她看着女儿懵懂的模样，心头又酸又涩。

孩子不懂成人世界的恩怨，只单纯渴望父爱，可这份渴望，偏偏成了她最深的软肋。

客厅里的暖光漫过茶几，落在葡萄沾着威化饼干碎屑的小脸上，严夫人指尖下意识摩挲着孩子柔软的发顶，眼底转瞬掠过一丝了然，随即泛起浓浓的担忧。

只一瞬间，她便想通了关节。

定是葡萄的爸爸寻来了。

可再看向蔺若水，那人垂着眼，长睫掩去眼底情绪，紧抿的唇线绷得笔直，哪里有半分久别重逢的娇羞与雀跃，只剩藏在平静表象下的、快要溢出来的隐忍悲痛，像在强行按压一道早已溃烂的伤疤。

严夫人心头一沉，又添了几分怜惜。

当初蔺若水孤身一人带着葡萄来H市，大家相处中连提及过往都讳莫如深。她那时便隐约猜到，这母女俩背井离乡，多半是拜那个男人所赐，定是让若水受了天大的委屈，才会狠心斩断过往，躲到H市寻求安稳。

可偏偏，老严性子执拗，始终恪守着对若水隐私的尊重，无论她怎么旁敲侧击，都坚决不许私下派人查探若水的过往，只说“等她愿意说时，自然会开口”。

如今倒好，那人突然出现，若水被逼得要回去直面一切，她们却因一无所知而束手无策。既不清楚其中的恩怨纠葛，也摸不透那个男人的品性，连一句对症的劝诫都不知从何说起，只能眼睁睁看着若水独自扛下，这份被动与无力，让严夫人满心焦灼，却又无可奈何。

犹豫了片刻，严夫人还是忍不住问：“若水，葡萄说她爸爸在B市？我们既然是你娘家人，礼数上是不是该见见他？”

蔺若水的脸色愈发难看，沉默了半晌，才声音低沉地说：“不用了，他不值得你们费心。”

语气里的冰冷与厌恶，毫不掩饰。

严夫人愣了愣，试探着又问：“他……是不是做了什么对不起你的事？”

蔺若水瞥了一眼正啃着饼干、满眼无辜望着她的葡萄，喉间泛起一丝涩意，声音低沉而缓慢：“我这次回去，就是要处理一些家事。等事情了结，回来，我一定跟哥哥嫂嫂说清楚……现在，还不是时候。”

她的语调轻得像羽毛，却裹着破釜沉舟的狠劲。

一直沉默端坐的严总突然开口，目光锐利而认真地看着蔺若水，掷地有声地说：“若水，你虽是我认下的妹妹，但是和亲的一样。不管需要钱还是人，只要能帮上忙，就别跟哥客气。别一个人扛，记住，你不是孤身一人。”

这句沉甸甸的话，差点让她破防，她强忍着鼻尖的酸涩，用力点头，眼眶却早已泛红。

临行前夜的夜色透着微凉，慕彦萍站在蔺若水家门口，指尖悬在门铃上片刻，才轻轻按下。

屋内水流声与葡萄的嬉闹声交织着，片刻后，门被拉开，蔺若水身上还带着沐浴后的水汽，见是他，眼底闪过一丝讶异，随即侧身让出通路：“进来吧。”

慕彦萍站在客厅明亮的灯光下，目光落在她沾着水珠的发梢上，千言万语堵在喉头，最终只默默递过一个巴掌大的丝绒盒子。

蔺若水疑惑地接过打开，一枚小巧的翻盖手机静静躺在盒中——彼时通讯尚不发达，寻常人家靠固定电话联络，这般轻便的手机，用的人不多。

她几乎是本能地合上盖子，将盒子推回，眼神疏离：“太贵重了，我不能要。”

“你先别急着推辞。”慕彦萍按住她的手腕，掌心的温度透过薄衫传来，语气带着不容置喙的恳切，“我知道你回去，是为了查清姐姐的死因。”

蔺若水猛地抬眼，眼底翻涌着震惊与戒备，刚要开口，就被他抢先道：“我知道劝你别去没用，也知道你不会让我替你查——这手机你必须带着，里面存了我的号码，万一遇上紧急情况，随时联系我。”

??她仍想推脱，手腕却被他攥得更紧，有种要永远牵住她的错觉。

“你救了我的命，一部手机而已，算不得什么。”慕彦萍自嘲地勾了勾唇，松开手，不给她反驳的机会，转身径直走向大门。

脚步跨出门槛时，他顿了顿，声音压得极低，像夜色里的叹息：“我的心意，永远不会变。”

蔺若水站在原地，望着他清瘦的背影。

逆光中，肩线笔直如刀裁，勾勒出利落的轮廓，大步流星的步伐里藏着隐忍的力量，最终渐渐消融在楼道的阴影里。

她低头看着掌心的丝绒盒，指尖不自觉收紧，眼底的冰冷渐渐被一丝柔软取代，那是被人妥帖放在心上的暖意。

“妈妈，妈妈！”浴室里传来葡萄的呼唤，蔺若水迅速敛好情绪，快步走进浴室，将那盒承载着牵挂的手机塞进手提包深处。

周一清晨，天刚蒙蒙亮，蔺若水牵着葡萄，推着行李箱推开家门。

关门时，她回头深深望了一眼房子，虽只住了短短数月，却盛满了她三年来最安稳的快乐，藏着与好友相聚的烟火气。

目光掠过窗台，她轻轻闭眼，再睁开时，只剩奔赴战场的决绝。