腊月二十四，扫尘日。

镇远侯府上下忙碌起来。仆役们搭着梯子、踩着凳子，将各处的蛛网灰尘清扫干净，窗棂门扉擦拭得光可鉴人。厨房里更是热气腾腾，蒸年糕、炸丸子、腌腊肉……各种年食的香气飘满整个府邸。

栖梧院内，沈知微正指挥着丫鬟们收拾房间。秋画回来了，自然要重新安排活计。

“春棋依旧管着衣裳首饰，夏书管着笔墨纸砚，冬青秋纹专心伺候夫人。”沈知微坐在炕上，手中拿着花名册，“秋画……你便跟在我身边，一应琐事都由你打理。”

几个丫鬟齐声应道：“是。”

秋画又补充道：“姑娘的饮食汤药，也交给奴婢吧。奴婢略通医理，能更好地照应姑娘身子。”

沈知微颔首：“辛苦你了。”

“奴婢不辛苦。”秋画笑道。

正说着，外头小丫鬟禀报：“姑娘，三夫人房里的碧荷姐姐来了。”

“快请。”

碧荷掀帘进来，先给沈知微行礼，笑道：“表姑娘，夫人让奴婢来传话，说今儿扫尘，各房都要大扫除。夫人特意吩咐，栖梧院若缺人手或物什，只管去库房领。”

沈知微起身：“谢姨母惦记。我这院里人手够用，暂不缺什么。”

碧荷又递上一本册子：“这是府里各房年节份例的单子，夫人让奴婢送来给表姑娘过目。表姑娘看看可有什么需要添减的。”

沈知微接过，翻开细看。册子上详细列出了各房主子、有头脸的管事嬷嬷、大丫鬟的年货份例——布料、首饰、吃食、赏银，一应俱全。

她看到自己名下时，微微一怔。份例竟与谢明萱相同，甚至还有些额外添补。

“这……”沈知微抬眼看向碧荷。

碧荷笑道：“表姑娘莫推辞。这是老夫人的意思。老夫人说，表姑娘如今是咱们侯府正经的表小姐，份例自当与五小姐看齐。那些添补，是老夫人和夫人私下贴补的，让姑娘添几身新衣裳，打几件新首饰。”

沈知微心头一暖，敛衽道：“谢老夫人和姨母厚爱。只是这般厚待，知微受之有愧。”

“表姑娘快别这么说。”碧荷忙扶住她，“夫人常说，表姑娘懂事又孝顺，这一年来帮衬府里不少。这点份例，是表姑娘应得的。”

送走碧荷，沈知微看着那份册子，久久不语。

秋画轻声道：“姑娘，侯府待您，确是真心。”

“我知道。”沈知微颔首，“所以才更觉得……受之有愧。”

她在侯府这一年，说是寄居，实则受了太多照拂。老夫人怜惜，姨母疼爱，表哥表姐表妹们也都友善。如今父亲沉冤得雪，侯府更是处处为她撑腰。

这份恩情，她不知该如何报答。

“姑娘不必多想。”秋画劝道，“您对侯府，也尽心尽力。教导五小姐，协助三夫人理家，这些都不是虚的。真心换真心，这才是长久之道。”

沈知微笑笑：“你说得对。”

正说着，外头又传来通传声——谢明萱来了。

小丫头今日穿一身大红遍地金通袖袄，颈上戴着赤金璎珞圈，跑起来叮当作响。她一头扎进沈知微怀里，仰着小脸：“微姐姐！母亲说今儿扫尘，各房都要收拾。我来帮你！”

沈知微爱怜地摸摸她的头：“五小姐有心了。不过姐姐这院里人手够用，五小姐还是回去帮着祖母收拾吧。”

谢明萱撅嘴：“祖母那用不上我。”她眼珠一转，看到站在一旁的秋画，好奇道，“这位姐姐是谁？我怎么没见过？”

秋画上前行礼：“奴婢秋画，给五小姐请安。”

“秋画？”谢明萱眨眨眼，“是微姐姐从江宁带回来的丫鬟吗？”

沈知微点头：“是。秋画姐姐以后就跟在姐姐身边了。”

谢明萱上下打量秋画，忽然道：“秋画姐姐会武功吗？”

秋画一怔：“五小姐为何这么问？”

“我瞧秋画姐姐走路的姿势，跟府里的护卫有点像。”谢明萱认真道，“母亲说，习武之人走路稳，下盘扎实。秋画姐姐就是这样。”