景仁宫内，门窗紧闭，连窗缝都用厚厚的棉纸糊了又糊，只留高处一扇气窗微微敞着透气。地龙烧得极旺，空气里弥漫着龙涎香浓郁到几乎令人窒息的甜腻气味。

三皇子萧景琛斜倚在铺着白虎皮的紫檀木躺椅上，身上裹着一件玄色暗金云纹锦袍，腰间松松系着玉带，脚上趿着软底绣金线的便鞋。他手中把玩着那把西域进贡的镶金嵌玉匕首，锋刃在昏黄的烛光下折射出冰冷的光。

书案旁，垂手侍立的中年幕僚姓孙，单名一个“珣”字，穿一身半旧的海青色直裰，面容清癯，下颌留着一撮修剪整齐的山羊须。他是贤妃母家早年搜罗来的谋士，跟了萧景琛五六年，最是懂得这位少年皇子阴晴不定的脾性。

“周培安完了，王承恩完了，赵汝明也完了。”萧景琛忽然开口，声音不高，却带着一股子从牙缝里挤出来的阴冷，“谢珩这是要赶尽杀绝啊……连口汤都不给本王留。”

孙珣的腰弯得更低些：“殿下息怒。陛下圣心难测，此刻正在气头上，咱们宜静不宜动。只要殿下安然无恙，娘娘又圣眷未绝，便还有转圜余地。”

“转圜？”萧景琛嗤笑一声，坐直身子，将匕首“哐当”一声掷在紫檀木书案上，震得笔架上几支狼毫笔簌簌抖动，“本王在江南的财路断了，母妃被禁足在翊坤宫连门都出不得，舅舅下了诏狱生死难料——你告诉本王，还怎么转圜？”

他越说越怒，霍然起身，锦袍下摆带翻了旁边一个青花瓷绣墩，“砰”地砸在地上，碎瓷四溅：“谢珩！镇远侯府！本王与你们势不两立！”

孙珣吓得脸色发白，连忙撩袍跪倒：“殿下慎言！隔墙有耳啊！这宫里宫外，不知多少双眼睛盯着景仁宫……”

“盯着又如何？”萧景琛胸膛剧烈起伏，那双肖似贤妃的桃花眼里此刻却翻涌着与年龄不符的阴鸷怨毒，“本王还能更倒霉么？父皇既然不念父子之情，母妃跪了半日连面都不见，本王还怕什么？”

话虽如此，他的声音终究低了下去，只余粗重的喘息在寂静的殿内格外清晰。

良久，萧景琛慢慢走回躺椅边，重新歪倒下去，指尖无意识地摩挲着匕首柄上镶嵌的红宝石，声音恢复了之前的冰冷：“沈家那个丫头……我早就说不能留。你们一个个妇人之仁，说什么怕打草惊蛇，又忌惮镇远侯府护得紧。现在呢？还要留着那祸害？”

孙珣额头触地：“殿下，如今沈知微住在镇远侯府内院，出入皆有护卫随行，连永嘉郡主和靖安王府都明里暗里护着，实在难以下手。若贸然动作，恐反被谢珩抓住把柄……”

“难下手也要下！”萧景琛猛地打断他，眼中寒光一闪，“这是最后的机会。杀了她，毁了沈文柏留下的东西，谢珩便没了最关键的证据。只要江南案定不了本王的罪，日后总有翻身之日。”

他坐直身子，盯着孙珣：“孙先生，你跟了本王这么多年，该知道本王的性子。要么不做，要做……就要做绝。”

孙珣背脊发凉，知道这位主子是铁了心了。他深吸一口气，叩首道：“殿下既已决断，老臣……自当竭力。”

“好。”萧景琛脸上终于露出一丝近乎扭曲的笑意。他走到书案前，铺开一张素白宣纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇。写罢，待墨迹稍干，将纸折了三折，又从怀中取出一枚小小的私印，在折缝处盖下一个鲜红的“琛”字。

“把这个交给‘影七’，”他将密信递出，声音压得极低，“让他亲自去办。告诉他，腊八那日，镇远侯府女眷多半会去大相国寺施粥祈福——那是最后的机会。要做得干净，像一场意外，绝不能牵扯到本王。”

“是。”孙珣双手接过，指尖触到那冰凉的纸张，心头一颤。影卫是贤妃母家暗中蓄养的死士，个个身手了得，却也个个沾满血腥。动用影七，那是真的要见血了。

“还有，”萧景琛叫住正要退下的孙珣，目光阴冷如毒蛇，“让影七备好‘那个东西’。若事有不谐……宁可毁尸灭迹，也不能留下活口。”

孙珣喉咙发干，艰难地应了声“是”，躬身退出殿外。

厚重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了内里令人窒息的暖香。孙珣站在廊下，被腊月的寒风吹得一哆嗦，这才发觉后背中衣已被冷汗浸透。

他望着手中那封轻飘飘却重如千斤的密信，长长叹了口气。抬头看天，铅灰色的云层低低压着宫墙，又要下雪了。