沈知微闻言，睫毛轻轻颤动，声音愈发低柔：“我知姨母和妹妹好意，只是我尚在孝中，此时赴宴恐于礼不合......”

“姐姐多虑了。”谢明玉亲热地握住她微凉的手，“母亲特意吩咐了，不过是去坐坐认认人，并不参与饮宴。再说——”她语气微顿，压低声音，“永诚伯夫人最是信佛，若知道姐姐这般孝心，只会更加怜爱。”

沈知微感受到对方掌心传来的温热，微微瑟缩了一下，却没能抽出手。她抬眼时眸中水光潋滟，带着几分惶恐：“可我这般身份，只怕会丢了侯府颜面......”

“姐姐放心，母亲既开了口，自然会为姐姐打点妥当。”谢明玉轻轻拍了拍她的手背，目光扫过她发间那支素银簪子，唇角笑意更深，“说起来，我前儿得了一对白玉耳珰，成色极好，正好配姐姐这支簪子。”

这时春棋端了茶进来，谢明玉接过青瓷茶盏，用杯盖轻轻拨着浮沫，状似无意地问道：“听说姐姐幼时在江宁，曾得沈姨父亲自教导？想必琴棋书画都是极精通的。”

沈知微捧着茶盏的手微微一颤，盏中茶水漾起细碎涟漪：“父亲虽教导过几日，奈何我资质愚钝，不过识得几个字罢了。”她低头抿了口茶，声音几不可闻，“如今连针线都做不好了......”

谢明玉目光在她微微颤抖的指尖上一扫而过，笑道：“姐姐太过自谦了。明日赏花宴上定能见到不少才女，姐姐这般品貌，必不会逊色于人。”

又闲话片刻，谢明玉才起身告辞。沈知微送至院门，望着那抹娇艳的身影消失在曲径尽头，眼底的惶恐渐渐化作一片沉静。

回到房中，吴妈妈低声道：“三小姐这般热情，倒让人不安。”

沈知微走到窗前，指尖轻轻拂过窗棂上雕琢的海棠花纹：“她是在试探我的底细。”目光落在小几上的锦盒上，“收起来吧，明日赏花宴的穿戴，按规矩备一套素净得体的即可。”

“姑娘真要去？”

“自然要去。”沈知微转身，眸色深沉如夜，“谢明玉有句话没说错，永诚伯府的花宴，确实是打听消息的好地方。”她顿了顿，“让夏书留意世子近日动向。另外，告诉秋画，江宁那边......可以适当让出两处不太要紧的铺面。”

吴妈妈神色一凛：“姑娘是要......”

“总要让他们尝些甜头，才不会狗急跳墙。”沈知微望向窗外，几片海棠花瓣正悠悠落下，“至于明日......”

她声音渐低，后面的话语消散在穿堂而过的春风里。唯有案头那方青玉镇纸，在光影交错间泛着幽冷的微光。