孟晚愣住，随即失笑。这是…在提醒她？怕她被当成“阴物”收了？
“是，少爷。”她低声应道，嘴角却忍不住扬起。
谢无归十岁，气质愈发清冷沉静。
谢允安开始带他接触家族生意，旁听议事。
账房先生报错一笔账，数额不大，无人察觉。谢无归抬起眼皮，精准指出错处，并随口说出了正确的算法和可能出错的环节。
他处理事务条理清晰，决策果断，隐隐已有谢允安不及的锐气与格局。只是那份超乎年龄的冷静，总让人感到一丝敬畏与疏离。
唯有回到自己的小院，屏退左右，他才会显露出一丝极淡的…属于“人”的痕迹。
比如，他会对孟晚藏在书架顶上的、马面强塞来的《十八层地狱特色岩浆浴体验报告》瞥去一眼，然后极轻地哼一声。
又比如，他会将吃不完的、过于甜腻的点心，看似随意地放在窗台明显的位置。第二天，点心总会消失不见。
孟晚蹲在房梁上啃着桂花糕，心想：这凡间的糖油混合物果然比孟婆汤有味多了。
20
地府，数年光阴弹指过。
牛头马面已对孟晚的长期“外勤”习以为常。
黑无常依旧时不时嘟囔：“那小子到底什么时候归位？老白，这都快十年了！”
白无常批着永无止境的公文，头也不抬：“急什么。时候到了，自然便归。”
“孟晚都快成那小子的贴身老嬷嬷了！”黑无常抱怨，“你看她，上次回来述职，身上都带着一股人间的奶香味儿！”
牛头瓮声瓮气道：“俺觉得挺好。孟晚看着活泼了不少。”他晃了晃手里新得的《轮回通道拥堵问题及优化方案研究》，“比研究这个有意思。”
马面凑过来，神秘兮兮地压低声音：“哎，你们说，帝君现在到底算是个什么情况？记得多少？以后归位了，会不会给咱们小鞋穿？毕竟咱们看他换尿布…呃…看他长大…”
空气突然安静。
牛头和马面同时打了个寒颤。
白无常终于放下笔，冷冷瞥了他们一眼：“不想穿小鞋，就管好你们的嘴，做好你们的事。”
两人瞬间噤声。
21
谢无归十二岁。
身量抽高，已是翩翩少年郎的模样。容颜俊极，只是眉眼间的淡漠也愈发深刻，仿佛对世间万物都隔着一层看不见的屏障。
谢允安年岁渐长，渐渐将更多事务交予他处理。他做得滴水不漏，甚至比谢允安更显老辣，谢府上下无人不服。
只是他依旧独来独往，没有任何朋友。唯一的“异常”，便是那个只有他自己能感知到的、如影随形的“暗卫”。
这年秋冬之交，林氏染了一场重风寒，久病不愈，咳嗽不止，日渐消瘦。
谢府请遍名医，汤药吃了无数，却收效甚微。
谢允安急得嘴角起泡，谢无归虽依旧沉默，但孟晚能感觉到，他周身的气息比平日更冷几分。
夜深人静，谢无归屏退旁人，独自守在母亲病榻前。烛火摇曳，映着他紧绷的侧脸。
林氏已咳得睡不安稳，脸色灰败。
孟晚藏在房梁阴影里，看着下方，心里也揪得紧。她虽能来往地府，却无权干涉凡人生死寿数。林氏是个善良柔弱的女子，她对这位夫人颇有好感。
谢无归静静坐了很久。
忽然，他伸出手，轻轻握住了林氏露在锦被外、瘦削冰凉的手。
然后，他闭上了眼睛。
孟晚猛地屏住了呼吸！
她清晰地感觉到，一股极其微弱、却无比纯正温和的…力量，从谢无归的掌心缓缓渡入林氏体内！
那力量并非凡间所有，带着一丝若有似无的紫金光泽，微弱得几乎察觉不到，却蕴含着磅礴的生机！
是帝君的神力！他在动用自己本源的力量！
孟晚心脏狂跳！他竟能做到这一步了？！虽然极其微薄，但这意味着他的力量正在随着成长缓慢苏醒！
这太危险了！若控制不好，反噬自身怎么办？
床榻上，林氏的咳嗽声渐渐平复下来，紧蹙的眉头舒展，呼吸变得均匀绵长，脸上也恢复了一丝血色。
谢无归睁开眼，脸色似乎苍白了一分，额角有细密的汗珠。他松开手，仔细为母亲掖好被角，动作轻柔。
他静静看了母亲片刻，才转身走出房间。
孟晚立刻悄无声息地跟了上去。
院中月色清冷。
