“是。”林月柔低声道，“自二嫂那事之后，两家面上虽还维持，实则……微儿的意思，礼数到了即可，不必太过热络。”

老夫人抬眼看向沈知微：“微丫头，你怎么说？”

沈知微敛衽道：“回外祖母，永宁侯府是大舅舅当家，大舅母素来明理，与二房之事无关。只是如今情势微妙，礼数周全即可，过厚反显刻意。”

老夫人点点头，将礼单递还：“就依你们的意思办。”又叹道，“你大舅母也是个不容易的，摊上这么个弟媳。前儿她递帖子过来，说想接你过去住几日，被我婉拒了。如今多事之秋，你在侯府更稳妥些。”

“知微明白，谢姨祖母回护。”沈知微垂眸。

正说着，外头丫鬟掀帘进来禀报：“老夫人，三夫人，世子爷回来了，说有事要回禀老夫人。”

“快请进来。”老夫人坐直身子。

谢珩一身朝服未换，携着寒气进来，先给老夫人行了礼，又对林月柔颔首致意。目光掠过沈知微时，微不可察地顿了顿。

“祖母，孙儿刚下朝。”谢珩在老夫人下首的椅子上坐下，接过丫鬟奉上的热茶，并未饮用，只捧在手中暖着，“周培安已被革职，其妻杖二十，其女终身禁于家庙。”

老夫人捻着佛珠的手停了停，叹道：“也是咎由自取。”又看向谢珩，“江南案……进展如何？”

林月柔和沈知微闻弦音知雅意，便想告退把空间给祖孙俩商讨国事。谁知谢珩出乎意料地留下了二人。

“王承恩、赵汝明皆已下狱，供出不少内情。”谢珩语气平稳，“涉及盐税流失逾百万两，军械以次充好，乃至……勾结边关，意图制造事端。”

老夫人倒吸一口凉气：“他们竟敢……”

“狗急跳墙罢了。”谢珩放下茶盏，“如今证据确凿，只待陛下圣裁。”

老夫人沉默片刻，浑浊的眼中闪过一丝锐利：“那边……”

“贤妃昨日在御书房外跪了半日，陛下未召见。”谢珩淡淡道，“三皇子今日称病未上朝。”

这便是要撇清关系了。老夫人点点头，不再多问，只道：“你心中有数便好。年关将近，朝中动荡，家中更要安稳。”

“孙儿明白。”

谢珩告退出来时，沈知微也寻了个由头跟着退出。两人一前一后走在回廊上，细雪飘洒，廊下挂着的红灯笼在风中轻轻摇晃。

行至无人处，谢珩停下脚步，转身看向沈知微：“今日早朝，陛下问起沈姨父旧案。”

沈知微心口一紧，抬眸看他。

“我将杜郎中的证词，以及沈姨父中毒的疑点呈上。”谢珩声音低沉，“陛下已下旨，重查沈姨父‘急病’身亡一案。江宁府当年经办此案的官员，皆已锁拿进京。”

沈知微袖中的手指微微颤抖，眼眶骤然发热。她强压下心头翻涌的情绪，敛衽深深一礼：“谢世子……大恩。”

“不必。”谢珩虚扶一把，“此案本就不该蒙尘。只是……”他顿了顿，“翻案之后，沈家或许能得昭雪，但沈姨父生前所查之事牵涉太广，陛下为顾全大局，未必会全部公之于众。”

沈知微明白他的意思。父亲之死可以平反，但江南盐漕弊案背后的天家皇子，终究是皇家丑闻，陛下为了保全天家颜面，很可能会高高举起，轻轻放下。

“能还父亲清白，知微已感激不尽。”她轻声道，“至于其他……雷霆雨露，俱是君恩。”

谢珩看着她低垂的眉眼，那纤长睫毛上沾着细小的雪粒，微微颤动。他忽然想起那日在外书房，她“不慎”撞入他怀中时，眼中那一闪而过的惊惶与试探。

“沈姑娘，”他忽然道，“柳家退婚时补偿的田庄银两，可还够用？”

沈知微一怔，随即明白他是在问沈林氏的医药和日后生计，心中一暖，点头道：“足够了，多谢世子爷挂心。”

“若有难处，可直言。”谢珩说完，似乎觉得这话有些逾越，又补充道，“祖母和叔母既将你托付于侯府，我自当照拂。”

“是。”沈知微应下，犹豫片刻，还是问道，“世子爷，王承恩下狱，贤妃失势，三皇子那边……当真会就此罢休？”

谢珩眸光微沉，望向廊外纷扬的雪花，声音带着一丝凛冽：“树欲静而风不止。他们不会罢休，我们……也不能罢手。”

沈知微心领神会。斩草不除根，春风吹又生。这个道理，她懂。

“杜郎中一家安置在城南槐花胡同，有专人护卫，姑娘可放心。”谢珩忽然道，“沈姑娘若想见他，我可安排。”

沈知微眼睛一亮：“当真？”

“三日后，我让观棋来接你。”谢珩说完，微微颔首，转身离去。墨色朝服的下摆划过积雪，留下浅浅痕迹。

沈知微独自站在回廊下，望着他挺拔的背影消失在月洞门后，良久，才轻轻吐出一口气。

掌心不知何时已掐出深深指痕。