温玉这番话答得很是坦然。

顾衍成眼中闪过一丝意外，却没有立即反驳，只问道：“国公为何如此认为？”

“陛下年过而立，中宫却长久空悬。国不可无后，也不可长久没有嫡嗣。”

温玉双手搭在膝上，语气平静，并不掺杂个人好恶。

“如今诸家之中，年纪相当、身份足以入主中宫的女郎大多已经婚配；尚未定亲的，不是年岁尚小，便是家中并无送女入宫之意。”

“若只为了阻止白氏，仓促再从世家中推一个女郎出来，不过是平白牺牲一人。”

顾言念听到这里，指尖在茶盏边沿轻轻叩了一下，随即停住。

若不是阿耶这些年有意纵着她胡闹，任凭“草包”“夜叉”的名声传遍长安，几个月前议立中宫时，被诸家推出来的，多半便是她。

阮、谢、萧几家不肯送女，霍家又早早替女儿定了亲，余下几家之中，门第、年岁都合适的嫡女，本就没有几个。

她从前只庆幸自己躲过一劫，如今听说白氏将要临盆，心里却忽然生出一丝迟疑。

她若入宫，顾氏固然会被皇帝拿住一条命脉，可中宫到底还在诸家原有的制衡之内。

如今白氏既非世家女，白忡又是皇帝亲手提拔起来的人，一旦皇后、嫡子与外戚都落在世家之外，往后的局面会走到哪一步，便再没有人说得准。

世家口中的国母，落在具体的人身上，不过是一个被送进深宫、用来维系权势的女子。

这个道理她从来明白，也从未后悔阿耶护她。

可若正因顾氏退了这一步，才叫皇帝得以将中宫完全握入自己手中——

顾言念垂下眼，拇指无意识地摩挲着杯沿，没有再往下想。

她一句话也不曾说，面上亦看不出多少异色。

顾衍修与顾衍成尚在思量白氏立后之事，并未留意她这一瞬的沉默，温玉却已经看懂了。

方桌四周垂着长长的锦帷，将膝下遮得严实。温玉的手自桌下伸过来，覆住她微凉的手背，随即收拢五指，将她悄然握紧。

顾言念微微一顿，侧眸看他。

温玉仍望着对面的顾家兄弟，神色平静，仿佛什么也没有做。只有握着她的那只手缓缓用了些力，拇指在她指节上轻轻按了一下。

他知道她在担心什么。

可他也在告诉她，若世家必须牺牲她，才能守住所谓的中宫，那这局面本就从未真正受他们掌控。

白氏立后，自有白氏立后的应对之法；她没有入宫，并不是她亏欠了谁。

二人没有交谈。

顾言念看了他片刻，原本微微蜷紧的手指终于松开，反过来扣住了他的手。随后她若无其事地端起茶盏，低头饮了一口，眉间那一点极淡的紧绷也随之散了。

“况且，”

温玉继续道，“陛下膝下多年无子，如今既有皇嗣，若白氏先册为后，孩子出生便是名正言顺的嫡子。储位有所归属，于朝局未必是坏事。”

顾衍成垂眼思索片刻。

从礼法与朝局而言，这番话的确挑不出错处。

皇帝不能永远没有妻子，江山也不能一直没有继承之人。既然世家眼下推不出更合适的人，白氏门第又浅，让她坐上后位，反而比另一个强族女子入宫更容易制衡。

只是此事来得太过突然，叫人本能生疑。

顾衍修问道：“白忡如今正在蒲州，是否也与此事有关？”

“尚不能断定。”

温玉并未将猜测说成事实。

“白忡数日前便奉旨离京，蒲州却在他到后才报了水患。时机过于凑巧，父亲心中亦有疑虑。不过眼下并无证据，不能只因他是白氏之兄，便认定水患与他有关。”

顾衍成点了点头。

今日户部已经为蒲州之事忙了大半日。仓部在核京仓可调之粮，度支司则在查河东近三年的赋税与河工支用。汾阴堤决并非虚报，灾民、倒塌的民舍与被淹的田地都做不得假。

顾衍成道：“我今日看过河东送来的急册。汾阴三乡受灾最重，上游雨水若再不停，只怕还有几处旧堤撑不过去。”

顾衍修接道：“京仓可以先调一批粟米，河东邻州也有常平仓，只是粮要如何送到灾区，尚须工部与地方官员配合。道路若断，仓中有粮也无用。”

“所以这才是父亲今夜来顾府的另一个缘故。”

温玉道：“白氏立后之事可以议，蒲州百姓却等不得。水患究竟为何来得这样巧，可以日后再查；眼下人要救，粮要发，堤也要修。”

他望向顾家兄弟，神色仍旧清醒。

“顾公掌户部，赈灾钱粮必经顾家之手。父亲先将宫中的事情说明，也是不愿温家在朝中表态以后，顾氏才从旁人口中得知。两家既已结亲，该有的话便不该瞒着。”

顾衍修听到这里，眉目稍缓。

温家是否真如外人所想，一心站在皇帝身后，眼下仍不能下定论；可定国公既肯在朝议之前冒雨上门，将宫中最隐秘的消息告知顾家，至少说明两家结亲并非只做给外人看。

顾衍成道：“国公是要顾家赞成立后？”

“父亲只是说明自己的态度，并非要顾家盲从。”

温玉道：“顾公如何判断，自有顾公的考量。只是无论白氏是否立后，蒲州的账都要看牢。”

“白忡若真能救民治水，该有的功劳自然不能抹去；若有人借机虚报灾户、挪用粮款，也不能因为他是未来国舅便轻轻放过。”

顾衍成听罢，唇边终于有了些笑意。

“这话倒与我想的一样。”

他今日在度支司看见河东送来的第一批账册，原就觉得其中几处数目含混。

若白忡当真要借水患立功，那些账更须一笔一笔查得清楚，免得最后灾民没有吃到粮，功劳却全落进一人手中。

顾言念见正事说完，便支着下巴问道：“所以你这几日忙得连个信也不传，就是为了宫里和蒲州的事？”

温玉转头看她。

她虽语气平常，眼中却明明白白写着不满。

“宫里的消息今日才真正确定。”温玉道，“至于蒲州，父亲这几日一直让人核对各处来报，我也跟着查了一些旧账。”

“忙得连一句‘我还活着’都写不了？”

顾衍成听见这话，眉梢一挑，正欲开口，温玉已十分从容地认了。

“是我不对。”

他认得太快，顾言念原本预备好的几句话反倒堵在了喉中。

温玉又道：“所以我带了赔礼。”

顾言念狐疑地看着他。

温玉已经朝廊下唤了一声：“长策。”

候在外头的小厮很快进来，手中捧着两只以油绸裹好的木匣。

顾衍成看了一眼：“世子这是给二妹妹赔礼，还是给我们赔礼？”

“都有。”

温玉先将其中一只乌木匣推到顾衍修面前。

顾衍修并未立刻接，只道：“今日是父亲寿辰，公府已经送过重礼，世子不必再为我们破费。”

“此物本就是顾家的东西。”

温玉打开匣盖。

匣中放着一卷重新修补装裱过的旧稿。纸色已经发黄，边缘还留着细小的残损，卷首的字迹却保存得极清楚，旁边盖着一枚顾氏旧印。

顾衍修看见那方印，神色终于有了变化。