谢无归没有回房，而是走到院中那棵老槐树下，负手而立，仰望着天上孤冷的弦月。少年单薄的背影在月色下拉得长长的，透着一种与年龄不符的孤寂。
孟晚落在他身后不远处，犹豫着，不知该不该现身。
良久。
他忽然开口，声音在夜风中有些飘忽，带着一丝极少见的疲惫。
“孟晚。”
孟晚一怔。这是他第一次，如此清晰地叫出她的名字。
“属下在。”她下意识地应道，从阴影中走出，在他身后三步远处停下。
谢无归没有回头。
“生死，”他轻声问，像是在问她，又像是在问自己，“真的无可逾越吗？”
孟晚看着他清瘦的背影，心中百感交集。她沉默片刻，谨慎答道：“天地有序，阴阳有法。生死轮回，是天道，亦是常伦。”
“天道…”谢无归重复着这两个字，语气里听不出情绪。
又是一阵沉默。
“她是个好母亲。”他忽然说。
“是。”孟晚低声应和，“夫人很好。”
“我知道。”他顿了顿，声音极低，“但我…无法像寻常孩儿那样…”
他没有说下去。
但孟晚懂了。他不是不爱，不是不孝。只是他骨子里是俯瞰众生的帝君，那万亿年形成的的神性，让他无法全然融入这凡俗的、炽热的亲情。这份“无法做到”，或许本身就是一种煎熬。
所以她吵，所以她这个“阴物”一直存在，或许对他而言，反而是一种另类的、不变的“常伴”？
“这样就好。”孟晚轻声道，“您存在，对她而言，便是最大的慰藉。”
谢无归不再说话，只是静静望着月亮。
过了许久，他才再次开口，声音恢复了平时的清冷：“你回去吧。”
“是。”
孟晚悄声退入阴影，却没有立刻离开。她看着他又在月下站了许久，才转身回房。
林氏的病，从那一夜后，竟真的奇迹般好转起来，连大夫都称奇。
而谢无归，却在那之后病倒了。像是耗神过度，一场普通的风寒在他身上却来得又急又凶，高烧不退，几日便清瘦了一圈，下颌都尖了不少。
孟晚蹲在房梁上，看着下方被父母强行灌下苦药、眉头紧蹙却并未推开的少年。
他闭着眼，长长的睫毛在病中潮红的脸上投下阴影，脆弱得不像话。
她心里叹了口气，明白这就是动用神力、逆转凡人生机必须付出的代价。
这病痛，是天道对僭越者的警告，也是他凡躯无法完全承载神力的表现。
夜深时分，守夜的丫鬟也撑不住打起了盹。
孟晚鬼使神差地从梁上落下，悄无声息地走到床榻边，想替他掖一掖被角。
就在她指尖即将触碰到锦被的刹那，榻上的少年忽然无意识地动了一下，滚烫的手猛地伸出，精准地攥住了她的一片衣角。
孟晚浑身一僵，动弹不得。
谢无归仍在昏睡之中，眉头紧锁，仿佛陷在什么不安的梦境里。他干燥起皮的唇瓣微微翕动，发出几声模糊的低喃。
孟晚屏息凝神，心脏提到了嗓子眼。
终于，她听清了那两个模糊的音节。
他唤的是：“……阿萦？”
那声音极轻，带着病中的沙哑与一种难以言喻的、仿佛跨越了无尽时光的迷茫与思念。
“……”
孟晚只觉得耳边“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸响。
阿萦？是谁？
又是阿萦？她也是是帝君尘封记忆深处的某个重要之人吗？他为何在此时唤出这个名字？
她看着少年在病中毫不设防的睡颜，看着他紧握自己衣角的手，僵在原地，久久无法动弹。
动用神力，逆转凡人生机，岂能没有代价。
她看着他喝完药，接过林氏递过来的蜜饯，虽然依旧没什么表情，却还是张口吃了。
孟晚忽然觉得，这位小祖宗，似乎…也没那么冷淡了。
21
孟晚看着他读书、习字、理事、偶尔“生病”，看着他身周那无形的屏障随着年龄增长，非但没有减弱，反而愈发坚固。
她依旧是那个唯一的“暗卫”，唯一的“伴儿”。
她会在他于月下独坐时，觉得那背影单薄得让人心头发紧。
她会在他轻描淡写化解家族难题，却无人能懂他思绪时，生出一种难以言喻的惋惜。
