一夜过。
鸡鸣三声，天蒙蒙亮，青雾游走在空荡旷远的平陵城。
承德门高阁击鼓，宵禁除，坊市开。
沉寂一夜的皇城，霎时喧闹了起来。晨雾缭散，城中一瞬为之明亮，只见得巷子里挑担推车的贩夫走卒，沿街店铺开门迎客，不过半个时辰，长街行人如织，论着家长里短，车马来来去去，踏起黄土红尘。
就在这条西市的长街上，巷子口旁边有一家馎饦铺子，铺子主人在热气腾腾的白雾和四溢食香中放声吆喝了。这家的馎饦是老字号了，口味极佳，不一会四五张桌子便坐满了人，悠悠闲话。
“娘子，您的馎饦来了，新鲜出锅，小心烫！”
店家端上一碗色泽鲜美的馎饦，因着时日入夏，天气渐热，店家又送了一碗乌梅饮。
裴萝握起筷子，轻轻搅动着馎饦，那散出的热气扑到面颊上，暖意融融，含一口馎饦，只觉滑嫩齿香，爱不释口。再啜饮清凉酸甜的乌梅饮，淡去那舌尖的烫意，浑如人间美事一桩。
“娘子，这是您打包的馎饦与乌梅饮子，小的也照您的吩咐，去买来了胡麻饼和绿豆糕。”店家忙活着递来一个竹编食盒，“不过没有买到金乳酥，您也瞧见了，那家铺子今日没开门，听说昨日便回乡侍奉老母了。”
裴萝的视线从斜对面那家木门紧闭的点心铺子收回：“有劳，多谢。”
她放下银子，正要提着食盒离开之时，忽而一顿，脖颈微侧，目光轻扫。
数丈之外，听得“哒哒哒”整肃的马蹄声，夹杂着金银铜铁的锋然碰撞声。裴萝垂眸倾听，那动静稳而不乱，是训练有素的官兵。
顷刻间，马蹄声逼近，直至她身后谈天说地的食客也注意到了。
“快看，是京兆府的官兵！”
“还有飞流卫！”
百姓自动退让，任兵马通行。众人聚在一起，交头接耳，议论纷纷，打听着到底发生了什么事。
“这你可就不知道了吧？这京兆府的司法捕快和飞流卫都是去黑市的！我二哥昨晚就在黑市，听说楚王殿下和大理寺少卿大人去黑市的赌坊查案，那逍遥赌坊横行霸道，对二位贵人大不敬！你们说说，大梁本就禁赌，还敢在太岁头上动土，这不是找死吗。”
“听说逍遥赌坊可不得了，朝廷有人呢。怎么会……难道靠山倒了？”
“这宫廷里的事情，咱们平头老百姓如何知道？反正这几日不安生，大家都老实一点，别跑黑市去赌！对了，也别去买楚王和踏月仙的禁书！”
……
裴萝提着食盒，往相反的方向，返还魏国公府，翻墙飞后院，穿过竹径，神不知鬼不觉地回到轻梦阁。
院子里洒扫的婢女们见到她，忙不迭地恭敬行礼，不敢多言半个字。
“没有我的吩咐，谁都不许进来。”
“是，二娘子。”
裴萝推门入屋。
“姐姐！你终于回来了！”
柳莺罢笔，将连夜赶画出的四张图递给裴萝。
“吃点东西吧。”裴萝放下食盒，取出还热乎的馎饦和糕点，摆到桌案上，随后便接过柳莺递来的图，凝神细看，微微一笑，眸色明润光亮，“几乎一模一样，柳莺，你这一手以假乱真的本事可是越来越强了。若此事能成，你是大功。”
柳莺正饿着，嗅到食香，连手臂上沾着的墨都来不及去洗，抄手就拿了一块胡麻饼，胡饼烤得酥脆金黄，配上鲜香的馎饦汤，腹中顿时暖和了起来。柳莺本就因姐姐给她带了她爱吃的，又夸赞她，十分欢喜：“是姐姐厉害，我不过仿照着，拓写而已。”
二人都是一夜未眠，却不见丝毫倦态。
柳莺迫不及待道：“姐姐，私产图已经有了，我们今夜就再访黑市，先发制人！”
裴萝放下四张私产图，按照顺序一一摆放在桌上，“我查过了，卖金乳酥的点心铺子只是烟雾，没有线索。回府的时候，恰又看到朝廷派京兆府与飞流卫一同前去黑市。这几日，黑市必有官兵巡查，这个节骨眼上，去黑市与那个人交易，实在不安全。”
“京兆府和飞流卫？这是怎么回事？”
“这得问楚王殿下啊。”裴萝拈了一块绿豆糕。
柳莺懵然不懂。
