水中的手正极力挣扎着去够他，艰难地触碰到指尖，艰难地握紧……

可一股猛烈拉力袭来，迟湛被迫扑进水中，第一次看清那水地生物的影子，过多的水呛进口鼻，窒息感充斥大脑，他没来得及憋住那口气，浑浑沌沌落入黑色生物的攻击范围中。

……

三天后。

某研究所医疗室。

本该死去的迟湛静静躺在病床上，微弱的呼吸断断续续，双眼紧闭，脸色苍白，拧着眉一脸冷汗地发颤。

他穿着单薄的半袖短衣，只盖着一半薄被，肘窝血管处有三五个红点，还凝结着一团深度青紫的淤血，手腕针管连接着机器，透析完的血液正顺着机器回归身体。

一旁的液态仪器中还旋转着一双刚摘下来翅翼，里面的翼髓被完完整整收集完毕后，仪器下方自动推出一管机械试剂，一只手将它拿起在手心里晃动观察。

“乔里亚特弟弟，还是我这个主意不错吧，你看，这不就又来了嘛。”

但还没多久，乔里亚特公爵抬手收走了它，“这份只属于我，接下来才是你的。”

“唉，要不是我的主意，你还没这么快拿到呢。”

乔里亚特公爵只是看着他，并没有理会克里森公爵，侧头看向为首的科研虫，扬了扬下巴，“再把他记忆洗一遍。”

科研虫擦了擦汗，指尖颤了颤，“大公，已经洗了三次，再洗下去，他大脑里的损伤无法修复，很大的可能会变成傻虫。”

乔里亚特公爵沉默良久，缓缓说道：“能活下来，才是我看重的继承虫，去吧。”

“他要是醒不过来的话，不如交给我处理？相信我，会有源源不断的翼髓液的，反正乔里亚特弟弟你也不缺继承者，不是吗？”

乔里亚特公爵意味深长看了他很久，最终松了口，“到时候再说吧。”

……

三天后，迟湛在病床上醒来，朦胧的光影下看清一张英俊脸庞，他的手贴在自己脸上，热热的，神色担忧又很疲惫地看着他。

“我的虫崽，你总算醒了，吓死雄父了。”

迟湛大脑混沌着，怅然间比对出那高大的虚影并不能和他匹配，但已经无心思考，只是缓缓点头，有气无力说了一句，“我好累……”

胜利的曙光在前，乔里亚特公爵勾唇淡笑，他的造势终于成功，只是可惜奈琴亚尔死的太彻底，没办法看到这一幕。

他微微一笑，眼眸弥漫着的笑意底色是冷漠，却依旧温声道：“那你好好休息，雄父过几天再来看你。”

迟湛缓缓点头，阖上了眼。

再次醒来后，迟湛发现自己是在温暖轻盈的被窝里，布料手感良好，顺滑不失光泽，四周挂着暖色的窗幔，还绣着活灵活现的幼态虫兽。

起身穿上拖鞋，踩在几乎反光的地板上，床边的置物架上空荡荡，他的手在上面拂了个空，愣了一下，就收回了手。

他慢慢的观察四周，熟悉感在一点点消退，只有陌生。

房间很大很空。

除了服装和生活用品，没有他这个年龄段所配备的玩具和书籍，以及科技产品。

他到处探索，床上床下桌里衣柜……甚至试探地砖的空心度，待他探索完后，越来越发现不对劲，原先干净的衣服已经杂乱，加上趴在地上到处爬，已经皱皱巴巴的，可他却没有找到任何东西，任何他在这里生活过的东西。

这个地方，太干净了。

他愣愣地站在乱七八糟的房间里，缓慢地接受记忆被抹除过的空白。

最后缩在床脚处，抱着膝盖发呆。

他失去过，很重要的东西……

他故意推倒矮柜，故意把衣服都扔出去，故意把房间弄得一团乱。

奇怪的是，一直没有虫来看他。

迟湛突然起身，打开门在门口四处张望着，目光定在对面隔壁的房间，他慢慢走过去，手指在门把上虚虚触摸，拢了个空。

这里好像有个铃声响动的挂坠？

他忘记了。

前段时间出去玩的时候，飞行器撞机造成脑袋受伤，记性很不好。

不知道是多大的灾祸，迟湛感觉后背阵阵隐痛，但他的雄父乔里亚特公爵说这是正常现象，每只雄虫背后会都长出恶魔的翅翼，需要定时摘除，手术完后伤口作痛是正常现象，会自然恢复。

面对这位雄父温和又果决的暗示，迟湛信以为真。

迟湛轻轻握紧门把手，还没按下去，门就从里面打开。

乔里亚特公爵唇边噙着淡淡笑意，微微俯身，“哦，我的虫崽，是来找雄父玩吗？”

