正月十五，戌时初刻。

镇远侯府家宴刚散，老夫人张氏今日多饮了两杯桂花酒，面泛红光，斜倚在引枕上听着外头隐约传来的鞭炮声，眼中带着几分追忆。

“这会儿外头该是最热闹的时候了。”她轻叹一声，“往年这个时候，你们祖父还在时，总要带着几个小的去看灯。”

林月柔在旁伺候茶水，柔声道：“母亲若想去，咱们府上也能备车。”

老夫人摆摆手：“老了，不爱凑那份热闹。倒是你们年轻人，该出去走走。”她目光扫过下首几个孙辈，“珉哥儿，你带着妹妹们去赏灯吧。记得多带些人，仔细照应着。”

谢珉起身拱手：“孙儿遵命。”

谢明玉眼睛一亮，脸上露出恰到好处的欢喜：“祖母最疼我们了。京中上元灯会年年都有，可年年都不一样呢。”

谢明萱早已按捺不住，扑到老夫人膝前：“祖母，萱儿想要那个最大的兔子灯！”

老夫人爱怜地摸摸她的头：“好，好，让你三哥哥给你买。”又看向沈知微，“微丫头也一起去吧，总闷在府里，也该出去散散心。”

沈知微本欲推辞，她这几日绘制舆图确实耗神，实在不想出门。但见谢明萱眼巴巴望着她，老夫人又这般说，只好敛衽应下：“是，姨祖母。”

林月柔笑道：“都去，都去。多带些护卫，仔细别挤着了。”

一行人各自回院更衣。沈知微回到栖梧院，秋画已备好了出门的衣裳——一身藕荷色缕金百蝶穿花云锦袄，外罩月白羽缎斗篷，发间簪着赤金点翠蝴蝶步摇。

“姑娘，真要去吗？”秋画一边为她系斗篷带子，一边低声道，“您这几日正调理身子，外头人多拥挤，万一……”

沈知微轻叹：“姨祖母发了话，不好推辞。你跟我一起去，多留心便是。”

“奴婢明白。”秋画肃然点头，又从妆匣暗格中取出一个小巧的荷包，仔细系在沈知微腰间，“这里面是奴婢配的防身药粉，姑娘随身带着，以防万一。”

沈知微颔首，主仆二人出了院子。

侯府门前，三辆青帷马车已备好。谢珉骑着马候在车前，见沈知微出来，翻身下马，含笑招呼：“微表妹。”

“三表哥。”沈知微敛衽行礼。

谢珉打量她一眼，赞道：“表妹今日这身好看。”他顿了顿，压低声音，“一会儿跟着我，莫要走散了。外头人多杂乱，仔细些。”

沈知微心头微暖：“谢表哥。”

谢明玉和谢明萱也出来了。

“人都齐了，走吧。”谢珉翻身上马，示意车夫出发。

马车缓缓驶向京城最热闹的东大街。还未到街口，便听得人声鼎沸，锣鼓喧天。掀开车帘望去，只见整条街灯火通明，恍如白昼。各色灯笼高悬——宫灯、纱灯、琉璃灯、走马灯……

街边挤满了游人，摩肩接踵。

“真热闹！”谢明萱扒着车窗，眼睛都看直了。

马车在街口停下，再往里便进不去了。众人下车，谢珉吩咐护卫前后护着，一行人随着人流缓缓前行。

街道两旁除了花灯，还有各色摊贩——卖糖人的、捏面人的、猜灯谜的、表演杂耍的……应有尽有。谢明萱看什么都新鲜，一会儿要糖葫芦，一会儿要面人，谢珉宠着她，一一买下。

沈知微跟在谢珉身侧，秋画寸步不离地护着她。暗处，谢珩安排的护卫也悄然跟随。

行至一处猜灯谜的摊子前，摊主是个留着山羊须的老者，摊前围了不少人。灯笼下挂着各色谜面，猜中者可获赠灯笼一盏。

谢明玉眼睛一转，笑道：“三哥，咱们也猜几个吧？听说这家的灯谜最有意思。”

谢珉颔首，看向沈知微：“表妹可要试试？”

沈知微抬眼看去，见那些谜面确实精巧，便点头：“好。”

几人围到摊前。谢明玉指着一个灯笼上的谜面：“‘远看山有色，近听水无声。春去花还在，人来鸟不惊。’打一物。三哥，这是什么？”

谢珉略一沉吟：“是画。”

摊主笑道：“公子聪慧，正是画。”取下那盏绘着山水的灯笼递给谢珉。

谢明萱也指了一个：“‘有头没有颈，有眼没有眉，有翅不能飞，没脚行千里。’这个呢？”

谢珉还未答，沈知微已轻声开口：“是鱼。”

“姑娘好眼力。”摊主又取下一盏鱼形灯笼。

谢明玉眼中闪过一丝阴霾，面上却笑着：“微姐姐真厉害。我也找一个难的……”她目光在灯笼间逡巡，忽然定在一盏莲花灯上，“‘东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。’打一成语。”

沈知微垂眸思索片刻，抬眸道：“是‘金屋藏娇’。”

摊主抚掌赞道：“姑娘大才！这谜面挂了三年，今日终于有人解开了。”他郑重取下那盏莲花灯，双手奉给沈知微。

周围响起一片赞叹声。谢明玉脸色微白，指尖掐进掌心。

“微姐姐真厉害！”谢明萱拍手笑道，接过那盏莲花灯把玩。

谢珉也含笑看着沈知微，眼中带着欣赏：“表妹博学。”

沈知微谦逊一笑：“不过是侥幸罢了。”

猜完灯谜，一行人继续前行。行至一座石桥前，桥上挂满了红灯笼，映得桥下河水波光粼粼。桥上挤满了放河灯的人，少女们将写着心愿的莲花灯放入河中，灯随水漂，星星点点。

“咱们也去放河灯吧！”谢明萱拉着沈知微的手。

谢珉笑道：“好，我去买灯。”

他转身去桥头小摊买河灯。谢明玉走到沈知微身侧，忽然道：“微姐姐，你看那边——”

沈知微顺着她手指方向望去，是河对岸一处搭起的戏台，正在演皮影戏。

就在这一瞬间，异变陡生！

人群中忽然传来一声尖叫：“有贼！我的荷包！”

紧接着，人群骚动起来，推搡拥挤。沈知微只觉得一股大力从侧面撞来，她踉跄一步，险些摔倒。秋画眼疾手快扶住她，却被人群冲开。

“姑娘！”秋画急喊，想挤过来，却被几个粗壮的汉子有意无意地挡住去路。

混乱中，一只手悄无声息地探向沈知微腰间——那里系着秋画给的防身荷包。

沈知微心头一凛，侧身避开，同时伸手抓住那人手腕。触手冰冷，带着薄茧，分明是练家子的手！

她正要呼救，忽然嗅到一股极淡的异香。这香味……是迷药！

沈知微屏住呼吸，袖中手指已悄悄捏碎秋画给的香囊——那是特制的醒神香，能解寻常迷药。

几乎同时，暗处护卫已察觉到异常，迅速向这边靠拢。但桥上人实在太多，一时挤不过来。

“微表妹！”谢珉的声音从远处传来，带着焦急。

沈知微正要回应，忽然觉得脚下一空——桥栏杆不知何时竟松动了！她整个人向桥下栽去！