萧煜看着他冷峻的侧脸，忽然笑道：“你如今这模样，倒有几分你祖父当年的风范。不过……”他压低声音，“杜允谦虽下狱，但他那些门生还在。接下来的日子，你要小心。”

“我知道。”谢珩颔首。

两人正说着，忽见一个小太监匆匆跑来：“谢大人，陛下召您去养心殿。”

谢珩与萧煜对视一眼，转身随太监而去。

养心殿内，皇帝已换了常服，正站在窗前赏梅。见谢珩进来，他转身，目光锐利：

“一个月就查到这么多证据，你倒是能耐。”他顿了顿，“沈文柏的女儿，帮了你不少吧？”

谢珩心头一凛，面上却不动声色：“沈姑娘确实提供了江南舆图，对查案大有助益。”圣上耳目众多，他自是瞒不过，干脆坦言。

皇帝看着他，良久，忽然笑了：“你不必紧张。那丫头是个有才的，朕知道。”他走到书案前，摊开一幅画卷——正是沈知微绘制的那幅江南舆图。

“这舆图绘制之精，注解之详，便是兵部职方司也未必能及。”皇帝缓缓道，“沈文柏教女有方，可惜了。”

谢珩垂眸：“陛下圣明。”

皇帝点点头道：“杜允谦倒了，朝中必会空出不少位置。那些位置，该由谁来坐，你要心中有数。”

这话意味深长。谢珩肃然：“臣明白。

扳倒杜党只是第一步，更重要的是，要在朝中扶植新的力量，建立新的平衡。

回到镇远侯府时，天色已暗。谢珩径直去了外书房，严先生和宋先生已等候多时。

“世子，今日朝会之事，已传遍京城。”严先生沉声道，“杜党那些人，正在四处活动，试图营救杜允谦。”

“让他们活动。”谢珩淡淡道，“跳得越高，露出的马脚越多。”

宋先生递上一份名单：“这是今日暗中与杜党往来的官员名单，共二十七人。其中六人是杜允谦的门生，十一人与赵元培有姻亲关系。”

谢珩接过名单，扫了一眼，随手丢在案上：“盯着他们。若有异动，立即禀报。”

“是。”

二人领命退下。书房内只剩谢珩一人，他走到窗前，望着渐暗的天色，忽然想起早晨廊下那个月白色的身影。

他从怀中取出那个香囊，握在掌心。淡淡的药香飘散，让他紧绷了一日的神经，渐渐松弛下来。

他唤来观言：“去栖梧院传话，就说……我晚些过去，有事相商。”

观言一怔，随即应下：“是。”

夜色渐深，亥时初刻。

栖梧院西厢房内，沈知微正坐在灯下看书。秋画悄步进来，低声道：“姑娘，世子爷派人传话，说晚些过来。”

沈知微抬眸：“可说何时？”

“未说具体时辰，只说晚些。”秋画顿了顿，“姑娘可要更衣？”

沈知微看着身上素净的寝衣，想了想，摇头：“不必。”她顿了顿，“你去备些茶点，然后……在外间守着。”

秋画会意，躬身退下。

亥正一刻，窗外传来极轻的叩击声。

沈知微起身开窗，谢珩翻身而入，依旧是一身墨色常服，只是眉宇间带着一丝疲惫。

“表哥。”她轻声唤道。

谢珩关好窗，转身看她。烛光下，她只穿着月白色寝衣，外罩一件淡青色比甲，头发松松挽着，几缕碎发垂在颊边，更添几分柔美。

“沈姑娘，”他声音有些沙哑，“今日朝会，杜允谦下狱了。”

沈知微眼中露出惊喜：“当真？”

“当真。”谢珩走到桌旁坐下。

沈知微忙为他斟茶：“恭喜表哥。只是……杜党那些人，怕不会善罢甘休。”

“没事。”谢珩接过茶盏，指尖无意间擦过她的手背。两人皆是一顿。

沈知微收回手，垂眸道：“表哥今日劳累，该好生歇息。”

谢珩看着她低垂的眉眼，忽然道：“沈姑娘，你为何帮我至此？”

这话问得突然。沈知微抬眸，对上他深邃的眼眸，轻声道：“表哥在做的事，是利国利民的好事，也是我父亲的未竟的夙愿，知微虽为女子，也愿尽一份力。”

她说得坦荡，眼中清澈见底。谢珩静静看着她，良久，才道：“你父亲若在天有灵，定以你为荣。”

沈知微眼眶微热，别过脸去：“表哥过奖了。”

屋内一时寂静。烛火跳跃，将两人身影投在墙上，几乎重叠。

谢珩忽然觉得有些热，许是炭火烧得太旺。他无意识地松了松衣领，却瞥见沈知微正悄悄看他，眼中带着一丝探究。

“怎么了？”他问。

沈知微脸颊微红，垂下眼帘：“没、没什么。”她顿了顿，忽然轻声道，“就是发现，表哥……耳根红了。”

谢珩一怔，手下意识抚上耳根，果然触到一片温热。

心头那根弦被轻轻拨动。谢珩闭了闭眼，压下翻涌的情绪，沉声道：“沈姑娘，夜深了，我该走了。”

他起身欲走，沈知微却忽然伸手，轻轻拉住他的衣袖。

“表哥，”她声音轻柔，带着几分怯意，“知微……有些怕。你一定要保护好自己。”

谢珩身体一僵。他能感觉到她指尖的微凉，能闻到她身上淡淡的幽香。

“怕什么？”他声音低沉。

“怕……杜党那些人会对表哥不利。”沈知微抬眸，眼中水光潋滟，“他们定会恨你入骨。明枪易躲，暗箭难防……”

她眼中满是担忧。

“不必担心。”他放缓声音，“我自有分寸。”

“可是……”沈知微却忽然上前一步，靠进他怀中，“知微还是怕。怕那些人丧心病狂出手伤你。我父亲便是.......”

温香软玉在怀，谢珩脑中“嗡”的一声。他能清晰地感觉到怀中女子的柔软，能闻到她发间淡淡的药香，能听到她微乱的呼吸。

理智告诉他该推开她，该保持距离，可手臂却像有自己的意识般，缓缓抬起，轻轻揽住她的腰。

纤细，柔软，不盈一握。

“沈知微，”他声音沙哑，眸色愈深，声音听不出喜怒，“我不是你的父亲。”

沈知微靠在他怀中，听着他紊乱的心跳。

“知微只是……担心表哥。”她声音轻柔，带着无辜。

谢珩深吸一口气，将她扶正，退后两步，拉开距离。

“夜深了，你该歇息了。”他声音已恢复平静，只是耳根那抹红还未褪去。

沈知微看着他强自镇定的模样，心中那点促狭之意更浓，面上却依旧柔弱：“谢表哥关心。”

她无意识地拍了拍自己发烫的脸颊：“那知微恭送表哥。”

谢珩颔首，转身推窗而出。

沈知微站在窗前，望着他消失的方向，良久，才轻轻关窗。

秋画悄步进来，低声道：“姑娘，世子爷走了？”

“嗯。”沈知微笑笑，走到妆台前坐下，看着镜中自己微红的脸颊，轻声道，“秋画，熄灯吧。”

“是。”秋画应下。

窗外月色如水，春风轻拂。