坐进驾驶座，发动引擎，黑色的轿车平稳地驶出车位，汇入车道。

午后的城市街道车流如织，路口遇到红灯，车缓缓停下，他盯着前方跳动的红色数字，心里那股没来由的、混杂着烦躁、自厌和某种说不清道不明的憋闷感，再次翻涌上来。

他几乎是粗暴地伸手，按下车窗控制键。

冰冷刺骨的寒风立刻呼啸着灌入车内，发丝凌乱地拂过高挺的眉骨。这股突如其来的、近乎自虐的寒意，带来一种尖锐的、令人头皮发麻的清醒感，仿佛只有用这种极端的物理刺激，才能勉强压制住心里那股燎原的邪火。

他一手肘搭在车窗边缘，手指按着隐隐作痛的太阳穴，另一只手松松地搭在方向盘上，目光却不由自主地，落在了副驾驶座位上。

那里，安静地躺着那支烫伤膏，小小的，白色的，在黑色皮革座椅的映衬下，格外扎眼。

一抹自嘲的、近乎冰冷的弧度，缓缓勾起了他的嘴角。那笑意没有半分温度，只有浓重的讽刺和厌弃。

我他妈的大概是疯了。

才会像个傻逼一样，特意跑去买这个。

她是谁？她是慕彦辰的女人。那个该死的、从小压我一头、永远光鲜亮丽、连他妈选女人的眼光都要炫耀的——慕、彦、辰的女人。

她烫伤了关我屁事？疼死她才好！正好让慕彦辰心疼去，不是正合我意？

*……*

可为什么……

为什么看到那个空位，听到她受伤，心里会像被什么东西不轻不重地拧了一下？

这个无法回答的“为什么” ，是他猛地收回目光，搭在方向盘上的手骤然收紧，手背青筋微现。

下一瞬间，侧身左手伸向副驾驶座，去拿那个药膏，将它紧紧攥在掌心，塑料外壳坚硬的边缘和棱角，毫不留情地硌进他柔软的掌心肌肤，带来清晰的、甚至有些尖锐的痛感。

这痛感非但没有让他松手，反而让他攥得更紧，自虐般，仿佛要用这种□□上的痛楚，去覆盖、去惩罚心里那丝说不清道不明、却更让他烦躁的不安。

车子在绿灯亮起的瞬间，几乎是泄愤般，用力踩下油门！

就在车速提升、车窗外的风景开始急速模糊时，他将手中的药膏，连同心里那份不该有的、蠢蠢欲动的焦躁，一起无情的扔出窗外 。

寒风依旧从敞开的车窗灌入，冰冷刺骨，却似乎怎么都吹不散他心头那股无名之火。

与此同时，简琳和Helen已回到了自己的熟悉公司。

电梯到达公司的楼层，开启的瞬间，熟悉的气息扑面而来，不再是Helios那种冷冽的木质香氛与过分安静的压迫感，而是混合着咖啡香、打印纸油墨味、以及同事们交谈声的、令人安心的办公环境。

前台的艾米正低头整理文件，听到脚步声抬头，看见她们，脸上瞬间绽放出又惊又喜的笑容。

“简琳姐！Helen！你们回来啦！”艾米赶紧从工位后站起来，绕过前台快步迎上来，目光在简琳脸上关切地流连。

她压低了声音，语气里充满了心疼和替她们抱不平的委屈 “你们的事……我们都在群里看到了。这也太离谱了，我还是头一次听说，甲方居然能直接把乙方的人扣在自己公司不让走的！简琳姐，你还好吗？”

艾米的关心真挚而热烈，带着年轻女孩特有的直率。

简琳心头一暖，但此刻不是细说的时候，她脸上露出一丝疲惫但温和的笑意，轻轻点了点头，“嗯，还撑得住，先不和你说了，经理还等着我呢。”

两人刚一转身走进开放式办公区，原本各自忙碌的同事们纷纷抬起头，目光齐刷刷地聚焦过来。那目光里含义复杂，有关切，有同情，有担忧，也有对这场罕见“职场事故”的好奇。

“琳琳！”莫雨晴几乎是冲过来的，上下打量着她，像是要确认她是否完好无损，“你们能回来啦？太好了！是不是之后都不用再去那个鬼地方了？”她的声音因为急切而显得有些响亮，眼神里满是毫不掩饰的关切和期待。

Helen 把简琳的电脑放在，她的桌面上，站在一旁

“我们也希望，不要再去了呢。“

简琳也将肩头上的包放了下来，声音放低 “还不知道呢，经理只是让我今天下午先回来一趟，没提之后的安排，现在得先去经理办公室。”

“简琳，我先回工位了。” Helen 也是一脸的疲惫。

简琳点点头，利落地脱下身上的黑色羊绒大衣，随手搭在椅背上。与莫雨晴交换了一个“稍后聊”的眼神后，便不再耽搁，快步朝着走廊尽头的经理办公室走去。

“叩、叩。”

她轻轻敲了敲门。

“进。” Jennifer的声音从里面传来，一如既往的平稳。

简琳推门而入。

“经理。”

Jennifer正坐在宽大的办公桌后看文件，闻声抬起头。看到简琳，她放下手中的钢笔，脸上露出一丝复杂的表情，有关切，也有凝重。她没有让简琳站在桌前汇报，而是直接从座位上站起身，走向办公室一角那组米白色沙发。

“简琳，过来坐。” Jennifer示意了一下，自己先在单人沙发上坐下。

简琳依言走过去，在她对面的长沙发上坐下。

“简琳，”Jennifer开门见山，声音温和却带着沉重的分量，“委屈了。”

