回忆结束，莱茵挑了下眉，只是说：“第一次带虫飞行，感觉很特别。”

温森特脚步一顿，心中莫名地冒出些愉快的小泡泡。

或许是养尊处优的雄虫当久了，他也染上了些骄纵任性的脾气，试图得寸进尺：“再带我飞一次吧，少将。”他朝莱茵笑，“我喜欢你的翅膀，它们真的非常美丽。”

莱茵心里嗤笑一声。

露馅了，他想，没有雌虫喜欢被夸赞美丽，他们更青睐强壮和威猛这样的形容。温森特的赞美对于雌虫更像是一种挑衅。

医生在莱茵眼中的形象越发扑朔迷离。一方面，他的档案来自中央星区情报局，他本身不仅拿出了前所未有的精神力药剂，同时熟知高等种家族的潜规则。

可另一方面，他又表现得像一只没什么常识的史莱姆，对寻常的事物也觉得新奇，好像只要莱茵不在身边，就会轻易被虫拆穿。

但莱茵看着那双波光粼粼的眼睛，发现自己不太想拒绝。

……

少将同意了。

他们打开一旁的大窗户。温森特握住莱茵的手跳出窗外，熟悉的失重感袭来，黑金色的蝶翼“唰”一下展开，他在急速下坠中用目光描摹那对翅膀，不期然与莱茵对视。

莱茵忽地在空中悬停了一瞬。

金色翅脉急速蔓延，他将温森特揽进怀中，直线上升！

他们的高度不断攀升，一层、两层、三层……直至冲向大厦顶峰。

他们抵达了行政大厦的顶部。那是一个不大不小的停机坪，空旷安静，只有高天席卷而来的狂风，将衣摆吹得猎猎翻飞。

莱茵带着温森特降落在悬崖般的楼顶边缘，并肩而立。

头顶是飘渺梦幻的极光与星空，脚下是次第伸展的主城灯火，像一个由灿金渐变至灰暗的同心圆，再远处是漆黑的荒野与微弧的天际线。

在这得之不易的静谧中，莱茵低头看着光屏，温森特看着莱茵。他的视线扫过少将那平直的肩到饱满的胸膛再到陡然收紧的腰线，被烫到似的收了回去。

“来了。”莱茵突然说，“抬头。”

温森特闻言朝前上方看去，果然有几个零星的小点出现在远处。

渐渐地，小点越来越多，连成一片，逼近主城后温森特才看清那竟然是一架架银色战舰，排列成了规整的阵型，拱卫着中间的一台深紫色机甲。

那深紫色机甲大概有几十米高，遥遥相望仍能感受到摄虫的压迫感。战舰群在它两侧排开，仿佛背生双翼，更显得体积庞然、气势凶悍。

这是温森特第一次亲眼目睹如此规格的机甲。他静静欣赏了一会，笑道：“你是特意带我来看巨型机甲么，莱茵？”

“不喜欢么？”莱茵淡淡地说，“不是一直在看我么。”

温森特一愣。

“什…什么？”

他的心跳忽如擂鼓。

“这台紫色机甲和‘黄金的莱茵’外观接近，只是颜色和部分改装有区别。”莱茵侧过头看他，眼中掠过一丝不解，“来的路上你一直在看我的机甲，但它其实和巨型机甲差别很大，并不能当作参考对象。你的脸怎么这么红？”

史莱姆变色是这么变的吗？

可温森特不是史莱姆，也不是心动而不自知的傻子。

他误会了莱茵的话，可是生理不会说谎。

呼啸的风从莱茵的方向袭来，穿过温森特的身体，好像把他灵魂的一半带去了辽阔的天边，茫茫然不知所以；另一半滞留在鼓噪的心脏，在莱茵的注视下疯狂地跳动。

温森特维持着表面的镇定，找了个蹩脚的借口：“也许是看到舰队赶来保护居民安危，太激动了。”

他关注莱茵的反应，希望能蒙混过关。

对方却盯着他，眼神古怪。

莱茵低声道：“你不该有这样的想法。”

“虫族军队是维护高等种利益的暴力组织，从来没有保护平民这一条原则。”

莱茵看着温森特怔忡的模样，决定讲得再直白一些：“虫族崇尚强者，歧视弱者。受到无条件保护和优待的只有雄虫。”

在虫母灭绝后的黑暗纪年，贵族联军屠杀平民并不罕见。即使是现在，也发生过第五集团军以居民星为诱饵围猎异兽的先例。

中低等种和异族遇见军队，首先考虑的是尽快远离。

雄虫去到哪里都是被保护的对象，不需要担心被当作诱饵、不需要担心被计入伤亡名单。

史莱姆不行，史莱姆必须学会伪装和保全自己。

莱茵希望眼前这一只也能做到。

温森特像被敲了一闷棍。

他突然从怦然心动的恍惚中惊醒。

莱茵说的是小虫崽都知道的常识，但温森特不知道。

这样反常的表现会让虫怀疑他的身份，所幸莱茵来自第一集团军，在药剂一事上有求于他，或许不会深究和揭穿。

温森特在“花圃”长大，受到的教育告诉他军雌都是安全可靠的战士。

可莱茵言语间的残酷像冰水兜头泼下。

同样冷却的还有那颗热切的心。

温森特多数时候是个随和的医生，但偶尔也会做不撞南墙不回头的犟种。

他沉默良久，还是有些不甘地问：“你也认同这一套规则么，莱茵？”

“我的观点不重要。”莱茵淡淡道，“我是军雌，服从命令。”

“可你……”温森特轻声说，“你确实保护了帕科夫Ⅳ号的居民。你本可以等待援军到来再出手，而不是速战速决。狂化潮发生在外围区防空洞，那里只有中低等种。”

可我看见了你挡在主城上空的背影，并为此而心动。

“因为你也在那里。”莱茵的语气很冷酷，似乎必须要以强硬态度打破温森特的幻想，“你是我的任务对象。”