问的南疆古法，我查了家父的手札。上面说，引蛊解毒需满足三个条件。”

林峥眼神一凝：“哪三个？”

“其一，中毒者心志必须极其坚韧，能忍受蛊虫噬体之痛。”沈言卿转身，目光落在他腰侧，“其二，需有至亲之人的血为引，调和蛊性。”

“其三呢？”

“其三，”沈言卿声音低下来，“需在月圆之夜施术，且施术过程中不能有任何人打扰。否则蛊虫失控，反噬其主，必死无疑。”

三个条件，一个比一个苛刻。

心志坚韧，林峥或许能做到。至亲之血——父亲远在北境，如何取？月圆之夜无人打扰，在这处处是耳目的皇宫，更是难上加难。

“看来此法……行不通。”林峥道。

“未必。”沈言卿看着他，“事在人为。只要公子不放弃，总会有办法。”

说完，他微微颔首，推门离去。

殿内重归寂静。

林峥坐在原地，看着桌上那瓶新药。青瓷瓶身温润，在烛光下泛着淡淡的光泽。

沈言卿的话在耳边回响——

只要公子不放弃，总会有办法。

不放弃？

他苦笑着摇头。不是不放弃，是没资格放弃。他的命，早已不是他一个人的了。背后是镇北侯府，是北境数十万将士，是那些把名字和手印刻在他心里的人。

殿外传来脚步声，这次是春棠。

“公子，”她声音有些慌，“苏、苏公子来了，说……说一定要见您。”

话音刚落，一道绯红身影已掀帘而入。

苏晏今日换了身墨绿锦袍，领口用金线绣着繁复的缠枝纹，衬得他肤色愈发白皙，眉眼愈发妖娆。他手里提着个食盒，笑盈盈走进来。

“林公子好难请啊。”他将食盒放在桌上，“我派人来请了三回，都说公子在养病——可我看这气色，不像病着啊。”

“苏公子说笑了。”林峥起身，“请坐。”

“不坐了，说几句话就走。”苏晏打开食盒，里面是几样精致的点心，“刚从梨园带来的，新来的厨子手艺不错，公子尝尝。”

他拿起一块桂花糕，却不吃，只是拿在手里把玩。

“听说公子今日去大相国寺，路上看了场热闹？”

消息果然传得快。

“苏公子也听说了？”

“何止听说。”苏晏轻笑，“西市那场戏，唱得可热闹了。永昌号谢掌柜，还有他铺子里三个伙计，全被抓了。罪名是……私通逆党，图谋不轨。”

他顿了顿，看着林峥：“公子可知，这‘逆党’指的是谁？”

林峥没接话。

“是谢太傅当年的门生，如今在江南任盐政使的那位。”苏晏将桂花糕放回食盒，“陛下要整顿盐政，这位挡了路。谢家嘛……自然就成了杀鸡儆猴的那只鸡。”