许清知扣门柔声道：“在忙吗？”

始容猛地将墨纸揽在身下，他笑道：“不算忙，在写菜谱。”

许清知诧异：“没想到薛掌柜竟埋没了你，既然会些手艺又为何去做店伙。”

始容道，“我只会一点点。”他将纸笔压在身后，垂眸沉思后补充道，“哥哥最好不要期待，况且我也没有藏楼师傅的手艺，哪能入得了薛掌柜的眼。”

她从始容的语气中听出一丝埋怨？难道不是在夸赞他吗？许清知粲然一笑无奈地摇了摇头道：“只要是你做的都好。”

始容道：“哥哥惯是会讲好听的话。”

许清知耳根一红，“才不是。”她慌张道，“我要出去了。”

始容问道：“哥哥去做什么？”

许清知遽然生出逗弄他的趣味：“晚间做些营生，你可愿意随行？”

始容猛地转身吃惊地凝着她，火光倒映在他清亮的脸颊，霎时间映得他面若红桃，她这时才看到始容方才被遮住的侧脸上被墨汁沾染，她取出方巾沾着碗中清水替他擦拭。

“怎么了，害怕了？”她轻轻笑着，动作却很轻柔。

始容直愣愣地瞅着她，依然不发一言，时间仿佛在两人间凝固，待她将墨迹擦干净，始容依然僵着。

许清知佯装咳嗽：“在想什么？”

仿佛经她催促始容才缓过神，他低喃道：“哥哥的营生是什么？”

许清知笑道，“你才想起来要问？但这时无论我做什么你都跑不掉了。”

始容倚桌的身子微微站直，摇头道：“我没想逃，在始容心里无论哥哥做什么，始终都不会改变我对哥哥的信任。”

她惨淡地笑着不再争辩，一字一句道：“我是杀手，以杀人为生。

许清知潜意识中期待着始容露出胆怯、恐惧、畏怕……，总之是某种一经显露便会刺痛她、令她心寒却步，最终能够理所当然地将他拒之门外的神情。

于是她继续挑衅道：“今日我们在点金裳和巧天阁花费的钱便是一例。”

然而始容并非露出丝毫会伤及她的反应，反而立马三步并作两步跨到她身前，他熟捻地牵起她的衣袖，眸光被烛火映得耀眼夺目，许清知微眯着眼，只听始容喊道。

“公子哥哥真厉害！”

意料之外的差异神色浮现在许清知的脸上，她问：“你不害怕？”

始容将她的胳膊抱在怀中，顺势用额角抵着：“我如今是这天底下最最最最最最最……幸福的人！”他一连用了好多个最，余音绕梁快要将许清知缠晕。

许清知被他逗笑了，“也没有很幸福吧，”她环视四周补充道，“这小院家徒四壁、又不富贵，于你而言实在算不上好去处，况且我又是这样的人……”

始容愠怒道：“公子哥哥是很好的人！营生并没有高低之分！”

许清知不好意思地笑了笑，她杀人不仅不以善恶为界，又对高官厚禄者网开一面，此时脸颊微微泛起红晕，她生怕始容继续说下去又将她抬举太高，今后再下手时不好向他解释，果然，她还没来得及制止。

始容滔滔不绝，“做杀手一定很辛苦、很艰难！哥哥带我同去，我在远处等待不会添麻烦的，只是事成之后记得接我。”他似乎真怕许清知把他落下，于是攥紧她的衣袖再次叮嘱，“公子哥哥千万记得要来找我。”

可爱……许清知愣愣地注视着他，绝色美人配上这等全然信任的娇态，她不知道何等狠心的人才能说不，她本想打趣吓唬他，可到头来却将自己搞得心慌意乱。

许清知无言颌首，她注意到了方才被始容掩在身后的狼藉案板，即便是克制住了整理的冲动，视线却频频落向那边，她有洁症，此刻目之所及的一切都显得杂乱无章：砚台、盛着清水的小碗、青菜、宣纸……七零八落地摆在桌上。

她细微的涣散被始容察觉。

始容道：“哥哥不舒服吗？”

许清知勉强笑着温声道：“贤弟能否将桌面物件放置的齐整些。”

她从没有与人亲密地共处一室，霎时间忘记相处需要磨合，可同时她又不愿始容察觉她有怪癖，只能缓缓闭上眼睛。

可她还没得到始容的答复，衣袖摆动的窸窣声率先闯入耳中，她诧异地睁开眼，只见始容抿着唇忙将桌上物件摆的整齐，令人再也无可挑剔。

半晌，他的眼眶盈着水汽，缓缓怜声道：“不要赶我走。”

许清知神色一暗，她何时说要赶他走了？

始容小心翼翼的神态使她心生怜惜。

她道，“贤弟无需担心，是我的旧习惯作祟，”她缓缓背过身将后背留给始容，“从今往后除非你主动离开，我不会赶你走，你就暂且把这里当作你的……家。”

然而，她费了很大的力气才说出那个字，一种酥酥麻麻的异样感觉立刻自脚底板直往上窜，她的心顿时被刺挠得很是痒痒，于是不自在地在袖筒中扭动手腕。

今日两人外出时，始容能够自然而然地说出那个于她而言陌生的词，也确实印证了她的猜测：始容是幸福之人，如此才能将那个字时常挂在嘴边。

“家”，分明是毫无意义的字，却骤然间被人们赋予美好意义而便变得神圣

——而向来只用宫城、泰峰山、院子来称呼自己居所的许清知、在小小斗室隐踪匿迹的许清知、在供内阁驱使宰割的许清知、在对周遭种种都无所谓的许清知心中，始容的存在像在深夜燃起引她回来的烛火，又暖又亮。