端亲王叹道：“玄清道长是世外高人，他说沈家公子身负宿慧，与道有缘，留在红尘反而会多劫难。沈大人虽不舍，但为了孩子，也只能如此。”

永嘉不懂什么叫“宿慧”，什么叫“与道有缘”。她只知道，那个救过她的弟弟，要去很远的地方，很久都不能回来。

她跑去求母妃：“母妃，咱们去江宁看看沈家弟弟好不好？”

端亲王妃摇头：“傻孩子，青阳观在深山之中，寻常人不得入。况且玄清道长既已带走宸儿，便不会轻易让人打扰他清修。”

永嘉失望而归，却将那枚玉佩的样子深深记在心里——虽然玉佩早已归还，但她让人依着记忆打了一枚相似的，一直贴身戴着。

岁月如梭，她及笄了，该议亲了。京中适龄的公子不少，家世品貌相当的也有，可她一个也看不上。

端亲王妃急了：“永嘉，你到底想要什么样的？”

永嘉抿唇不语。她想要什么样的？她想要的，是那个在曲江池畔救她的小哥哥，是那个三岁半就沉着冷静的沈翼宸。

可这话，她说不出口。沈翼宸在青阳观修行，归期未定，甚至……未必还会入世。

端亲王夫妇无奈，只能由着她。好在她是郡主，身份尊贵，便是晚些成亲，也没人敢说什么。

这一等，就是十年。

十年间，她暗中留意着沈家的消息。知道沈文柏官声清廉，知道沈林氏身体不好，也知道沈家那个叫沈知微的小姑娘，自幼聪慧，得父亲亲自教导。

直到去年，沈文柏突然“病逝”，沈家生变。她心急如焚，却碍于身份，不能直接插手。

幸好，沈知微带着母亲投奔了镇远侯府。她得知消息后，立刻去了永诚伯府的花宴——那是沈知微进京后第一次在公开场合露面。

她要看看，沈翼宸的妹妹，是个怎样的人。

花宴上，她第一次见到沈知微。那个穿着素衣、发间只簪一支银簪的少女，安静地坐在角落，眉眼间有着与沈翼宸相似的清冷气质。

那一刻，永嘉便知道，这个女孩不简单。

后来，她邀沈知微游湖，进一步观察。沈知微的谈吐、见识、气度，都让她满意。尤其是那份在逆境中依旧保持的从容与坚韧，像极了当年的沈翼宸。

她决定，在沈翼宸归来之前，她要替他护好这个妹妹。

所以她多次当众维护沈知微，所以她在陛下面前为沈文柏说话，所以她一次次在沈知微需要时伸出援手。

这些，既是为沈知微，也是为……那个远在青阳观的人。

“郡主，”张妈妈的声音将永嘉从回忆中拉回，“沈姑娘派人送来了年礼。”

永嘉转身：“拿来我看看。”

张妈妈捧上一个精致的锦盒。永嘉打开，里面是一个小瓷瓶，瓶上贴着纸条：“安神香，郡主夜间若难入眠，可焚少许。”

永嘉拿起瓷瓶，打开嗅了嗅，清香扑鼻，确是上好的安神香。

她唇角微弯：“这丫头，倒是贴心。”

张妈妈笑道：“沈姑娘是个知恩图报的。郡主待她好，她都记在心里。”

永嘉将瓷瓶仔细收起，吩咐道：“把我库房里那对羊脂玉镯子找出来，再挑几匹上好的云锦，给沈姑娘送去。就说……是我给她的年礼。”

“是。”张妈妈应下，犹豫片刻，又道，“郡主，老奴多嘴问一句……您对沈姑娘这般好，将来沈公子归来，若他……若他无意，您岂不是……”

永嘉抬眸，目光清澈：“妈妈，我待知微好，是因为她值得。至于沈家公子……”她顿了顿，声音轻若呢喃，“我等他，是我的事。他如何选择，是他的事。若他归来后，仍愿入世，且心中有我，那自然最好。若他……一心向道，或心中无我，我也不会强求。”

张妈妈看着她平静的侧脸，心中酸楚。郡主这般好的女子，为何偏偏情路这般坎坷？

“妈妈不必为我难过。”永嘉反而笑了，“这世间女子，大多盲婚哑嫁，连对方是高是矮、是胖是瘦都不知道，便嫁了过去。我至少知道，我等的是个什么样的人——他聪明、勇敢、正直，三岁半时就敢从拍花子手中救人。这样的人，值得我等。”

张妈妈拭了拭眼角：“郡主说得是。沈公子那样的品性，确是难得。”

永嘉走到窗前，望着院中红梅，忽然道：“妈妈，你说……他在青阳观，过得好吗？山中秋冬，会不会很冷？”

张妈妈忙道：“青阳观是玄门圣地，定然不会亏待沈公子的。郡主放心。”

永嘉轻轻点头，不再说话。

窗外，夕阳西下，将梅园染上一层金红。