秦卿似乎从那时候就笃定她一定会从钱家这个地方逃出去，埋下女儿红的一个月后，她也确实逃了出去，顺着秦卿的指引一路南下，拜入归一宗门下。

她还记得那天晚上秦卿把她从柴房叫醒，语速很快递过一个行囊：“小桃，往南走。归一宗正在收徒，你去那看看，那里有你的机缘，你一定要进去。”

“听话，往南走，等你进入归一宗后再回来接我，姐姐在这里等你。”

来不及多问，那天晚上的钱宅静得仿佛只有她们两个人，连平时巡逻的护卫都没有看到。秦卿半拖半推把她送到了后宅的一个狗洞——它什么时候存在的云桃都没注意到——声音很焦急，摁着她往下低头。

这个比她大不了几岁，平日里连多走两步路都要气喘吁吁的“大娘子”，此刻的手劲几乎要把云桃的头骨按碎：“快点啊！他们快要醒了，你快走啊！”

“一路向南记得了吗？路上有人和你搭话要多个心眼，谁也别理，谁也别信。归一宗，你一定要去归一宗！！”

“跑啊！”

秦卿的白衣在黑暗里像一只濒死的飞蛾，她的脸上被恐惧和憎恨扭曲，再不复白日里的温柔可亲。

可手里的行囊沉甸甸的，云桃闻到里面桃花糕的甜味，脚上就像戴了镣铐一样迈不开步伐。

“走啊，你怎么不动了？”

“我？我……姐姐有事要做，你听话，”秦卿怔愣了一下，随后鬓边的碎发被温柔撩到了耳后。秦卿还是很着急，但眼神变得很柔软，轻声安抚她：“云桃乖，你先去归一宗安置下来，再回来接姐姐好不好？”

“你要快点去那里，这样才能早点救我对不对？”

“我们云桃最识大局，姐姐相信你能做到的。去吧，别往回走，嗯？”

她在秦卿的诱哄中爬了出去，往常那么喧嚣的小巷，她却只看到了一轮形似利刃的弯月，冷冷地照在地上，凝成满目的白霜。

那个时候她连归一宗是什么东西都不知道，但秦卿要她去，她就算爬也要爬到归一宗。

又过了一个月，她在路边乞食时看到几个十分眼熟的面孔，是钱家的打手。他们拿着画像正在查人，云桃眼尖，一眼就看出那画中的女童正是自己。

她低头又往脸上抹了两层泥，心惊胆颤凑过去听了一耳朵。

“……邪乎……钱家大火……人都没了……”

“当家主母发了疯，抬出来几十具枯尸……”

仿佛被人敲了一棒子，尖锐的耳鸣充斥了她的世界，她踉跄两步，在钱家打手注意到之前又悄悄隐入人群。

那个会给她做桃花糕，会在钱老爷打人的时候挡在她身前，教她读书写字，明辨是非的姐姐就那么死了？

她不相信，她想回去亲眼确认。钱老爷一向把家宅里的女人们看成自己的私产，死也要埋在后院里。说不准这是钱家放出来的烟雾弹呢？就为了骗她回去。

云桃犹豫了很久，准备折返回去的当晚，做了一个噩梦。她梦见了一片大火，火光冲天，恍如白昼。

火苗舔舐着空气，随之流动的还有一片鲜红，那些鲜红仿佛流不尽一样从秦卿的细腰处流了出来，让云桃浑身发冷，而地上的那个人——或者说小半个人——面目狰狞嘶吼着：“走！别回来！”

醒来后眼睑下一片冰凉，云桃擦了擦眼泪，咬着牙继续往南。

钱家的人如附骨之蛆，有几次云桃甚至都要落到了他们手里，又奇迹般脱困了。

她顺利地到了归一宗，顺利地拜入素长天门下，又顺利地回来见到了她的秦姐姐。

回忆就此中断，云桃嚎啕大哭起来，扑入身边人怀里，似要将这几个月所有的委屈和害怕全部倾泻出来：“秦卿！我以为再也见不到你了！”

秦卿笑了一下：“我知道你可以做到的，我们云桃一直都做得很好。”

云桃只是哭。

她哭了很久，也或许没那么久，因为有人会心疼她肿起的双眼，于是云桃在秦卿的安慰中抽抽噎噎追问钱家大火的真相。

“啊，那件事情啊。”明明也就是几月前的事儿，秦卿却想了很久，最后无奈一笑：“我应该是和一把剑做了交易？”

具体来说，是一把叫做枯荣的长剑。

那个声音第一次在她心里响起的时候，秦卿还以为是自己这么多年熬着终于把自己熬疯了。但随着钱老爷看云桃的眼神越来越下流，她想，疯了也没关系。

后院里已经死了太多无辜的女孩儿，那个看似废弃的古井，每年都要吞吃掉一个无辜的生灵。她不知道那里面有什么玄机，但绝不是什么好东西。

钱家可以再多一个疯女人，但是不能再多一个枉死的孩子。

所以那把剑再次问她有什么愿望的时候，她几乎下意识地说：“我妹妹，我想让她活着。”

凡人的身体承担不了剑灵的力量，她献祭了自己的躯体，让一把迷香，一场大火，把所有都消灭得干干净净。

钱家就此覆灭——起码她当时是那么以为的。

“所以，你真的死了？”

云桃呆呆仰着头，有些无措：“可是，你现在还在和我聊天。”

“我确实早就死了。”

“但是……”

“但我可以活过来。”秦卿的声音陡然变低，像蛊惑般动摇着云桃的心智：“幻阵不破，我即长生。”

“你已经拜入归一宗了吧，留下来，把你身上的修为传给我，我们一起活下去。”

“你不是来回来救我的吗？你会救我的，我的小桃，对吗？”

白衣女子微微一笑。

一股寒意卷上云桃的脊骨，让她后背一阵发凉，下意识按上了腰间的小饰品。

那是离山前，素长天送她的一把小木剑。