顾言念被堵得无话，索性抓起案上的橘子，朝大哥哥身旁的空处丢了过去。

顾衍修抬手接住，神色丝毫未变，只将橘子递给明如。

“姑姑赏你的。”

明如高高兴兴接过，拉着弟弟便往外跑。

顾衍修也没有多留，替李氏拿起装着针线的小匣，带着妻儿离开湘竹院。临出院门前，明衡还回头认真叮嘱道：“姑姑，二叔已经回来了，你不要趁没人看着便跑。”

顾言念抓起另一个橘子，作势要扔，两个孩子这才笑着跑远了。

她还没来得及松一口气，另一头便又传来了脚步声。

顾衍成抱着两册账簿进了院门。

他身上的靛青官袍尚未换下，腰间革带束得齐整，身后还跟着捧笔墨的小厮。近来蒲州的奏报与粮册接连送回长安，白忡赈灾有功的名声传得满城都是；宫中又正议着册立白氏为后，好叫她腹中的皇嗣出生便占住嫡出的名分，户部上下忙得脚不沾地，偏顾衍成每日仍能将未看完的账带回来，一面理账，一面守着妹妹。

他瞧见兄长一家才走，便十分自然地在月洞门旁坐下，又叫人摆上茶水笔墨。

顾言念望着他，连气也懒得生了。

“你们兄弟二人换得倒准，前一个才出了院门，后一个便进来了。军营换防也没有这样严。”

顾衍成翻开账簿，头也不抬地道：“大哥哥白日看着朝廷，大嫂嫂看着孩子，我看着你，各有分工，并不耽误。”

“你若真有这样多闲工夫，不如多查几本蒲州粮册。外头不是都说白忡救民有功么？你还有什么可查的？”

“外头说什么，与账上写什么，未必是一回事。”顾衍成蘸了蘸墨，淡淡道，“正因有事可查，才将公文带回来。在哪里看都是看，不耽误守你。”

顾言念盯了他一会儿，忽然笑得十分温柔：“二哥哥忙了一日，想必渴了。我替你倒茶如何？”

顾衍成终于抬起头，认真看了她一眼。

“你若忽然这样殷勤，我便要先查茶里有没有蒙汗药。”

顾言念脸上的笑慢慢消失。

“你们实在无趣。”

她转身便进了屋，将门帘摔得轻轻一响。

屋里比廊下暖和许多，窗前鎏金兽首香炉中燃着安息香，淡烟从兽口中缓缓吐出。靠墙堆着十余只箱笼，都是这半个月来定国公府陆续送来的东西。

安康大长公主待她这个未来儿媳实在上心，衣料、钗环、香具、妆奁样样齐全。也不知是不是温玉在旁提过，她竟还知道顾言念不喜欢那些只中看不中用的东西，另送了几套骑装、两副护腕、一条嵌银马鞭，连短弓、箭囊与一副轻便马鞍也一并备了。

顾言念头几日还看得兴致勃勃，如今被困了半个月，再好的东西也提不起多少精神。她随手拿起一枚雕着海棠的白玉梳背，在掌中翻了两下，又兴味索然地搁回匣中。

阿九抱来一件才拆开的玄色骑氅。

骑氅用细密羊绒作里，领缘压着暗红锦边，肩背裁得利落，并不像寻常女郎的披风那般宽大拖沓。

“姑娘瞧瞧这个。送东西来的嬷嬷特意说，是殿下留给姑娘冬日骑马穿的，既挡风，又不碍手脚。”

顾言念伸手摸了摸，料子柔软厚实，的确做得很好。

“先放着罢。”

“姑娘昨日还盼着这件呢。”

“昨日我还以为自己早晚能出门。”顾言念往软榻上一靠，叹道，“如今马叫大哥哥牵走了，院门又有二哥哥守着，我要骑氅做什么？披着在院里追鸡么？”

阿九低头忍笑，正要将骑氅叠好，外头忽然传来霍廷澜的声音。

“顾二哥今日也在？你们兄弟轮流坐镇，倒把湘竹院守得比英国公府的库房还严。”

顾言念一听，立刻从软榻上坐直了。

外头顾衍成道：“霍三娘子今日是来探望，还是来帮她逃跑？”

“自然是来探望。至于逃不逃，总要等我进去以后再说。”

“那便不必说了。”

霍廷澜笑了一声，也不再同他纠缠。片刻后门帘挑开，她带着阿莘走了进来。

她今日穿着一身湖蓝色窄袖骑装，腰间束着乌革带，外罩银灰夹袍，头发高高挽起，只以一支细银簪固定。她显然是骑马来的，双颊被风吹得微红，靴边还沾着些未干的泥。

顾言念见她进门，精神总算好了些。

“澜澜再晚来几日，便只能给我上香了。”

霍廷澜将外袍递给阿莘，走近捏了捏她的脸：“脸上一点肉没少，还有力气说这种晦气话，我看一时半会儿死不了。”

“你若是来瞧笑话，如今已经看完了。”

“谁说我是来看笑话的？”

霍廷澜在她身旁坐下，目光落到阿九手中的骑氅上，便伸手将东西接了过去。

她抖开看了看，又往肩上一披。玄色骑氅衬着湖蓝骑装，倒很合适。

“这一件借我用一用。”

顾言念抬眼看她：“英国公府如今已经穷到要你来抢我的衣裳了？”

“不是抢，过几日便还你。”

“你自己的骑氅呢？”

霍廷澜低头拢了拢领口，语气很是随意：“我那件太显眼，家里的人都认得。”

顾言念原本还懒懒靠着，听见这句话，目光便落到了她脸上。

霍廷澜今日虽仍同往常一样说笑，眉眼间却压着一层掩不住的倦意，进门以后连茶都没有碰。

顾言念看了她片刻，索性直接问道：“你这是要做什么？”

霍廷澜没有再敷衍。

两个人自幼一同长大，许多话本就不必兜圈子。

她将骑氅从肩上解下来，叠在膝上，望着顾言念道：“念念，我今晚要同萧勤离开长安。”