衣衫颜色浅，晕开一片深色的茶渍显得格外突兀。楚兮神色未变，只是从袖中取出帕子，轻轻擦拭着被茶水沾湿的袖口。

“十七。一惊一乍地成何体统？”

皇后又唤来嬷嬷，“快把我前些日子给兮儿准备的衣服拿一套来。”

随后又差了丫鬟带楚兮去偏殿换衣裳。

原先皇后是打算让太子妃带着楚兮一块儿上殿，一来是为了熟悉人，二来也好让那些多舌的人把话往里收收。如今这里出了岔子，宴会那边又晚不得，她只能让太子妃先走一步。

而她得去皇帝那儿等皇帝一起赴宴，也带不上楚兮，遂而只能把楚兮托付给眼前这个不着调的。

嘱咐了两三遍，皇后见百里闻君一点儿也不上心，便道：“你若偷溜走了，仔细我回来收拾你。”

“我等她。母后你就放心吧。”百里闻君打了个哈欠，继续瘫了回去。

今夜的夜色不错，坐在屋里头还能看到门口敞亮的青石砖。

百里闻君百无聊赖地把玩着身上的宫绦，瞧着外头的太监陆陆续续地点宫灯。

“本殿的红豆酥好了吗？”

“一早就备下了，一直叫人温在炉子里。奴婢现在就去给殿下包上。”

不多时宫女就将包好的红豆酥拿了来。百里闻君塞进了怀里后才慢腾腾地从榻上挪下来。

候在一旁的宫女连忙上前打理衣裳，百里闻君觉着麻烦便道：“无妨。”

“殿下，虽说不是什么要紧的宴会，但也别让那些小人抓了话柄。”管事嬷嬷手底下的宫女也是些机灵人物，知道十七殿下爱听什么，连劝带哄地帮人把衣裳理整齐了。

百里闻君出了门正要往偏殿去，就见楚兮遥遥地来了。

风吹得宫灯里的蜡烛明明灭灭，百里闻君却瞧得意外真切。

楚兮一身水红云缎袍，款款步下石阶，如盛开在夜色里的牡丹，明艳不可方物。

月光自檐角泻下，映在她眉眼，雪肤花貌，灼灼其华。眉似远山含黛，目若寒星带霜，唇不点而朱，鬓边玉钗轻晃，竟衬得四下皆黯。

百里闻君突然就想起几年前林尚书家的小姐曾夸她艳而不俗，明而不烈，清光浮动间，仿佛旧画重开，一笔浓墨绘红妆，一笔淡彩勾神骨。

她站在那里，不言不语，就叫人移不开眼，仿佛天地间所有明与暗，都因她的存在，而失了分寸。

百里闻君走快了几步到楚兮身边，不自觉地拽了一圈领口。怀里揣着的红豆酥格外烫，像是要在他怀里烫个洞出来。

“你跟紧我。”

他们到的不算晚，至少主座上的人还没来。

只是其他的人都来得差不多了，这会儿一进门都往这边瞧了过来。

楚兮自发地要去一旁找自己的位置，百里闻君察觉到后一把拉住了她。等他反应过来的时候，已经把人带到自己位置了。

“十七长大了。”说话的是对座的太子，遥遥地对着这边笑着。儒雅的面庞倒是衬得他多了几分长辈的模样。

“我看未必。”坐在太子临座的二皇子暗中扫了楚兮一眼，插话道，“前些日子我还听说十七同齐郡王家的小公子为争一只狗而大打出手呢。我瞧着小十七还是稚气未脱。”

楚兮神色未变，端起桌案前的茶盏轻抿了一口茶，是今年江南新来的明前茶。

“给。还热着。”

手边被递过来一个温热的油纸包。她微微侧头，便见百里闻君咬着一块红豆酥笑吟吟地看着她，那双桃花眼里仿佛盛满了碎星，闪烁着莫名的光芒。

“多谢殿下。”楚兮从里头拿了一块，一股香甜的红豆味瞬间扑面而来。

红豆酥金黄酥脆，上面缀着绵密的红豆泥。轻轻咬一口，酥软香甜，满口生香。

“十七这么多年口味倒是没变。”坐在一旁的三公主淡笑出声，声音沉缓，如同她身上透出来的木香一样。

“宴上的菜都半温半凉的，不好吃。更别说还要听他们一个个长篇大论。不垫垫肚子怎么成。”百里闻君说得颇有几分自得，好似还有些感慨满座的人都没这样的觉悟。

门口的太监突然高声喝道：“皇上到，皇后到。”

“参见父皇，母后。”

“参见皇上，皇后。”

“众卿平身。”皇帝坐下后便让众人落座，“此次老二去江南着实带回了不少好消息，朕心甚慰。老二啊，你来说说要什么奖赏？”

二皇子起身，恭敬地行了一礼，道：“儿臣此次江南之行，能顺利带回这些好消息，全靠江南大小官员的支持与配合，以及随行诸位的鼎力相助。儿臣不敢独揽功劳，但既然父皇有问，儿臣斗胆请求一事。”

皇帝挑眉，颇有兴趣地问道：“哦？何事？”

二皇子微微一笑，眉宇间尽是无奈和宽和，“在江南的路途中，彻儿不幸中了贼人的埋伏，多亏了林尚书之女林珑出现及时，仗义相助，适才得以保命。自此之后，彻儿便对林家小姐钦慕不已。故而儿臣想请求父皇赐婚。将林尚书之女林珑许配给彻儿。”

二皇子的话话如烈酒般倾倒在这本就暗潮汹涌的熔炉里，一时间火花四溅。