她开始更仔细地观察他，观察他翻书时指尖的力度，饮茶时微垂的眼睫，甚至在他偶尔对着她藏身之处投来似有若无的一瞥时，心跳会漏掉一拍。
她觉得自己大概是守得太久，有些魔怔了。竟会对这位身份悬殊、性情难测的帝君转世，产生这种不该有的、细微的牵动。
这种莫名的情愫，在一次意外中得到了一本从地府流出的、人间流行的俗艳话本子后，达到了顶峰。话本里那些“霸道王爷”、“生死相随”的桥段粗陋可笑，她却鬼使神差地，带着一种试探与隐秘的期待，将书混入了他的新书中。
她看得头皮发麻，正要丢还给牛头，眼角余光瞥见院子里正静静看书练字的谢无归。
一个极其大胆、作死的念头猛地窜上心头。
帝君如今十五六岁，少年老成，清冷得像块捂不热的寒玉。若是让他看到这个…会是什么反应？
会不会…那张万年不变的冰山脸上，能出现一丝裂痕？
恶作剧的念头像野草般疯长。
她嘿嘿一笑，把画本子往怀里一揣：“没收了！这等邪物，待我仔细审查一番！”
牛头瞪眼：“哎！俺还没看完了！”
揣着那本《霸道王爷爱上我》，孟晚感觉自己揣了个烫手山芋，又莫名兴奋。
她观察了好几天，终于找到一个机会。
谢无归在书房临帖，姿态端正，神情专注。阳光透过窗棂，勾勒出他清晰冷峻的侧脸轮廓。
孟晚悄无声息地将那本话本子，混在一叠新送来的、未曾拆封的诗集杂书中，放在了书案一角。然后迅速缩回房梁，屏息凝神。
时间一点点过去。
谢无归临完帖，净了手，目光扫过那叠新书。修长的手指划过，最终，落在了那本封面最花哨的《霸道王爷爱上我》上。
他动作顿了顿。
梁上的孟晚心脏提到了嗓子眼。
他拿起那本书，翻开了封面。
孟晚死死盯着他的脸。
起初，他眉头微蹙，似乎不解为何会有这等书籍混入。
接着，他快速翻阅了几页，目光扫过那些令人面红耳赤的词句和插图。
孟晚期待着他露出厌恶、鄙夷，哪怕是一丝尴尬的神色。
然而，没有。
谢无归的表情没有任何变化。依旧是那片深不见底的平静。
孟晚有些挫败。不愧是帝君，定力非凡。
就在她以为计划彻底失败，准备溜走时——
谢无归翻页的手指，在某一行停了下来。
那正好是“霸道王爷”将“女主”困在墙角，说出那句经典台词的一页：“女人，休要挑战本王的耐心。你这辈子，生是我的人，死是我的鬼。”
谢无归的目光在那行字上停留了足足三息。
然后，他极其轻微地、几不可察地…笑了一下。
不是开怀大笑，甚至不是微笑。只是唇角极其细微地向上弯了一下，快得如同错觉。那双总是古井无波的深眸里，似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的…玩味？
但随即，那点微澜便消失了，快得让孟晚怀疑自己是不是眼花了。
他合上书，随手将它丢到了一旁废弃的书堆里，仿佛那只是什么沾染了灰尘的垃圾。然后拿起另一本正经史书，继续看了起来，仿佛什么都没发生过。
梁上的孟晚，却彻底怔住了。
刚才…那是什么？
帝君…笑了？虽然只有一刹那？
因为那句“生是我的人，死是我的鬼”？
这是什么诡异的笑点？
她心里像被猫爪挠过，好奇得快要爆炸。她恨不得立刻跳下去揪住他的衣领问：“你刚才是不是笑了？为什么笑？这话本子到底哪里好笑了？！”
但她不敢。
接下来的几天，孟晚坐立难安。
那抹转瞬即逝的、意味不明的笑意，像个钩子，牢牢钩住了她的心。她反复回想当时的情景，琢磨他那时的眼神。
她发现自己无法像以前那样，纯粹地把他当成需要保护的小祖宗或者需要仰望的帝君了。
那抹笑，让他骤然从神坛上走了下来。
她开始不由自主地更频繁地观察他。
观察他看书时微蹙的眉头。
观察他喝茶时滚动的喉结。
观察他练字时手腕沉稳的弧度。
