“杀——！”

训练有素的兵士如虎入羊群，瞬间将那些暴徒分割包围。强弩齐发，二楼的黑衣弩手惨叫着坠落。

几乎同时，远处街口传来急促的马蹄声，一队约五十骑的骑兵风驰电掣般冲入东关，马上骑士皆着锦衣卫飞鱼服，腰挎绣春刀，背负劲弩，杀气腾腾！

为首一人，面容冷硬，左颊一道浅疤，正是曾为沈知微解围的锦衣卫千户，冷阎罗！

“锦衣卫奉旨办案！所有人放下兵器，跪地受缚！违令者，以谋逆论处，就地格杀！”

冰冷的声音响彻全场。

锦衣卫！奉旨！

还在顽抗的暴徒瞬间肝胆俱裂，有人丢下兵器跪地求饶，有人试图逃窜，却被骑兵无情截杀。

形势瞬间逆转。

王参将的人控制地面，剿杀残余暴徒；冷千户的锦衣卫则迅速控制了各处制高点，并开始抓捕混在人群中的可疑分子。

那抱着火油罐的疯子，早被赵锋打晕在地。几个暴徒头目，也被观声等人一一制服。

木台上，李同知等人惊魂未定，看着眼前迅雷不及掩耳的平乱场面，目瞪口呆。

而沈知微，依旧站在原地。

冷千户翻身下马，大步走到沈知微面前，拱手道：“沈姑娘受惊了。陆指挥使命卑职先行一步，助姑娘平定扬州乱局。大队人马及圣旨，随后便到。”

沈知微敛衽还礼：“有劳冷千户及时赶到。一切按计划行事。”

计划？

李同知等人愕然看向沈知微。

沈知微目光缓缓扫过渐渐被控制住的现场，“诸位乡亲勿慌！今日一切，皆在官府掌控之中！这些匪徒，乃是受盐商王鸿泰及白莲教妖人指使，意图制造混乱，焚毁公济仓，刺杀朝廷命官，阻挠新政！幸得圣上明察，早有布置，方能一举擒获！”

她看向冷千户：“冷千户，王鸿泰及其同党，可已落网？”

冷千户点头：“锦衣卫已会同扬州府衙役，于一刻钟前，同时突袭王鸿泰府邸及其核心党羽七处宅院、商号。王鸿泰及其长子王景隆、账房先生、数名心腹掌柜，均已擒获，正在押解途中。从其府中，搜出与白莲教往来密信、贿赂官员账册、以及企图转移的赃银赃物无数！”

“好！”沈知微转向李同知，“李大人，冯振那边？”

李同知连忙道：“王参将已按姑娘先前安排，于今晨以‘商议防务’为名，将冯振‘请’至卫所衙门。此刻，想必也已控制。”

这是一场精心策划的请君入瓮。从昨日的箭书威胁开始，每一步都在沈知微的预料和引导之中。

台下百姓此刻才明白过来，顿时爆发出欢呼：

“官府英明！”

“沈姑娘智勇双全！”

“铲除奸商！太平有望！”

李同知看着眼前这位年轻女子，心中震撼无以复加。原来她昨日那般决绝地要以身犯险，并非鲁莽，而是早已布下天罗地网，只等敌人入彀！

“沈姑娘……”李同知声音有些发颤，“下官……佩服。”

沈知微微微摇头，目光却投向北方，轻声问：“冷千户，京城……可有消息？谢大人他……”

冷千户神色一肃，低声道：“谢大人已安全抵京，将重要物证面呈陛下。陛下震怒，已下旨处置荣家及相关人等。陆指挥使正是奉旨，全权查处江南盐务积弊，扫清余毒。圣旨及谢大人书信，不日将到。”

沈知微闭了闭眼，心中那块最重的石头，终于落地。

“姑娘！”秋画忽然惊呼，扶住身形微晃的沈知微。

连日的殚精竭虑，紧绷的心弦骤然松弛，沈知微只觉得一阵强烈的眩晕袭来，眼前发黑，几乎站立不稳。

“快！扶姑娘回去休息！”李同知急道。

“无妨……”沈知微勉强站稳，深吸一口气，“乱局初定，还有许多善后事宜……”

“姑娘放心！”陈御史上前，郑重拱手，“剿匪平乱、安抚百姓、清点赃物、审讯案犯，皆有我等在！姑娘已为扬州耗尽心血，请务必保重贵体！”

张主事、赵锋、观声等人亦纷纷劝说。

冷千户也道：“陆指挥使日内便到，大局已定。沈姑娘功在社稷，还请安心休养。”

沈知微见众人神色恳切，知道自己此刻状态确实不佳，也不再坚持，对众人敛衽一礼：“那便有劳诸位了。”

阳光依旧炽烈，但笼罩扬州城数日的阴霾，已然开始消散。

街道上，锦衣卫和官兵正在清理现场，押解俘虏。百姓们聚在远处，指指点点，脸上却没了往日的惶恐，多了几分踏实与希望。

沈知微回头，最后望了一眼公济仓前那面在风中微微飘扬的“官济民仓”旗帜。

她转身，步伐虽虚浮，却轻快地走向马车。