却说昨夜，蔺无忌得到重青的消息，便领人去追那伙神秘人。

彼时雾遮明月，月华黯淡。众人本就落后，举着火把，分头行动，一番追寻，终究还是失了踪迹。

时约寅初，蔺无忌令众人在密道出口的小溪旁会合，整顿歇息，待回破庙计议。

蔺无忌眼眸漆黑，不起波澜，摩挲着横刀刀柄，悄然暗中观察。王府亲随渐渐都回来了，忙在溪边掬水。待四下竹林再无人迹之时，蔺无忌的神态在月色下还是沉静从容，只是摩挲着横刀的手指突然顿住，眼眉微皱，道：

“裴萝呢？”

众人一呆。方才忙着追缉，不曾多言，如今再一讨论，竟是从那伙黑衣人出现救走神秘人之后，众人都没再瞧见裴萝的身影。

重青惶恐道：“属下该死，没有护好裴二娘子！请殿下责罚！”

蔺无忌冷声道：“先把人找出来。”

“是！”重青不敢迟疑，立马带着几个人四处搜寻呼喊裴萝。

蔺无忌眉头越蹙越深，点起一个火把，手握横刀，往林子深处去。

他不由自主地猜想，裴萝不可能自顾自地跑了，兴许是被捉了，但是以她的武功，落人下风的可能性很低；兴许是误触了树林里的机关，被困在何处；兴许是有什么其他的情况，总归他始终认为裴萝身上藏着许多秘密……

蔺无忌握刀拨过竹叶，不知为何，他觉得自己有些烦躁。

不歇不停，时至辰时。

晴光明耀，照彻树林，四下一片空灵幽翠，听得回响的鸟雀啁啾声，见得碧叶扶疏，溪水东流，原是个景色清幽之境。

附近有农户挑水声，前方有山，叠峦起伏，云岫浮岚。山上翠阴处，遥遥望去，似有一重檐庑殿顶建筑，气派高远，恍若远离尘世。

蔺无忌心想：“怎么找到这儿了？”

重青道：“殿下，前面是群青观了。黛山脚下有卫兵把守，闲人勿近，裴二娘子应当不会到此处。”

蔺无忌点了点头。群青观是皇家道观，不是一般人能去的地方。

正当这时，不远处传来说话声，语气夹着抱怨。

“这个守明真是太不讲道理！分明是他修习时打盹偷懒，险些打翻了灯油，监斋大师兄罚他面壁思过，他不知认错受罚，倒好，直接跑下山去了！累得我们下山来寻。”

“监斋大师兄还在他枕头底下发现了骰子，禀报了观主。这番捉回他，观主定要将他逐出观外，免得玷了咱们群青观的声名。”

“好了好了，此事重大，都别啰嗦了，快些找人。”

……

一番言语，那几人走近，是平冠黄帔的小道士，还是群青观的道士。

重青道：“殿下，莫非昨夜的那具尸体，就是他们所说的守明？”

蔺无忌道：“去盘问。”

“是。”重青上前拦住那几个道士，做叉手礼，“劳驾法师，在下有事相询。”

道士们见此人恭敬有加，不像是坏人，况且黛山禁军护卫就在前方，此处绝无贼人敢作乱，便放下了心，问是何事。

重青唤人抬来尸体，“请法师相认，可识得此人？”

拉下尸体上盖着的白布，露出面容时，道士们惊呼出声。

“是守明——！”

“怎会如此？！”

重青心下了然，想来是这个守明道士昨夜被罚，心中气不过，连夜下山，结果却遭了那神秘人的毒手，本是要被当成替死鬼的，瞒过他们，谁知败露，也是可怜天命。

重青掩去细节，只说也是不经意间发现的。

道士哀痛作礼，长吁短叹，谢过重青，抬着竹架，先将尸体带回道观。

蔺无忌迟迟不见裴萝，难免疑虑心烦，返去再寻。

光色一耀，照见水边波光粼粼，清若琉璃，水岸边草木丰茂，露珠盈透。蔺无忌忽然顿住，当即转身径直往河边。

重青跟着：“殿下？”

蔺无忌到了岸边，在草丛中俯身伸手一捞，捞出一条纤长的鹅黄发带，带上绣花朵。他认得，这正是裴萝系在髻上的发带。

如今天光大亮，蔺无忌见得四下，心中一思量，此处距离破庙密道出来的竹林，相距足有数十里。裴萝怎么会到了这儿来？还扯下了发带？

他细看周遭，却不见丝毫打斗痕迹，也无血迹。

仰头四望，但见密树繁叶，遮天蔽日。

鸟雀呼叫，叽啾盘旋在蔺无忌头顶的一颗桐树上。这桐树粗壮，大约五人合抱，叶子尤密且硕，放眼望去，正如华盖。附近的树多是如此，怎么偏是这棵，引得鸟雀流连？

蔺无忌存了疑心，细细打量，眼眉一敛，目光顿住。

光线一照，那树身上沾了黑红色的一团痕迹。他仰头往上瞧去，依稀瞧见一缕黄衫布条，不由心头一跳。

甫一走近，没待他看清楚，便听得簌簌哗啦的树叶摆动声，似有什么下坠，顶上忽地压来风声，余光中见得朵朵黄花滚落。

蔺无忌躲之不及，不自禁地伸开双手，瞬息之间，双手一重，又是一轻。重是因为他接住了一个人，轻却是因为此女子痩似花枝，柔弱无骨。

蔺无忌低头且看。

他怀中所抱，是穿着嫩黄衣裳的裴萝。

裴萝双眸紧闭，颜色惨白，唇角还残留着血迹，面容凌乱，沾着草叶与灰尘，双手手腕处有被捆住的红痕。