回到营地时，太阳已西沉，四周风物都隐隐绰绰的，营帐、木棚都亮了起了灯火，暮色中如点点繁星。

宁玦将她带到了自己的营帐，有士卒端来食案，一箪熬的香稠的小米粥，五六个烙得极细巧的髓饼，一盌酸味酱瓜，并一小盒鱼醢。

苏姝在国公府伺候过宁玦些时日，知道他一切吃穿用度无不上乘，平日食案上盛满脍鲤鲜珍，今日晚食，于普通百姓已是丰盛，然对宁玦而言却已是极清减了，苏姝倒有点意外。

那士卒往日只备一份餐食，今日不知苏姝到来，是否用餐，便请示宁玦。

宁玦一边解了护腕，一边道：“不必了。”转头对苏姝说：“这些我也吃不完，你与我一道吃吧。”

苏姝微愣了下，这个朝代一向分案而食，还记得当初在杏花村时，宁玦对围餐而食还是心有嫌弃，今日却如此随意？

“还愣着做什么？”宁玦扬眉。

苏姝回过神，在宁玦左下方坐下，两人同案而食。一灯如豆，营帐的一侧投下两道剪影，似在交头低语。

日子忙忙碌碌，一切都在往好的方向发展，村民们慢慢开始了正常的生活，朝廷的赈灾钱、及富商的捐赠，都被分到了每家没户，这次人力之众，物资之多，才使如此行之有效，事情渐渐尾声，在一个月后，救灾的数万士卒便准备拔营返城。

返城不如来时匆忙，且物资分散了去，要比来时轻松，队伍在山间不紧不慢的前行。苏姝与央伯松坐一处，这回是空了的缁车。宁玦骑马，远远的走在行军前头，苏姝心底松了口气。

回到都城已入了秋，秋风中仍夹带着热气。此濮阳救灾一事办的极好，圣上下来旨意，央府用四千石粟米换取了九等五大夫的爵位，连苏姝也得了赏，全家自是高兴，然府里仍一层阴霾。

就在苏姝回城前几天，当今陛下颁发了盐铁官卖政策，家中几间盐铺铁铺一应收入官府，只换得本钱，央正德叹息不已。

苏姝心下唏嘘，看来宁玦所言不假，她那间在丹阳的盐铺，着翠桃处理，转卖得十万多钱，实属厚利。央正德想起苏姝之前所言盐铺一事，现下心里确信是宁玦之意，想去国公府拜访，叫上苏姝一道，苏姝借口连月劳累，身体不适，央正德只好作罢。

宁玦回来都城一大堆事情要处理，忙的脚不沾地，根本没功夫来找苏姝，而苏姝，曲意逢迎的事能避则避，更不会去招惹宁玦。

这日里，央正德派了人给国公府传拜帖，打着苏姝的幌子约了宁玦去万福酒楼相叙，早来了包间，心里忐忑的等着，只怕宁玦不来。

约莫等了一刻钟，店小二将少年将军迎了过来，宁玦打量了一眼屋内，并不见苏姝，问道：“央贾人这是？”

央正德连忙鞠躬致歉：“小女突发身子不适，只好让人送她回去了……将军，请坐。”转头叫人上菜上酒。

宁玦猜到对方有事相求，能与她扯上关系的，便也起了好奇心，撩袍坐下。

央正德先斟了一杯酒，自饮起来：“这第一杯，某多谢将军来赴约。”又倒了一杯：“这第二杯，感谢将军给了央府一个机会，让某得五大夫一爵位，实是感激不尽。”

待他要饮下第三杯，宁玦摆了摆手：“央贾人还是先吃点小菜，别伤了胃。”

央正德呵呵笑道：“将军也请动筷。”

吃饭间，央正德提起自己的小女儿央姝，样貌如何如何，品性如何如何，又道年近及笄，要考虑婚嫁之事，一边眼角偷觑宁玦神色，见他脸色沉静，浅酌杯中酒。

央正德道：“近来听及陛下有意充盈后宫，要在民间秋选，不论家世，只论样貌品性，某一介商贾，虽家财富足，捐了官身，终是低人一等，所以想着家中女儿是否有这个福分……”

他见宁玦浓眉下眸光沉了下来，语调转了转：“我们府中无门路，这等好事恐怕轮不得我们，只怕花钱送上去了，也恐走过过场被刷下来，近不了圣面，将军是陛下的面前红人……”

宁玦越听只觉心往下沉，不待他说完，将耳杯重重的放到案上，咬牙道：“你凭什么觉得我会帮你？”

央正德见此情景，忙伏低了头，知心中所想无误，小心翼翼道：“某家中有两个待嫁女儿，小女儿姝姝前些日子得你相救，又得你相助在濮阳救灾立下功劳，某看来小女与将军实属缘分不浅，与您多有羁绊，她心底也很是仰慕于您，某斗胆，不知道小女有无这个荣幸得伴将军左右，伺候将军？”

宁玦眉峰一抬，道：“央贾人要送往宫中之人是另有其人？”

“正是，某的二女儿。”央正德恭声道，“若得世子相助，某感激涕零。”

宁玦手里握着耳杯，指腹摩梭着杯沿，对央正德方才的话很是受用，不由问道：“你说她，她心底也很是仰慕于我？”

央正德正等着他的答复，突然冒出这一句，才转过弯来这里的她是谁，看他脸色似乎不大相信，正声道：“自然是，小女儿家，最是怕羞，这种事情向来口是心非，藏的深，若非她亲口对某说，某又怎知她倾慕于世子。”

宁玦心下松快起来，微微点了点头，举起耳杯道：“此事不难，这门亲事我先定下了，待我回府告知母亲，再来商议后续流程。既已是亲家，二姑娘入宫之事便是自家之事，焉有不帮之理？”说着，将杯中酒一饮而尽。

秋阳高照，空气清爽，此时，苏姝乘车去了潘婉的新婚宅子。孙宅距离潘府只隔了一条巷子，是孙家为迎娶新妇新置换的院子。

院子为二进的院子，潘婉陪嫁带了一众仆人婢子，显得有些拥挤。

苏姝提了一些瓜果点心，阿玲将其迎进内屋：“姑娘来了正好，我家姑娘好久没见你想的紧。”

进到里屋，见潘婉倚在小轩窗边看书，脸盘子要圆润了些。

“在看什么呢？”

潘婉见是苏姝，喜不自胜：“姝姝！”

“听说你随车骑将军去了濮阳，终于回来了，那里可好？”

苏姝脱了履，与她一道盘腿坐到竹席上，两人寒暄起来。

潘婉道孙延杰得了太学博士的举荐，为郎官，虽官职小，但进了官场，便可慢慢做起，自是有前途。潘婉成亲不过几个月，仍沉浸在新婚的蜜罐里，说起婚后的日常生活，满脸都是幸福的颜色，话锋一转，又问起苏姝的婚事：“你也快及笄了，家里还未给你相看夫家吗？”

苏姝摇着扇子：“怎么没有，我阿母一心也想找个像你夫婿这般有入仕前途的，前段时间还打起了……”说着话音一顿，不再往下说，端起案上的浆酪呷了呷。