嗣音带着暗卫的消息，来到竹苑，收敛心绪，不让公主有所察觉。“阿瑶，我派去的人回来消息，皇上至今昏迷不醒。”

公主身形微顿，倚着桌子，一脸担忧。待公主回神，却发现一旁的嗣音，有些心不在焉。

公主不禁上前，轻轻握住嗣音的手，嗣音反应过来看向公主。“阿音，你怎么了？”公主轻声问道。

“我没事，刚刚喝了点酒，有点酒劲没缓过来。”嗣音答道。

“我去泡个澡回来，阿瑶，你先睡吧。”嗣音说完，便出去了。公主微皱眉，看着嗣音出去的背影。

夜色微凉。嗣音一身单衣回来。公主已经躺在床榻，传来清浅的呼吸声。嗣音轻步上前，在她身畔躺下，动作极轻地伸手，环住公主。

未曾想，公主并没有入睡，回身，轻轻将嗣音带入怀中。嗣音轻轻倚靠在公主怀里，听着公主安稳呼吸声，总能让她安下心来。

夜里，公主如拨弦般的清澈嗓音，在她耳畔响起。“阿音，我暂且不问你所为何事，但你不能做让我不放心的事情。”

半晌，嗣音在公主怀里轻点了点头。公主伸手轻抚她的头发，若有所思。

次日夜里。

嗣音决计让暗卫带上他，她将亲自夜访皇上寝殿。太医院不至于没人了，如何会放任皇上一直昏迷不醒？

嗣音定要亲自去弄清楚。

嗣音并没有大咧咧直接进去，而是做了梁上君子。虽皇上寝宫设防里三层外三层，幸在暗卫武功高深。嗣音无法完全看到皇上，却见皇上跟前的公公寸步不移地守在皇上床榻一丈处，床上俨然躺着一个人。

皇上床榻，躺着的无疑便是皇上，如若只是就寝，何须公公寸步不移地守着，以里三层外三层的设防。

自看过去，皇上侧颜一片惨白，尤其一双唇毫无血色，看得出皇上情况不太好。但嗣音心里总有一个声音回环，皇上为何突然昏迷不醒，难不成真是年老体衰？嗣音总觉得她该防的不止一波人马。

