“请李大人进来。”她稳了稳心神，起身相迎。
接下来半日，沈知微与李同知就公济仓后续运作、米粮调度、账目核对等事宜细细商议。
议事至午时方毕。送走李同知，沈知微用过午膳，小憩片刻后，继续处理事务。
谢珩此行并不顺利。指挥使陈炳坤态度恭谨，但谈及配合稽查可能涉及驻军将领的贿赂线索时，却言辞闪烁，多以“需详查”、“恐伤将士心”等语推诿。谢珩心知肚明，这位陈指挥使未必自身不干净，至少也是不愿得罪盘根错节的地方势力。
他并未强逼，只冷然道：“陈指挥使顾虑，本官明白。然军纪乃立军之本，陛下最恨贪墨。若真有驻军将领涉入盐务贪腐，指挥使司自查出来，是大功一件；若等本官查实，或由他人捅到御前……那便是失察之罪，纵容之过。陈大人久在行伍，当知其中利害。”
陈炳坤额头见汗，连声称是，态度总算松动几分，答应内部暗查。
回到行辕书房，他又从案头取出香囊，放在掌心。柔软的锦缎已被摩挲得愈发温润，那几枝梅花仿佛也带了生气。
忽然，他指尖感到内里一处似乎比周围稍硬，不似干花药草。他微微蹙眉，就着室内昏暗的光线，解开抽绳。
熟悉的清淡药香散出，他倒出内里之物。干枯的花草中，那枚小巧莹润的羊脂白玉环滑落掌心，在昏暗的室内泛着温润的光泽。
谢珩眸光一凝。
他拿起玉环，触手温润细腻，雕工精湛，显然是女子之物。金链极细，应是佩戴之用。他仔细端详，玉环内侧似乎有极细微的刻痕。他将玉环凑近窗户透入的微光，凝目细看——
是两个字，小如蝇头，却清晰可辨：知微。
沈知微。
谢珩的手几不可察地收紧。
这玉环，是她特意放进去的。她将此物藏于赠他的香囊之中。
为何？
他将玉环紧紧攥在掌心，心底某个角落，一直紧绷着、克制着的什么东西，似乎被这枚小小的玉环，轻轻撬开了一丝缝隙。
“主子？”前来斟茶的观声低声唤道。
谢珩回过神，将玉环仔细收回香囊，放入怀中贴身收好。动作间，牵扯到左肩箭伤，他眉头微蹙，却步履沉稳地朝内走去。
“沈姑娘可在客院？”他问。
“午后与李大人议完事，便回客院了。”
谢珩颔首，径直走向客院。
客院大门虚掩着，他推门而入。沈知微正在小书房伏案书写，闻声抬头，见是他，放下笔起身：“表哥回来了。”
“嗯。”谢珩走到书案后，在她方才坐过的位置坐下。
“章程看得如何？”他问，语气如常。
“已细看过，标注了几处浅见，请表哥过目。”沈知微将批注过的章程递上，眼露期盼。
谢珩接过，目光落在她清秀的字迹上，却有些难以集中精神。怀中的玉环似乎在微微发烫。
他快速浏览了她的批注，“甚好，便依此微调。”他将章程放下，抬眸看她，“今日劳神了。肩颈可还疼痛？”
沈知微没想到他会突然问这个，微微一怔，下意识地抬手轻抚左肩后侧——那里被他按揉过，后来虽好了，但昨夜蜷缩而眠，似乎又有些酸胀。“已无大碍了，谢表哥关心。”
谢珩看着她白皙纤细的手指搭在肩头，眸色深了深。他忽然站起身，绕过书案，走到她面前。
沈知微不由得后退了半步，仰头看他，眼中带着一丝疑惑和不易察觉的紧张。
谢珩却只是伸出手，掌心向上，摊开。
那枚月白色的梅花香囊，静静躺在他宽大的掌心。
沈知微心头猛地一跳，他……发现了？
“这香囊，”谢珩的声音低沉平稳，听不出情绪，“用了许久，香气淡了。我见内里似乎还有些别的东西。”他目光锁住她的眼睛，“是你放的？”
沈知微袖中的手指微微蜷缩，迎着他深不见底的目光，知道此刻否认或装傻都已无用。她轻轻吸了口气，垂下眼帘，声音带着一丝不自觉的羞怯与不安：“是……是知微放的。那玉环……是父亲赠与我的信物。离京时，知微想着表哥南下险阻重重，便……便私自将它放入，想着……或许……或许万一……”
“万一什么？”谢珩追问，声音更沉。
“万一……表哥需要时，它或许……能代表知微，尽一丝微薄之力。”沈知微抬起头，眼中已浮起一层薄薄的水光，清澈而恳切，“知微知道此举僭越，不合礼数……请表哥责罚。”说着，便要屈膝。
一只手稳稳托住了她的手臂，阻止了她下拜的动作。
“既给了我，便是我的。”谢珩缓缓道，目光依旧落在她脸上，仿佛要透过那双氤氲着水汽的眸子，看进她心底，“我收下。”
这简单的三个字，在此刻的情境下，却比任何直白的话语都更有分量。
沈知微心头一松，她感觉到他托着自己手臂的手并未立刻松开，那温度透过衣料传来，灼热而真实。
“玉环我留着。”谢珩终于松开了手，将香囊重新收回袖中。
他转身走回书案后，“明日我要去一趟两淮盐运使司衙门，你与我同去。有些账目上的关节，需你从旁参详。”
“是。”沈知微压下心中波澜。
“去歇着吧。我先回去了。”谢珩转身看向她。
“是，表哥慢走。”
直到谢珩离去，关上房门，沈知微才轻轻靠在门板上，抬手按住依旧狂跳的心口。
他发现了玉环，他没有责怪，他说“收下了”。
秋画见她神色有异，忙上前询问。沈知微只是摇摇头，走到窗边，望着庭院中在夕阳下摇曳的花木，唇角缓缓弯起一个极淡、却真实的笑意。
棋局，似乎又进了一步。