林月柔含笑看了庶女一眼，对老夫人道：“明玉这孩子最是贴心，今早还特意去栖梧院探望她姨母，说是怕新来的姨母和表姐人生地不熟，要多多照应。”

张老夫人满意地点点头，正要开口，廊外忽然传来一阵沉稳的脚步声。

珠帘被丫鬟打起，一道挺拔的身影带着屋外未散的清寒气息踏入厅内。

来人穿着一身玄色暗云纹杭绸直裰，外罩同色缂丝鹤氅，腰间束着墨玉腰带，勾勒出劲瘦的腰身。他面容俊美，眉宇间却凝着挥之不去的沉肃，深邃的眼眸淡淡扫过厅内，原本温馨松散的氛围瞬间为之一凝。

“孙儿给祖母请安。”谢珩的声音低沉悦耳，对着上首躬身行礼，姿态恭敬却自带一股不容忽视的威仪。

“珩哥儿来了？”张老夫人脸上露出真切的笑意，连捻佛珠的动作都顿了顿，“可用过早饭了？这么早就要出去？”

“谢祖母关怀，孙儿已用过了。”谢珩言简意赅，目光掠过三夫人林月柔时微微颔首，“三婶。”

他的视线最终落在那个过分素净的身影上。沈知微在他进门的瞬间便已深深低下头，单薄的肩膀几不可察地微微内缩，绞着帕子的指尖收紧，连呼吸都放轻了几分。

谢珩的目光在她身上停留不过一瞬。这少女低垂着头，露出一截雪白脆弱的颈项，像一株被风雨摧折的菟丝花，苍白、荏弱，与这侯府的富贵雍容格格不入。他眸色未动，很快移开了视线。

“用过早膳就好，祖母这里一切安好，不必挂心。公务要紧，快去吧，路上小心。”张老夫人忙道，语气中带着显而易见的疼爱。

“孙儿告退。”谢珩再次行礼，玄色衣袂在门口一闪而逝，如他来时一般干脆利落。

直到那脚步声远去，厅内众人才似乎都下意识松了口气。谢明萱拍着小胸脯，凑到沈知微身边，小声安慰道：“微表姐别怕，大哥哥其实人很好的，就是看起来有点凶。”

沈知微对她露出一抹怯生生、带着感激的微笑，长睫在眼下投下淡淡的阴影，轻轻“嗯”了一声。

谢明玉笑道：“是啊，大哥哥一向最疼明萱了。前儿还特意从外面带了糖人回来给她呢。”

又略坐了片刻，喝了半盏茶，林月柔便适时地带着小辈告退。走出慈安堂，温暖的阳光洒满全身，她轻轻拍了拍沈知微微凉的手背，柔声道：“珩哥儿就是那个性子，冷了些，但对家人是极好的。你安心住着，他平日多在衙门或外书房，等闲也碰不上几回。”

“微儿明白，谢姨母关怀。”沈知微低低应着，声音里带着些许未曾完全褪去的余悸。

阳光透过抄手游廊的雕花木窗，在她素净的衣襟上投下细碎光影。走过月洞门时，她不经意般抬眼，望向方才那道玄色身影消失的方向，眸底深处一片冰雪般的冷静，哪里还有半分方才的怯懦。

廊下铁马在春风中清脆作响，几片新发的嫩叶悠悠落在青石板上，被经过的裙裾无声碾过。