宴会散场后的第二天清晨，阳光还未完全驱散宫墙的寒意。

阎钧一身素色锦袍，脚步轻快地往阎惊元的住处走去。昨天比武的兴奋尚未褪去，他边走边哼着小调，嘴角挂着明朗的笑，仿佛丝毫未受昨日风波影响。

路过御花园时，他随手折了枝海棠，边走边嗅着花香，嘴里嘟囔着：“皇姐教的‘擒龙手’果然精妙，待会儿定要再讨教几招……”

正得意间，转角处突然传来一阵玉佩相撞的清脆声响。

六皇子阎铭一身华服，腰间玉佩叮当作响，脸上挂着惯常的甜笑，却眼神阴鸷。

他双臂环胸，拦住阎钧的去路，突然压低声音，阴阳怪气地咧嘴一笑：“哟，这不是四哥吗？急着去找你那好姐姐呢？啧啧，没娘的野种，如今倒是学会躲在女人裙摆后了。”

他故意加重“野种”二字，指尖轻佻地戳了戳阎钧的胸口，“要不是阎惊元，你现在指不定还在跟狗抢饭呢！”

阎钧笑容瞬间僵在脸上，眼底闪过一丝冷意，但很快又恢复常色。

他后退半步，避开阎铭的触碰，双手背在身后，声音清朗如初：“六弟说笑了吧？皇姐教我武艺，那是为让我护国守疆，何来躲在裙摆后之说？倒是你，整日跟着舒妃娘娘学些宫闱算计，小心哪天栽了跟头。”

他语气轻松，仿佛只是在闲聊，但指尖已悄然攥紧那枝海棠，花瓣被捏得微微发皱。

阎铭面色一沉，未曾料到阎钧这么淡定。

他顿时急了，故作惊讶地后退两步，突然脚下一滑，“砰”地一声摔在地上，额头磕在青石砖上，渗出血珠。

他捂住伤口，凄厉大喊：“四哥打人啦！四哥欺负弟弟啦！”声音尖锐刺耳，瞬间引来远处巡逻的侍卫。

阎钧站在原地，眉头微皱，满脸愕然。他分明只后退避开，未曾动手，阎铭怎会摔倒？

但此刻四周侍卫已围拢而来，他迅速冷静下来，双手摊开，坦然无辜道：“众位侍卫可见，我并未碰他分毫。六弟自己摔倒，却要诬赖于我，这戏码倒有趣。”

阎铭却趁机蜷缩在地，哭嚎着：“母妃……儿臣要被四哥打死了……”

正午时分，御书房里的气压低得能冻死人。

皇帝黑着脸坐在龙椅上，龙袍袖角被攥得发皱。

舒妃在旁边哭得跟泪人似的，手中帕子绞成一团，哭诉道：“陛下，您看铭儿这伤……臣妾命苦啊，就这一个宝贝儿子，还被亲哥哥欺负成这样……”她抽抽搭搭地抬起手，指尖颤抖地指向跪在地上的阎钧，“四皇子如今仗着大公主得势，愈发嚣张跋扈，连亲弟弟都敢下狠手！”

阎钧跪在地上，梗着脖子，声音不卑不亢：“父皇明鉴！六弟辱骂儿臣生母，儿臣气是气，但也就是退了一步，根本没碰他。他这伤明明是自己摔的，跟我有什么关系？”

他抬头直视皇帝，目光澄澈如镜，“若儿臣真想动手，以皇姐所授武艺，六弟还能只擦破点皮？根本不可能！请父皇召太医验伤，一看便知！”

阎惊元此时与阎钧一同被召来，眉梢挑得老高。

她大步上前，声音铿锵：“父皇，儿臣昨夜才与四弟切磋武艺，他力气还没我一半大，怎么可能把六弟打成这样？且儿臣观六弟伤势，额角擦伤浅薄，四肢无淤青红肿，分明是摔倒所致。”

她目光扫过缩在舒妃身后的阎铭，语调轻缓却暗藏锋芒，“我倒要问问，六弟这‘失足’的本事，何时练得这么炉火纯青了？竟能恰到好处地诬陷兄长？”

皇帝眉头微皱，目光在三人间逡巡。

舒妃一见这架势，立刻哭得更凶：“陛下，铭儿还年幼，怎么可能撒谎？四皇子素来与铭儿不和，定是怀恨在心！”她抹了抹眼角，故作柔弱，“臣妾不求别的，只求陛下为铭儿讨个公道……”

阎钧此时轻笑一声，字字带刺：“舒妃娘娘此言差矣！六弟今年都十五了吧？《礼记》里写得明明白白，‘束发就学，明理知礼’，早该懂孝悌忠信了。合着在您这儿，皇子犯错只要一句年幼就能抹干净？六弟辱骂逝者，不仅辱了儿臣，更是辱了舒妃娘娘的教导！”

他语气愈发从容，“更何况，儿臣自幼受皇姐教诲，最重礼法，岂会因几句辱骂便痛下狠手？”