这直接的安抚让简琳愣了一下，随即心头涌上一股暖流，但也夹杂着更多被勾起的无奈。她很快调整好表情，摇了摇头，“不会，经理。就是在别人的地盘上……总会有些不自在。”她选择了一个相对含蓄的说法。

“嗯。”Jennifer点点头，表示理解。

作为在行业里深耕二十年、见过无数风浪的资深人士，她什么甲方没见过？方案被否、被挑剔、被要求反复修改都是家常便饭。

但像这次这样，甲方总裁直接在会议上全盘推翻方案，然后近乎蛮横地将乙方负责人“扣留”在自己公司，事先甚至没有征得乙方公司正式同意的情况，确确实实是她职业生涯中头一遭遇到。

这已经超出了常规商业合作的范畴，带着浓厚的个人情绪和权力压制的色彩。

她没有在情绪问题上多作纠缠，迅速将话题拉回正轨，“方案的部分，修改得怎么样了？进度如何？有任何问题，无论大小，都可以随时和我沟通。”她的目光带着鼓励和支持。

当初，严以安直接指名道姓要求简琳作为这个项目的唯一主导负责人时，她的心头就曾掠过一丝隐约的不安，已经预感到后续的情况，或许并不顺利。

她也揣测过各种可能性，这其中是否有什么缘由，是好是坏，不知道。

然而，天平的另一端，是Helios这样重量级的国际客户，是公司年度最渴望拿下的战略项目，是无数同行虎视眈眈的机会。面对这样级别的诱惑和潜在的战略价值，任何一家公司都难以轻易拒绝。

作为部门负责人，她必须为公司的整体利益考量。更何况，她对简琳的能力有基础的信心，相信她即便面临挑战，也有成长和应对的潜力。

而现在，事态的发展，似乎正在验证她最初那份模糊的不安，这恐怕已不仅仅是严格或挑剔，而是带着明确个人情绪的、有意为难。

但事已至此，合作已经展开，既然无法改变对方的意图和施加的压力，那么，唯一能做的，就是迎难而上。用绝对的专业、无可挑剔的成果，去应对这份“为难”。

简琳稍微坐直了身体，进入工作状态，“核心策略和架构的调整思路已经基本清晰了，我和团队也重新梳理了数据支撑。就是关于推广的部分，”她微微蹙眉，露出思索的神情，“总觉得还差点什么能一击即中的东西。严总明确要求需要‘爆炸性’的话题事件，要能瞬间破圈，但我们又不想牺牲品牌‘静奢’的格调内核，这个平衡点和具体的引爆形式，还需要再打磨。”

Jennifer认真听着，手指在沙发扶手上轻轻点着，“这个切入点的确关键，也是难点。这样，你稍后把目前修改的版本发给我，我也仔细看看，我们一起想，尽快把这个缺口补上。”

她给出了最直接的支持。

“好的，经理。”

简琳应下，心里踏实了不少，有经理的把关和指点，方向的把握上会更有信心。

问完了工作，简琳终于问出了那个从回到公司就悬在心上的问题，声音不自觉地放轻了些，带着一丝明显的期待，“经理，那……明天我和Helen，还需要再去Helios吗？”

听到这个问题，Jennifer看着简琳眼中那混合着疲惫与期待的神情，微微地叹了口气。这个细微的表情变化，让简琳的心跟着沉了沉。

Jennifer也是满心无奈。

今天上午，她特意给严以安打了电话，措辞尽量委婉得体，表达了希望让简琳和Helen回公司完成方案修改的意愿，理由也很充分，便于调动内部资源、团队协作更高效等。

然而，电话那头的严以安，反应却比她预想的更直接，也更不留余地。

他的声音透过听筒传来，依旧是那种淡淡的、听不出太多情绪，却又带着不容商量的意味。他甚至没有对她的提议进行太多讨论，只是简洁明了地扔出了他的决定。

“为了确保最高效、最直接地推进方案修改，避免信息传递损耗和时间延误，她们必须留在Helios。直到，提交让我满意的最终方案为止。”

这完全不是商量，而是通知。语气平淡，却带着斩钉截铁的命令感。

Jennifer当时在电话这头，眉头紧锁。她据理力争了几句，强调Scintilla同样能提供高效的支持环境。但严以安似乎失去了继续对话的耐心，只留下一句“我是甲方”，便结束了通话。

此刻，面对简琳询问的目光，Jennifer只能将这份无奈和沉重的现实传达给她。她斟酌了一下措辞，尽量让语气听起来平和而有力。

“简琳，我和严总沟通了。他的意思是……为了最大化效率和沟通的直接性，他和他的团队希望能随时跟进进度，快速反馈。所以..”

她停顿了一下，清晰地看到简琳眼中那点微弱的期待光芒黯淡下去，“你和Helen，之后，还是需要继续在Helios办公，直到我们提交令他满意的方案。”

她补充道，语气转为坚定，“不过你放心，公司这边我会全力支持你，你需要任何资源、任何协助，随时告诉我。我们是一个团队，你不是一个人在战斗。在Helios那边，保护好自己，专注工作，其他的，交给我来处理。”

简琳听完，沉默了几秒。

心中最后一丝侥幸也被扑灭，但Jennifer话语中的支持和理解，又给了她新的力量。她深吸一口气，抬起头，眼神重新变得坚定。

“我明白了，经理。我会尽快完成方案。”