他没有作声，只是用尾巴轻轻拍了一下她的手背，仿佛在安抚她。

这样的夜晚，是他们之间心照不宣的小秘密，也成为了陶溪陷入自我怀疑时最好的安慰剂。

数日后，宗岩带着一则消息来到王宫。黎曜和他见过面之后，回到寝殿牵起陶溪的手。

“带你去一个地方。”他没有唤灰刃，也没有带任何侍从。

他们乘车离开了王宫，在一片花海前他们下了车。两人牵着手步行沿着一条石子小径穿过花海。越向树丛深入越僻静，周围的建筑大多都残破倾颓，在野蛮生长的藤蔓与古树之下，透着遗忘之地的寂寥。

“这里是……”陶溪望着眼前荒芜的庭院，依稀能分辨出它昔日的辉煌。

“是你父母曾经生活的地方。”曜的声音平静响起，“我让宗岩调查后找到了这里，当年的事件之后，宅院就荒废了。先王也没有让人再修缮过，此处是你生命起始的地方。”

她的父母在这片土地上孕育了她。听到这里，陶溪的心中泛起酸涩又温暖的情绪。

黎曜牵着她，走过长满青苔的庭院石板，推开一扇雕刻着繁复藤蔓的木门。门轴发出悠长喑哑的“吱呀”声，被激起的尘埃在阳光中翻飞。

室内空旷，家具大多蒙尘或损毁，但依稀能看出昔日的雅致。墙壁上残留着色彩暗淡的壁画，画的似乎是星空下的原野以及嬉戏的灵兽。角落里有一张玉砌的小桌，上面铺着早已腐朽的织物，旁边散落着几颗光滑的彩色石子玩具。

陶溪不由自主地走向那里，一种莫名的熟悉感汹涌而来。她的指尖拂过那些光滑的小石子，触感温润，里面似乎有星云般的絮状物在缓缓流动。

就在她的指尖离开石子的刹那——

“嗡——！”

一股庞大且纯粹的能量，猛地从石子中爆发出来。那种感觉是呼唤，亦是共鸣，或者说，它就是解开灵核封印的钥匙。

蓝色的光芒瞬间包裹了她，耳边是呼啸的风声和无数画面的碎片——

母亲温柔的笑脸，父亲宽阔的怀抱，襁褓中咿呀的自己……骤然降临的黑暗与厮杀，父母染血却坚毅的面容，以及，在人界的平凡而孤独的岁月。

最后，所有的画面消失于一片湛蓝的清溪，倒映着璀璨的星空。

剧痛从四肢百骸传来，那是骨骼血肉重塑的胀裂感。视野扭曲，光线拉长，身体不受控制地蜷缩、焕新。

光芒散去，灵核封印彻底解除。

*

陶溪虚弱地喘息着，浑身无力地瘫软在地，但她对世界的感知变得不一样了。声音更层次分明，视野更开阔，从前只能模糊感知的能量流转如今可以如水一般清晰可见。

她低下头，看到的不是双手，而是一对毛茸茸的猫咪前爪。

陶溪变成了一只缅因猫。

她身形修长优雅，毛色银白如月华流淌，蓬松的尾巴不受控制地乱晃。湛蓝色的眼睛清澈剔透，宛如山间溪水，里面透着一抹疑惑。

她挣扎着想站起来，却因为不会用四足行走而跌倒。

“我的小猫……觉醒了！”黎曜的身影瞬间出现在她面前，无论是以人的视角还是猫的视角，都一样高大宽阔。

他蹲下身，鎏金色的眼中满是狂喜和震惊。陶溪想说话，却只发出了一声微弱且不太熟练的“喵呜”。

他笑得晃眼，小心翼翼地伸出手臂，穿过她的前肢和腹部，将白色缅因猫整个抱了起来，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。

陶溪以猫的形态窝在他怀里，能清晰地感受到起伏的胸膛和身上的温度。她有些不自在地动了动，试图找到更舒服的姿势，爪子无意勾住了他的衣襟。

“别乱动。”他低声说，随后抱着她大步向外走去，“第一次觉醒，能量消耗巨大，通常需要几天时间来稳固形态，适应力量。这段时间，你恐怕只能维持这个样子了。”

陶溪懊恼地把脑袋埋进他臂弯里，发出不满的咕噜声。他的意思是，她要当好多天猫？

*

他把白猫径直抱回了他的寝殿，接下来的几天，她体会到了真正的“身份互换”。