裴萝道：“昨夜逍遥赌坊发生的事情，你也看到了。楚王去黑市办案，为国为公，查的还是重大的帝陵被盗案，结果却遭那般对待。待楚王面奏皇帝，陈述盗墓一案，这时候，再云淡风轻地提及那赌坊如何祸害，黑市如何猖獗，目中无人。楚王是陛下最宠爱的皇子，陛下焉能不怒？一切便都如楚王所愿，封了禁书，也查抄了赌坊。”
裴萝与柳莺刚到平陵城，潜藏了半年之久，探查到那逍遥赌坊的背后老掌柜是太子女婿的昔日门客，赌坊实则是太子党的钱袋子。
楚王与太子夺嫡，端掉逍遥赌坊，不足以动摇根本，但起码能让太子党伤了元气。
“君子待时而动。楚王绝非才知晓逍遥赌坊的背后秘密，这时机利用得真是极好。总归有帝陵被盗案和圣上的信任挡在面前，他占尽了一个至高的理字，不至于成为太子党的靶子，反而是那些想射伤他的人，变得束手束脚，瞻前顾后，只能咽下这口闷亏。”
“不仅如此，还可肃清黑市，端了赌坊和禁书，顺便报复了太子在送春宴上点破赐婚的一仇。这就是所谓顺势而为，‘一箭三雕’。他大胜，却是简简单单，清清白白，谁也不能挑他的不是。”
裴萝摆弄着私产图，勾唇一笑，“楚王有意思得很，我对他很感兴趣。不过可惜啊，我替他将赌坊的场子炒得那般热闹，他也不曾谢谢我，真是冷冰冰的一个人。”
说起楚王，柳莺撇嘴，不大高兴，“他当真是讨厌，姐姐好言好语，笑脸相迎，他只当瞧不见似的，目下无尘，眼高于顶。偏偏还要嫁给他！”
柳莺满腹怨言，抱怨了一通，出了口气后，回归正事。
“既是这样，那黑市便不能去了。那个神秘人着急要得到私产图，会设法给我们传信吧，姐姐，接下来我们是不是耐心等待就可以了？”
“不。”裴萝将私产图合上，望向雕花木窗外，晨光映照在垂露的石榴花上，浓绿新翠，秾花流丹。
她托腮，指如削葱根，指尖缓缓跳动，轻点面颊，“不论什么时候，我要占据主动的，是我。地点我选，时间我定。”
柳莺道：“姐姐的意思是？”
静默片刻，裴萝又翻过那四张私产图，“你派裴府的人替我回一份信笺给广阳公主，待会再以我的名义，去踏莎楼订一间雅间，让踏莎楼备着好酒好菜，说我要宴请公主。”
自宫宴后，广阳公主心心念念要裴萝给她演示话本子里的各项江湖奇技，只是逢上裴群自缢，裴府办丧事，诸事琐碎，广阳公主便作罢。直至丧事结束，广阳公主自前日又寄来信笺邀约，裴萝沉念过往恩仇，因着心境不畅，借口推脱了。
柳莺笑道：“这倒是好，踏莎楼掌柜听说是宴请公主，定会严加上心。那个酒楼人来人往，不怕消息传不出去。”
裴萝吩咐道：“对了，你再去……”
柳莺吃完馎饦汤和胡饼，又喝完乌梅饮，便去着手安排了。
裴萝斜靠榻上，举着那一张张的私产图，若有所思。渐渐倦意袭来，卧床小憩。她没去用膳，裴皎担忧她饿着，便送来些热乎吃食。说了会话，裴皎心事重重地离去，说照顾叶氏，裴萝吃光后，伏案而眠。又睡了不到一个时辰，天至正午，被院外的男人声音惊醒，裴萝一边揉按着眉心，一边起身慵懒行礼：“见过父亲。”
裴郅被降了官职，不可穿紫袍，国子监的新差事又处处不得意，加之儿子畏罪自缢，诸事之下，气势削弱，鬓边多生白发。
他板着脸，一连问道：“你昨晚去了黑市的赌坊？你去干什么？你没再得罪楚王吧？”
裴萝去到梧桐树荫里，躺在藤椅上，从衣袖里掏出蜜饯，道：“父亲的消息真快啊，不过您放心好了，我又不是惹祸精。要不然，楚王怎么没把我抓走？”
见她如此嬉皮笑脸，裴郅无名怒火，训道：“你已是魏国公府的千金，陛下钦定的楚王妃，凡事须得谨慎规矩，一言一行都得符合自己的身份。去黑市、赌坊这种鱼龙混杂的地方，岂不是自降身价、损了公府与皇家的颜面？”
裴萝装傻：“楚王和卫大人也去的呢。”
裴郅忍耐道：“那是大理寺查案，与你有什么关系。”
“好吧，好吧。”裴萝不欲与他多言，摆出顺从的姿态，“一切都听父亲的。”