迟湛有一瞬间的不适，压下心底的迷茫，摇头，“我的后背痛。”

“这是正常的，下次雄父带你去治疗吧，但是我还在忙，你可以回房间自己玩吗？”

失落涌上心头，迟湛愣愣点头答应，“好……”

他慢慢后退，回到自己的房间，关上门。

地面的暖意从脚板蔓延上身，他低头发现自己没穿拖鞋，没有在意，光着脚在沙发上坐了很久，在餐边柜找到肉罐头和水，放进机器里打开，吃饱后就爬回床上，盖上被子酝酿睡意，缓缓入睡。

*

清晨，迟湛蜷缩在衣柜里被仆从惊醒，像只假虫玩具伸开胳膊等待换衣，仆从的动作很快，他被换上一身精致合身的服装，牵引到餐厅里和乔里亚特公爵共进早餐，沉默地和他去参观一所有名的艺术馆。

他看不懂那些精美的艺术品和几只公爵的审美，默然跟随在乔里亚特公爵身后，直到他被带到一个房间之外。

金碧装潢的房间内坐在一只成年雌虫，他礼貌地颔首和公爵交流，寒暄片刻后仰靠在沙发上从容坐着。

迟湛在乔里亚特公爵的交代下，放出黑色绸缎，站在其身后小心地进行精神梳理。

使用精神力还不是很顺畅，迟湛额头不时出现针扎的痛感，但对上乔里亚特公爵赞许的浅笑，他忍下了不适，尽心尽力梳理着，尽量无视背后绵绵麻麻腾起的刺痛，直到他们露出满意的笑容。

他们继续聊了一会，结束后乔里亚特公爵一招手，迟湛便和他一起走进间满是医用机械的房间里，他被要求着放出翅翼，脱掉上衣趴在手术台上，清醒地看着白大褂医生虫执起针剂，和胸口连接的仪器嘀嘀嘀的放大音量示警。

乔里亚特公爵只是摸了他的头安抚几句，便站在一旁，居高临下地看着。

医生虫给他注射了止疼药剂，迟湛感觉刀片割断了身体的一部分，后背一轻，空荡荡的不是很不习惯，随之而来的是惶恐的空虚。

但他得到了乔里亚特公爵少有的夸奖，还有回家路上一大包昂贵的糖果。

迟湛或多或少能察觉到一些善意，对自己脸上的苍白毫无察觉，安安静静牵着乔里亚特公爵宽大的衣角回了家。

可药剂效用褪去的痛感和副作用直接让他高烧了两天，醒来后一眼便看到乔里亚特公爵担忧的脸，好像升起了几丝慰藉。

迟湛从不怀疑他。

沉默地忍受着后背的痛感，直到麻木。

记忆的空白会随着时间填补，迟湛每天起床都习惯性地偷偷溜到对面房间门口，仰首观察把手的形状，挖掘潜意识里零散的碎片。

每当这时候，门总会从里面打开，有时是乔里亚特公爵挂着微笑的脸，有时是两只公爵意味深长的注视，迟湛哐当跑开，回到房间里用枕头拍自己发蒙的脑袋。

糖果一天天吃完，一个月很快过去。

迟湛再次被乔里亚特公爵带出去，给神秘的雌虫嘉宾提供精神梳理后，进行了恶魔翅翼的摘除。

撑着乏力的身体，抱着新得的不同口味糖果，牵着乔里亚特公爵外套的衣角回到家。

这很快成为习惯。

背后的刺痛也能很好地隐忍下去。

毕竟，乔里亚特公爵会关心他的生活和心情，还很温和。

直到第六次精神梳理中鼻下涌出一股热流。

他流了鼻血。

还擅自控制了差点发狂的贵宾。

乔里亚特公爵冷下了脸，要求他弥补自己的过错，在脑子快要炸裂的情况下，再次为别虫进行精神梳理，摘除恶魔翅翼时也没有止痛剂。

疼痛到了一定程度，他就昏迷过去，很快发了烧，在家里床上躺得迷迷糊糊的时候，想起乔里亚特公爵没有给他买糖果。

后来才知道自己精神力消耗过大，虫核破裂，他没了用处。

乔里亚特公爵不再管他，搬到了楼上的住所，很长一段时间没有见过面。

仆从定时定量在餐边柜里放好他需要的肉罐头和水，衣柜里塞几身不是很合身的衣服，但能穿。

他好像得到了自由，在得知自己住的地方是一幢巨大的城堡后，他时常会到处探索，发现没虫管他，便肆无忌惮，会去厨房里摸一些没吃过的食物，溜进地下一层的储物室找喜欢的玩具，尽管是一些没虫要的坏品。

他还捡到了一个手环。

虫脑。