谢珉起身，恭声回道：“回祖母，孙儿在书院受益匪浅。山长亲自指点经义，几位先生也多有教导。只是学问之道，如逆水行舟，孙儿不敢懈怠，还需继续努力。”

“知道努力就好。”老夫人满意点头，“过了年，你便十七了。春闱虽还有两年，但该准备的，也该准备起来了。”

“孙儿明白。”

老夫人目光转向沈知微时，愈发柔和：“微丫头，这几个月教萱姐儿写字画画，又帮你姨母理账，辛苦了。”

沈知微忙起身：“姨祖母言重了。五妹妹天资聪颖，我不过是陪着玩闹。能帮姨母分忧，亦是知微的福分。况且府中各位管事都尽心尽力，知微不过是做些分内之事。”

她说得谦逊，但厅中众人都知道，这几个月府中账目清晰明了，各项开支井井有条，连往年总有些糊涂账的几处庄子，今年都报得清清楚楚，这其中沈知微功不可没。

老夫人眼中露出赞许：“你是个能干的。有你帮着月柔，我也放心。”她顿了顿，看向林月柔，“月柔，我知你不耐掌家，往后，我交予你打理的庶务，你忙不过来，还是找知微来帮你。”

林月柔含笑应下：“是，母亲。”

谢明玉垂眸，指尖微微收紧，面上却依旧带着温婉的笑。

这时，外头传来急促的脚步声。管事李忠捧着一摞信函进来，躬身禀报：“老夫人，边关侯爷、夫人，并二少爷遣人送年礼和家书到！扬州二爷府上的年礼也到了！”

厅中众人精神一振，尤其是萱姐儿眼睛都亮了。

老夫人忙道：“快，快拿上来！”

李忠将信函和礼单一一呈上。老夫人先拿起边关的家书，拆开细看。信是镇远侯谢凛亲笔，字迹刚劲有力，先向母亲拜年问安，又禀报了边关近况——瓦剌内乱，今冬未再犯境，边关暂时安稳。侯夫人赵氏在信中提到长子谢焕在军中表现优异，已升任千户，又细细问了家中诸人安好。

随信送来的年礼皆是边关特产：上好的紫貂皮、罕见的雪莲、打磨光滑的狼髀石，还有谢焕亲手打的一套皮甲，虽略显粗糙，却透着少年的赤诚。

“焕哥儿有出息了。”老夫人抚着那套皮甲，眼中泛起泪光，“他在边关吃苦了。”

谢珩起身，接过家书细看，冷峻的眉眼柔和了几分：“父亲说，今春若能回京述职，会带母亲和焕弟一同回来。”

“当真？”老夫人眼睛一亮。

“父亲信中这么写的。”谢珩将信递给老夫人，“陛下若准，约莫四五月份便能到京。”

老夫人连连点头：“好，好，若能回来，那可太好了。”

看完边关的信，老夫人又拆开扬州二房谢昭府上送来的年礼单子。二爷谢昭在京外扬州为官，虽不能亲至，礼数却极为周到。送来的皆是江南精致的绸缎、瓷器、文玩，并一些扬州的时新玩意儿，给府中小姐少爷把玩。二夫人秦氏还特意为老夫人绣了一双极其繁复精美的软底寿鞋。

随礼附上的信中提到，子谢瑜正在备考秋闱，日夜苦读；女谢明瑶亦在家中为祖母祈福，未能亲至深感遗憾。

老夫人一一看过，叹了口气：“昭儿一家在扬州也不易，难为他们想着。”她吩咐刘妈妈，“把我库房里那对翡翠镯子找出来，还有那几匹内造的云锦，一并给瑶丫头捎去。她明年也该及笄了，该有件像样的首饰。”

“是。”刘妈妈应下。

拜年、看信、收礼，一番忙活下来，已近巳时。老夫人有些乏了，便让众人散去，各自回院歇息。