“翰林大人一身清贵，入仕起便埋首朝廷文案，以后自然也是初入内阁的大好人才。”

这番夸奖的话让众人一度以为侍郎大人改了性，看着他二人的目光都诡异极了。

然而礼部侍郎接下来的话才是告诉他们什么叫想多了。

侍郎还是那个侍郎，攻击力依旧强劲，开口便是往对方痛处上扎针。

“耗羡一事，牵连甚广，上至民生疾苦，下至州县赋税。大人恐怕连铸银的损耗都未曾见过，船夫拉船的损耗都未曾听闻，岂敢说这举子的策论……”

说到这里，礼部侍郎有些口渴，拿起案几上的茶水就咕嘟咕嘟地灌了下去。

他喝完后，沉吟了片刻，问旁边人：“……我方才说到哪里了？”

被他问到的秦编修傻傻地啊了一声，根本没有注意到气得七窍生烟的李学士，直接大声重复了一遍。

李学士的脸更绿了。

“哦，对了确实是这里。”礼部侍郎似是恍然想起，他啧了一声，“岂敢说人家策论中下品？”

他原本还想说对方是被那翰林清高蒙蔽了双眼，连个俗务都不通的人还来辨对错了？

但是想想，这话还是太难听，他怕说出去能将这老头气个半死。

尽管如此，他之前的那段话实力仍旧不容小觑，李学生的脸那是红了绿，绿了紫，缤纷极了。

看得礼部侍郎心中无比舒爽。

李学士被他这明里暗里的贬损了一番，更是不会甘心让他们给这卷子高分。

一时间两人各执一词，唾沫星子四处飞溅，声音大得那是要把对方盖过去。

尚书大人见情形不对，正要出面调停，却被外头传来的动静打断。

“陛下驾到！”

太监尖细的声音透过薄薄的窗纸穿了进来，如同一道惊雷在屋子内炸开。

方才还争执的几人脸色煞白，尚书大人见他们顿时没了主意，脸色一黑。

压低声音道：“还愣着做什么，还不快迎接陛下！”

几人这才如梦初醒，连忙整了整自己身上的官袍，伸手去摸自己的仪容是否有什么问题。

容潋武功高强，自走到这东偏院就听到了里面的争执声。

身后跟着的大伴正要唱声，却被他拦住了动作。

他站在院外，静静地听他们各抒己见，直到察觉到情势有愈演愈烈的征兆时，容潋这才分出一个眼神给了大伴。

“微臣参加陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

容潋看着黑压压地跪在自己面前的群臣，神情淡然地道了一句起来吧。

礼部尚书忐忑不安地起来后，“微臣管教下人疏忽，竟是连陛下来了都不通传。”

容潋则回道：“无事，是朕不许他们通传的。”

他走进屋子，看了半晌他们这凌乱的案几，不知自己是该坐在那里。

跟在后面的尚书大人看着方才因他们几人争执弄得满屋狼藉的样子，顿时尴尬不已，连忙叫人将那些被踢歪的案几摆回原位。

容潋这才寻到了自己坐的位置。

看着众位大臣忐忑地站在原地，“来人，赐座吧。”

皇帝身边只跟来了沈相，尽管如此还是原本比较宽松的屋子顿时逼仄了几分。

容潋见人都坐下后，这才开口问道：“不知众卿方才都在争执什么？”

礼部尚书将那份糊名的卷子放到了皇帝面前，大体解释了下原因，只是隐去了礼部侍郎嘲讽李学士那段话。

容潋低头看向那份卷子，字迹清新隽丽，倒是格外地让人舒心，然而内容却与字迹截然相反。

他心中隐隐有了答案。

他并不再看下去，只是将卷子递给了沈相。

沈相只觉得面前的卷子是烫手山芋，他低声道：“微臣犬子今年也下场了，这臣就看不得了。”

他想避嫌。

谁料容潋道了一句无妨，让沈相很是坐立难安，他总觉得陛下是在试探自己。

容潋看沈相那个眼神大抵就能猜出来他心中想什么。

他有些无语：“清澜，你公正严明这从来都是无需多说的。”

疑人不用，用人不疑。

清澜是沈湛的字。

他也算是看着陛下长大，陛下能说出这番话，可见的确没有试探自己的心思。

沈湛稍稍安定下来，这才去看卷子上的内容。

只一眼，他便如遭惊雷。

等到他看过后，整个人也仍旧处在那种飘忽的状态中，过了好一会儿才反应过来。

容潋见人看完了，这才抬起眼，跳跃的烛火衬得他脸上神情越发的冷漠。

他漫不经心地扫过屋内的人，“既然这份卷子众卿都看过了……”

众臣被皇帝的目光扫视地并不敢应声。

容潋见状，目光定在坐在自己下首的礼部尚书，“明尚书，你可对此事有何想法？”

被点到了礼部尚书虎躯一震，随即道：“臣认为此子切题深刻，虽然有些观点略有浅显，但若经过诸位大臣的讨论，想来能够完善。”

然而他说完这些话，皇帝神色未变，也并未说话与不好，这让礼部尚书有些不安。

“陛下，臣有话要说。”一直都不发表自己意见的大学士突然出声。

皇帝掀了下眼帘，道：“准。”

然而听到这句话的大学生迟疑了一下，“陛下，臣的话可能会冒犯君威。”

容潋起了兴致，“朕恕你无罪。”

大学生神情平静，“该考生在卷中写明耗羡一策应当整治官吏，可她并未考虑到丝毫胥吏关系盘根错节，臣觉得此策治标不治本。”

沈相觉得这话有些不对，眉头下意识蹙起。

大学士又道：“更何况臣认为耗羡之起，实则是俸禄微薄所致。”

这话实在是太过大胆，没有一人敢出言附和。

就连沈相都觉得陛下会动怒，然而陛下却并未出声，这让他拿不准陛下的意思。

大学士见皇帝并未出言制止自己，咬了咬牙继续道：“都城官员尚且如此，地方官吏更是如此。”

“他们上要赡养亲族，下要应付官场往来，这点俸禄恐怕是……杯水车薪。”