五月初，靖安王府。

苏如意如今已有近六个月的身孕，腹部隆起已十分明显，正由丫鬟搀扶着，在廊下慢慢走动。阳光透过藤萝架，在她身上洒下斑驳的光影，她面色红润，眉眼温婉，周身散发着一种即将为人母的柔和光辉。

永嘉郡主与沈知微被引进来时，看到的便是这般景象。

“郡主，知微妹妹，你们来了。”苏如意笑着招呼，声音很是柔婉。

“快坐着，别起来。”永嘉郡主忙上前，扶着她到铺了软垫的湘妃榻上坐下，仔细打量她的面色，“气色倒好，身子可还爽利？有没有哪里不适？”

“都还好，就是近来有些腰酸，夜里腿脚偶尔抽筋，太医开了安胎药和食补方子，说是正常的。”苏如意柔声道，又看向沈知微，“微妹妹瞧着气色也好，沈伯母身子可大安了？”

“劳世子妃记挂，家母已好多了，如今每日能走动小半个时辰，精神也健旺。”沈知微笑答，目光落在苏如意隆起的腹部，心中亦为她欢喜。她从袖中取出一个锦囊，“这是我让秋画配的安神香囊，里面都是些温和的草药，世子妃可放在枕边，有助安眠。”

“微妹妹有心了。”苏如意接过，轻嗅一下，只觉清香怡人，并无浓烈药味，心中欢喜。

三人落座，丫鬟奉上温热的红枣茶和几样清淡精致的点心。永嘉郡主性子爽利，直接问道：“萧煜呢？又跑哪儿去了？把你一个人丢府里。”

苏如意抿嘴一笑：“世子爷被王爷叫去校场考校弓马了，说是不能因为我要当爹了，就把功夫落下。”语气里带着几分无奈，更多的是温柔。

永嘉郡主哼了一声：“算他还有点正形。”又转向沈知微，“今日叫你来，一是看看如意，二来，你前次不是提过，想在京城也做些稳妥的营生么？我这些日子想了想，倒是有个主意……”

她正待细说，沈知微却忽然心念一动，想起今晨才收到的那封密信，心中微沉。容璟先生竟在此时提出隐退之意……

她面上不露，含笑听着永嘉郡主的打算。郡主的意思，是想在京郊寻一处合适的地界，合开一家专做南货北销、兼营消息汇通的商行，一来盈利，二来也方便她们自己采买些江南稀罕物事，三来……也算有个能自由往来、不引人注目的据点。苏如意虽在孕中，但可出些本钱，她母家苏氏在江南也有人脉。

这主意与沈知微之前的设想不谋而合，甚至更好。若有郡主这块金字招牌和靖安王府的隐约背景，许多事情会顺利得多。她本应欣然赞同，细细商议。

然而……

“郡主这主意极好，”沈知微沉吟道，“只是……此事恐怕需从长计议。如意姐姐眼下最要紧的是安心养胎，郡主近来也要为太后寿辰筹备贺礼，恐都不得闲。不如……等秋凉之后，如意姐姐顺利生产，郡主也得空时，我们再细细筹划，可好？”

永嘉郡主何等敏锐，见她神色间似有隐忧，且将时间推到数月之后，便知她必有不便明言的缘由。她看了沈知微一眼，见她目光清澈坦荡，便也不追问，只笑道：“也好，此事不急在一时。那就等如意生了再说。”

苏如意也柔声道：“是啊，我这身子如今也帮不上什么忙，反倒让你们操心。”

又说了会儿闲话，永嘉郡主见苏如意面露倦色，便起身告辞。沈知微也一同告退。

出了靖安王府，永嘉郡主与沈知微同车而行。车厢内，永嘉郡主才敛了笑容，看向沈知微：“微儿，可是遇到什么难处了？方才在如意那里，我瞧你似有心事。”

沈知微知瞒不过这位聪慧过人的郡主，且此事后续或许还需借助郡主之力，便斟酌着开口，隐去容璟名姓，只道：“不瞒郡主，我在江南的产业……管事之人因家中有事，恐要离开些时日。那边摊子铺得有些大，旁人一时接手不易，我需得亲自去一趟，料理清楚，才能安心。”

永嘉郡主眸光微凝：“你要南下？何时动身？去多久？”

“事出突然，宜早不宜迟。打算这几日便动身。”沈知微道，“归期……视那边情形而定，短则一两月，长则或许三四月。定会在中秋前赶回。”中秋兄长归期，她必须回来。

“你一个姑娘家，独自南下，还要打理偌大产业……”永嘉郡主蹙眉，“镇远侯府可知？谢世子可知？”

“尚未告知。此事……知微暂时不想惊动太多人。”沈知微声音平静，“我会带上得力可靠之人，乔装改扮，轻车简从，尽快往返。产业是父亲留下的心血，也是我与母亲、兄长日后安身立命的根本，不容有失。还请郡主……暂时为我保密。”

永嘉郡主看着她坚定的眼神，知她主意已定。

“你既已决定，我也不拦你。”永嘉郡主叹了口气，从腕上褪下一枚不起眼的乌木令牌，塞进沈知微手中，“这是我端亲王府的通行令符，在江南几处主要州府的驿站、官船，或许能行些方便，至少能免去一些盘查骚扰。你收好，莫要轻易示人，但若遇紧急，或可一用。”

沈知微心头一暖，这令牌分量不轻。“郡主厚谊，知微铭记。”

“还有，”永嘉郡主压低声音，“江南如今不太平，谢世子正在大力整顿，触动了不少人利益。你此去，千万小心，莫要卷入是非。若有难处……可设法递消息到金陵的‘锦绣阁’，那是我母妃陪嫁的产业，掌柜姓赵，是可靠之人。”

“是，知微明白。”

回到镇远侯府，沈知微立刻开始秘密准备。她先唤来秋画与陶大勇，屏退旁人，将容璟先生来信之意及自己决定南下一事告知。