正月十五，上元佳节。

栖梧院西厢房内，暖炉烧得正旺，药香混合着淡淡的花香，在空气中静静流淌。沈知微坐在临窗的暖炕上，手中执笔，正伏在一张巨大的宣纸上勾勒线条。

宣纸已铺满了大半张炕桌，上面绘制的是一幅极其详尽的大周江南舆图。山川河流、城池关隘、盐场码头、漕运枢纽……纤毫毕现，甚至一些不太起眼的山间小路、隐秘渡口，都被她用极细的朱笔标注出来。

秋画端着一盏刚煎好的药茶进来，见沈知微又伏案画了一上午，不由心疼道：“姑娘，歇歇吧。这舆图不是一日两日能画完的，仔细眼睛。”

沈知微放下笔，揉了揉酸涩的眼眶，接过药茶轻啜一口：“不妨事。谢世子那边催得急，早些画完，他查案也能顺遂些。”

秋画将炕桌上的笔墨稍稍整理，目光落在那幅舆图上，眼中露出赞叹：“姑娘这舆图画得真好，比兵部那些老爷们绘的还要详尽。老爷当年教姑娘这些，真是有先见之明。”

沈知微苦笑：“父亲教我时，只说是让我长见识，哪想到今日真能派上用场。”她顿了顿，轻声道，“其实父亲当年绘制过更详尽的江南盐务舆图，可惜……随着他那些笔记一同遗失了。”

秋画神色微黯：“姑娘放心，老爷在天之灵会保佑咱们找到那些笔记的。”

主仆二人正说着，外头传来小丫鬟的声音：“姑娘，世子爷派人来取舆图了。”

沈知微起身，将已画好的部分仔细卷好，交给秋画：“把这个送出去。告诉来人，剩下的部分我三日内画完。”

“是。”秋画接过卷轴，却未立刻离开，犹豫片刻道，“姑娘，您这几日为了画舆图，日日熬到深夜，脸色都差了许多。奴婢新制的养颜膏已配好了，晚点给您敷上，可好？”

沈知微笑笑：“好，都听你的。”

秋画这才抱着卷轴退下。

沈知微重新坐回炕上，望着窗外庭院中尚未融尽的积雪。

这半月来，她将自己关在房中，凭着记忆和父亲留下的零散笔记，绘制这幅江南舆图。

父亲教她舆图时曾说：“微儿，你要记住，山川河流不是死物，它们有脉，有势。盐从哪儿来，往哪儿去，漕船怎么走，税银怎么运……这些都要心中有数。”

那时她不过十岁，听得懵懂，却还是将父亲的话牢牢记在心里。

只可惜……

沈知微闭了闭眼，压下心头翻涌的情绪。

如今她能做的，就是将这些父亲教给她的东西，用在最需要的地方。

谢珩拿到那半幅舆图时，正在外书房与严先生、宋先生议事。

观言将卷轴呈上，谢珩展开一看，眸光倏然一凝。

舆图绘制得极其精细，不仅标注了江南各府县的盐场、漕运码头，连那些官道上不为人知的小路、山间隐秘的渡口，都一一标出。更难得的是，图旁还有密密麻麻的小字注解——某处盐场年产量约多少，某段河道何时易淤塞，某处关卡守将姓甚名谁、有何嗜好……

这些信息，有些连都察院的卷宗里都未必有。

“世子，这舆图……”严先生凑近细看，眼中露出惊色，“绘制得如此详尽，非熟知江南地理、又深谙盐务之人不能为。沈姑娘她……”

谢珩将舆图摊在书案上，手指沿着漕运路线缓缓划过：“沈姑娘的父亲沈文柏，曾任江宁盐课副提举十余年，对江南盐务了如指掌。这些，想必都是他生前教导的。”

宋先生抚掌叹道：“沈探花真是教女有方。可惜了，若沈姑娘是男儿身，定是国之栋梁。”

谢珩没有接话，目光落在舆图上一处用朱笔圈出的地方——扬州城外三十里，一处名为“燕子矶”的渡口。

图旁注解：“此处水势湍急，暗礁丛生，官船多绕行。然私盐船常趁夜色由此过，守夜士卒多受贿放行。嘉靖二十三年春，曾有一船私盐在此沉没，打捞出盐包三千袋，涉事盐商姓范。”

范……

谢珩眸光转冷。

“严先生，”他抬眼，“派人去查这个燕子矶。尤其是嘉靖三年春那桩沉船案，我要知道详细经过，涉事人员，以及……最后如何结案。”

“是。”严先生肃然应下。

“宋先生，”谢珩转向另一人，“你顺着这幅舆图，重新梳理江南盐税的流向。重点查那些标注‘易绕行’‘守将可疑’的关卡、渡口。”

宋先生点头：“属下明白。”

两人领命而去。书房内只剩谢珩一人，他站在舆图前，久久未动。

心中某处微微触动。