安康大长公主笑着催众人进门，只说外头风雨扑面，若再站着说几句，只怕明日两家都要添几个风寒之人。

顾尚书这才侧身让客，安康仍挽着云夫人的手，一行人沿着抄手游廊往清嘉厅去。

廊外雨丝密密斜落，檐下两列风灯映着满庭湿润的青砖。

顾府虽不及定国公府阔大恢宏，却是数代人居住修缮下来的旧宅。

顾氏先祖曾居相位，府中格局端正，前庭轩敞，后园清幽，廊庑、门楼皆有旧制，石阶与栏杆上也留着经年的磨痕。

一路并不见多少金玉堆砌，庭中老桂、海棠与几株高大的银杏，却都不是一二十年便能长成的。

到了厅中，茶果已经重新摆下。

安康大长公主与云夫人坐在东边暖阁说话，方说到婚礼的日子、聘礼与送亲人数，便将身边服侍的丫鬟婆子遣开了大半；

定国公则与顾尚书去了西侧小书房，门虽没有关严，廊下却已有两家的心腹守着。

顾言念在厅中站了一会儿，听母亲与安康商议嫁衣该用何种纹样，心里便明白，这一时半刻大约没有自己说话的余地。

她抬眼看向温玉。

温玉正立在厅外檐下，将沾了雨水的大氅交给随从，深青色衣袖束得整齐，侧脸被廊灯照得清隽。

像是察觉到她的视线，他转过头来，眉目间那点连日奔波留下的倦色便稍稍淡了些。

顾言念当即从母亲身边退开，绕过屏风走到他面前，伸手拽住他的衣袖。

“走，我有话同你说。”

好几日未见，这人连个信也没传，也不说在做什么，她可要好好问一问。

她说罢拉着人便往西廊去。

温玉也没有多问，只随着她走。可二人才过月洞门，前头忽然横出一条手臂，将路拦了个严严实实。

顾衍成不知何时跟了出来，此刻斜倚在廊柱旁，一手端着茶盏，脸上还带着笑。

“二妹妹这是要往哪里去？”

顾言念脚下一顿，瞥了眼横在面前的手臂，又抬头看向顾衍成。

“自然是回湘竹院。”

她答得坦然，手里仍攥着温玉的衣袖，半点没有要松开的意思。

顾衍成听了，倒也没有立刻反驳，只慢悠悠饮了一口茶，随后侧过身子，让出一道仅容一人通过的空隙。

“你要回院子，自然无人拦你。”

他说着，目光从妹妹脸上移到温玉身上，手臂却仍稳稳挡在廊中。

“只是温世子须得留下。”

顾言念低头看了看那条窄得不能再窄的路，又看了看自家兄长，险些被他气笑。

“我带他过去说几句话，又不是要做什么。”

“你那湘竹院在内宅。”顾衍成语气仍旧和和气气，仿佛当真只是在同妹妹讲道理，“父亲母亲与国公夫妇都在前厅坐着，你便这样将人往闺房里带，叫旁人瞧见，成什么样子？”

“府里都是自己人，谁会多嘴？”

“自己人才更该管你。”

顾言念被他堵得一时无话，正想从旁边绕过去，廊后便传来一道不轻不重的声音。

“念念。”

顾衍修不知何时也从厅中出来了。

他今日穿一身靛青常服，外头只披了一件墨色氅衣，正立在檐下。

廊灯照在他沉静的眉眼间，并无半分顾衍成那般故意看热闹的笑意，只垂眸看了一眼顾言念仍拉着温玉衣袖的手。

顾言念对上大兄的目光，方才那点理直气壮便莫名少了两分。

她将温玉的袖子松开，嘴里却还不肯认输。

“我不过想同他说几句话。二哥哥拦也就罢了，大哥哥怎么也跟着凑热闹？”

顾衍修道：“你尚未出阁。”

不过五个字，已将顾言念后头所有的话尽数堵了回去。

她望望左边笑得讨嫌的顾衍成，再看看右边神色平静的大兄，终于认命似的叹了口气，抬手往西边庭院一指。

“罢了，罢了。闺房不去，我带他到池边凉亭坐一会儿，总可以了罢？”

那凉亭离正厅不远，四面通透，隔着半个庭院便能将里头瞧得清清楚楚。顾衍成顺着她的手看了一眼，脸上总算露出几分满意。

“这还差不多。”

顾言念冷笑道：“多谢二哥哥开恩。”

“自家兄妹，何须如此客气。”

顾衍成笑吟吟地受了，竟像全然没有听出她话里的讥讽。

顾言念懒得再同他斗嘴，转身唤了温玉一声，先沿着西廊往后园走去。

温玉落后半步，看了一眼顾家兄弟，见二人一个神色自若，一个端着茶盏紧随其后，便知今日这一场私话，怕是无论如何也私不起来了。

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顾府西园并不甚大，却收拾得极清雅。

沿西廊转过一道花墙，便见一方活水池塘。连日秋雨落在池中，水面密密漾着细纹，几枝残荷伏在岸边，叶上积水不时倾落。