甚至观察他偶尔对着窗外发呆时，那长而密的睫毛在眼下投出的淡淡阴影。
她发现自己心跳失序的次数越来越多。
尤其是在夜里，她守在他院外，听着里面均匀的呼吸声，会莫名想起话本子里那些荒唐的句子，然后脸上发烫。
她觉得自己大概是疯了。
以至于孟晚舀汤的动作都有些心不在焉。
黑无常溜达过来，狐疑地打量她：“喂，你最近怎么回事？魂不守舍的。人间伙食太好，吃坏脑子了？”
孟晚没好气地白他一眼：“你才吃坏脑子了。”
“啧，”黑无常抱臂，“那就是思春了。老实交代，是不是看上哪个人间小白脸了？小心帝君回来扒你的皮！”
“闭嘴！”孟晚像是被踩了尾巴的猫，差点把汤勺砸他脸上。
牛头晃悠过来，巨大的脑袋凑近，小声问：“咋样？俺那话本子…看得如何？有没有邪术？”
孟晚：“……”
她看着牛头那八卦的牛眼，再想到自己这些天莫名其妙的心绪不宁，一股邪火没处发。
“有！”她咬牙切齿，“有大邪术！专门扰乱人心智！以后不许再看这种乱七八糟的东西！”
牛头被吼得一愣一愣的，委屈巴巴：“哦…不看就不看嘛…凶啥…”
孟晚烦躁地抓了抓头发。她知道问题不在话本子，而在她自己。
她需要冷静。
她决定暂时减少去人间的次数，或许距离能让她清醒点。
然而，只隔了区区两日，她就忍不住了。心里像长了草，坐立难安。她给自己找借口：万一出什么事呢？得去看看。
她悄悄潜回谢府。
谢无归正在书房会客。来的似乎是某位王爷的世子，身份尊贵，带着几分倨傲。
两人谈论诗词，那世子有意卖弄，言语间屡屡试探，甚至带着些许轻慢。
谢无归应对得体，不卑不亢，神色一如既往的冷淡。
孟晚藏在暗处，看着那世子得意的嘴脸，莫名觉得手痒。
忽然，那世子话锋一转，带着几分戏谑：“久闻谢公子才名，不似凡俗。只是这性子未免过于冷清，莫非…真如外界所言，不近女色？还是说…别有隐衷？”
这话问得极为失礼且冒犯。
谢无归端着茶盏的手微微一顿。
暗处的孟晚心头火起，指尖鬼气凝聚，琢磨着是让这世子回去拉三天肚子还是走路摔掉门牙。
就在这时，谢无归抬起眼，看向那世子，目光平静无波，却让那世子脸上的笑容微微一僵。
他放下茶盏，声音清越冷淡，却清晰地传入每个人耳中，也传入孟晚耳中。
“劳世子挂心。”他语气平淡，听不出喜怒，“在下只是觉得，世间情爱，若只得‘占有’二字，与那画本子里强取豪夺的霸道王爷何异？未免…浅薄可笑。”
“噗——”
暗处的孟晚，仿佛听见了自己心里某根弦骤然崩断的声音！
画本子！霸道王爷！
他果然看了！他记得！他当时那个笑…是在嘲笑！
而那句“浅薄可笑”…像一根冰针，猝不及防地刺入她心底最隐秘的角落。
她所有因那本书而起的、那些乱七八糟、难以言喻的心绪，在这一刻，仿佛都被这四个字无情地钉在了“浅薄可笑”的耻辱柱上。
脸上滚烫的温度瞬间褪得干干净净，只剩下一种难堪的冰凉。
她看着书房里那个清冷如玉的少年，他依旧从容，三言两语便将那世子的挑衅化解于无形，甚至反将一军，让对方讪讪无语。
他高高在上，洞若观火。
而自己那些隐秘的、连自己都尚未完全明晰的心动和慌乱，在他的目光下，仿佛无所遁形，显得那么荒唐，那么…一厢情愿。
孟晚猛地缩回阴影最深处，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，闷闷地发疼。
她再不敢多看书房一眼，转身，几乎是仓皇地，逃离了谢府。
忘川河水在脚下奔流咆哮。
孟晚独自站在河边，看着水中自己模糊扭曲的倒影。
她终于明白。
那本荒唐的画本子，没有试出帝君的心。
却彻底搅乱了她自己的心湖。
水波荡漾，倒影碎成一片。
她按住心口，那里酸涩得厉害。
完了。
孟晚想。
这差事，怕是真要当到头了。