嗣音将准备好的纸条，揉成团，交与暗卫，运用内力投掷于嗣音指引的位置，悄无声息地落于皇上床榻间，除皇上本人，外人不得见的角度。

何故如此？便是要引出主导此事的人，就看纸上信息会否顺利传达。嗣音每一步都在赌，每一步都孤注一掷。

赌主导之人未必是罪魁祸首，罪魁祸首却也未必是主导之人。纸条上毫不掩饰道：木公子便是当今太子，七日后绛月楼见分晓。

兵行险招。嗣音本可以不亲自出现，但木公子也不是吃素的，为保万无一失，嗣音必须亲自观察传递。嗣音开始躲避木公子，不与他碰面。为此，嗣音直接住进了竹苑，暂不回府。

嗣音安排轻鸾易容后，带着二皇子的手谕及誊抄一份安乐候游船会的舞台流程，传递给绛月楼老鸨。七日后将在绛月楼办一场游会，在此之前除他自己，不得让任何人知晓此事。

嗣音在赌绛月楼上下无人知晓木公子真正的身份。她正要借此搅混这趟水。

春日暖阳如纱，轻轻薄薄洒下。一晃，归来第三个年头。

彼时的嗣音，与公主坐于庭院，嗣音百无聊赖地倚在公主怀里。公主捧着一本书看，有一下没一下地给她嘴里送去，公主剥好的荔枝。送的不及时，她还抿着嘴，不悦地暗示公主。

公主惟轻摇头，眉眼弯弯，宠溺地看着嗣音，动作不改。嗣音已赖在公主身边三天，一步也没有离开竹苑。白高兴一场的楚歌，看在眼里，气的咬牙切齿，却不得发作。

偏偏嗣音厚脸皮，赖在竹苑蹭吃蹭喝，还一副没事人的模样。好比眼下，楚歌只不远站着，干瞪眼。

“将军随意。”嗣音一副子慵懒地摆手，说话反似主人。楚歌气极而坐，自顾倒一杯凉水，便咕噜咕噜往嘴里灌。

“要吃荔枝自己拨，无须客气。”嗣音眼皮都懒得抬，嘴上却不忘呛她。

嗣音似没事人般。实则早酝酿了一出戏。

当晚，轻鸾被秘密调换离开了烟笼寒水，易容后，潜入了绛月楼，出现在宴会名单。眼看要速战速决了，轻鸾的离开很快会引起木公子的察觉。

眼看着就是明天，像是所有的事，都会在明天，得到一个了结。嗣音的心悬着，却一刻也没有安宁。

夜里，嗣音躺在公主的怀里，总隐约从公主身上，嗅到似有若无的一抹香气，不若往常让她平静安宁。反倒带着一抹神秘，惹得嗣音禁不住一探究竟，凑到公主颈项，深深闻了一下。

如果说在这个重要的时刻，她浑身竖起谨慎，偏偏公主是个例外。公主在熟睡的嗣音额头，轻轻落下一吻。

天空泛起鱼肚白。二皇子负手而立，看着天边，云翳散去，一点点由暗转明。他的眼底却再未由阴转晴。

嗣音再醒来时，睁开眼睛，有些稀薄的日色，透过窗，洒在地上。

一时间，嗣音竟分不清在哪，目下是何时？像是只睡了一个微沉的午觉。但嗣音知道绝非这么简单。

嗣音微沉眼眸，慢慢凝神，她清楚自己还在刘付楚歌的别院，而公主不在她身畔。她隐隐升起不安预感。

嗣音慢慢起身，寻出去，再未发现公主的身影。嗣音的不安愈加深重，不知局面是否尽可能还在掌控之中？

嗣音顾不得那么多，先悄悄赶去了绛月楼。

万万没料到，昔日绛月楼，竟人去楼空了。事情自然不会完全朝着嗣音的想法发展，却也未曾想是此番场景。

嗣音一步一步，略微小心翼翼地，踏进绛月楼。空荡荡的绛月楼，回荡着嗣音深一步浅一步的脚步声，显得尤为慎人。

空气中若有似无地弥漫着一丝说不清道不明的，让人觉得极不愉悦的味道，混杂了多重气味，似在掩盖无处不在的……血腥味。

嗣音不作逗留，马不停蹄地赶回府上，就连回到自家府邸，不安也只增不减，嗣音找到寄奴。

寄奴似乎早在等候嗣音，在前厅来回踱步，有些时辰了，见嗣音回来，惊慌失措地走上前，将早早写好的的字条，递给嗣音。字条写到：速速进宫。

嗣音见字一惊，皇宫又有何异变？皇上是否如期出现在绛月楼？为何独独嗣音昏睡一场，错过所有细节？

细思极恐，嗣音不及深思，怕牵扯出太多她不能承受的因素。敛了神思，速速入宫。绛月楼之景，怕是与皇上有着莫大关系，唯独进宫，方得答案。

嗣音握住寄奴双肩，直视她的眼睛，不容置喙道：“我如有不测，你偕家回蒙，不要回来。”在她额头落下一吻，随即转身离去，不给她挣扎的余地。

直至宫门，嗣音大惊，这一眼锥心刺骨，似骨血冲破脚底，于宫门扎根。

宫门之上，一具尸体，放血而亡。嗣音脚下是被血染尽的地板。与眼前无尽的白绫，撞色，刺入身体发肤的耀眼。

白绫肃杀，由宫门延伸，直至消失视线。

嗣音瞠目，浑身力量，由脚底冲上脑门，似一瞬间被抽走了，只余彻骨的冰冷僵硬。