叶游知和郑既明商量过了，暂且不要硬打回去，以“幕后黑手”的方式控制更妥当些。

蔡峥既死，便由陈里海带着剩余军队清剿教徒，郑既明和虎贲将军提蔡峥人头班师回朝。

叶游知作军师打扮跟在郑既明后面。

走前叶游知将叶松托付给了黄欣她们，“银两都是够的，如今先找个乡镇旅舍赁住，待阿姐能走动了便带她回邕州，毕方在那儿等着你们。”

说罢，郑既明怕她们在路上被人为难，故而自己写了各种文书盖官印交给她们。

她和郑既明此去不知如何，叶松回邕州好歹陈毕方有军队庇护，比跟着她安全。

叶游知蹲在床边看昏睡的叶松，苦水突地涌上喉头。

她点点叶松的鼻尖，曾几何时叶松便是这样叫醒赖床不起的她，指尖从鼻头慢慢逡巡到叶松的鼻梁，滑到眼角，叶游知轻柔地抚了抚叶松的皱纹，温声道：“阿姐，你要好好等着我啊……”

叶松的拇指“砰”地惊跳，似是对叶游知的回应。

停军休整一日后，叶游知便和郑既明出发了。

路上，虎贲将军瞧着叶游知和郑既明之间的气氛不对，问道：“郑大人，叶娘子是你妹妹么？”

“不是。”

虎贲将军看到郑既明脸一僵，转而继有阴郁之色，薄唇抿得极紧。

常在军中走的大老粗直来直去，虎贲将军觉得无不可，追着郑既明问：“郑大人不高兴了吗？”

“没有。”

“哦，那就好。”

问完作罢，反倒是郑既明又侧目瞧了叶游知一眼。

叶游知一心惦记叶松，哪有功夫去听郑既明和旁人在聊什么，一直都心神不宁的。

班师回朝简要禀报后，照例要开庆功宴。

当天下午。

郑既明请虎贲将军到家里喝酒，一杯下去就醉了。

郑既明道：“药效能管多久？”

“至少三个时辰。”叶游知做好了万全的准备，在虎贲将军手脚上分别扎了一个结，留了两指宽的缝，“轻轻捆着他没感觉，他醒后若是要动，绳结会立刻收紧。”

且等他们走后会有人来屋里盯着，见到他醒就给他灌药。

迷晕虎贲将军后，叶游知换上了虎贲将军要去宴饮的衣物。

她身量和虎贲将军差不多，又在鞋里多塞了两层鞋垫，身高倒是看不出什么。只是到底身体结构有异，肩膀还是比人窄些，她便贴了垫肩，将外头的衣物弄松散了些。

夜里光线不好，蒙混过关足够了。

待叶游知换上装，郑既明直接叫了马车从后门来，掩护着叶游知上了车。

进宫核查，郑既明将自己的官符和虎贲将军的半边虎符出示，客气道：“将军今儿在本相家中小酌，现身子不爽，要拉开帘子看看？”

得了允，侍卫拉开帘子，马车里黑黢黢的瞧不真切，将军又醉来侧着脸睡觉打呼，更是不好辨认。

见身形不错，他们便放人进宫，还对郑既明道：“冒犯郑大人和将军了，还望两位大人海涵。”

郑既明十分大度，“无碍。”

进入宫内，服侍的几乎都是太监宫女，地位底下，不敢抬眼看人，以免惹到脾气差的被定为不敬丧命。

叶游知跟在郑既明身侧，走得正气十足，丝毫不见心虚。

两人一致决定在宴会开始前动手——

宴会途中外头守着金吾卫，打起来他们不会占上风。

高端的夺位方式只需要采取最原始的手段，商议了几日的郑既明与叶游知选择的方式是：抹脖子。

承化帝疑心重，毒杀不好使，那便只能暴力一点了。

说起来承化帝也没做错什么，被当作傀儡扶持上位，一路走来不容易，如今好不容易守得云开，见到的却是郑既明。

没法，就当他命不好吧，就像莫名被豪绅打死的百姓一样。

叶游知和郑既明霸气十足，推门而入，不给承化帝留一秒反映的时间便一刀割喉。

郑既明割喉的手法好，刀上只见一点红，面前穿黄袍的人已经倒了下去，周身还十分干净。

旁边服侍的太监吓得够呛，三下五除二便跪在郑既明脚下磕头饶命。

“你看到什么了？”

“奴才什么都没看到，是万岁爷暴毙而亡。”

“嗯，管好你的嘴。”

今夜来宴饮的大臣都是郑既明的人，方便他们在承化帝死后商讨下一步行动。

丧钟敲响，整个京城亮起了灯，静谧的夜里，只有烛火被风扇的扑扑声，随着涤荡的钟声扩向远方。

是夜，喜宴变丧席，郑既明派人去江夏侯府里抓了一个稚子。