管家看着沈青梧那双仿佛能穿透人心的眼睛，又看看一旁虎视眈眈的王虎，最终咬了咬牙：“罢了罢了！验就验！不过动作要快！也别惊动前院主子们！”他侧身让开，语气带着厌烦，“那丫头就埋在府里西北角花圃边上，新起的小土包就是！你们自己去！我让人带路！”他显然不想再多沾惹晦气，随便指了个缩在门廊下躲雨的小厮带路。

周府很大，庭院深深。带路的小厮缩着脖子，脚步匆匆，刻意避开主院的方向，在曲折的回廊和雨打芭蕉的庭院中穿行。空气里弥漫着雨水冲刷泥土的清新气息，却冲不散府邸深处隐隐传来的压抑哭声。沈青梧沉默地跟在后面，目光锐利地扫过沿途的环境。假山流水，亭台楼阁，无不彰显着富商之家的气派，但这气派之下，此刻却笼罩着一层沉重的阴霾。

终于来到府邸最偏僻的西北角。这里靠近后墙，只有一片略显荒芜的小花圃，种着些寻常的月季和菊花，被雨水打得七零八落。花圃边缘，一个低矮的新土包格外显眼，连块像样的墓碑都没有，只用几块破砖头随意压着，显得无比潦草和凄凉。

“就……就这儿了。”小厮指了指土包，声音有点发虚，眼神躲闪，“几位爷……你们……快些吧。”说完，他像是怕沾染上什么不干净的东西，赶紧缩到远处一个漏雨的亭子里去了。

“挖！”王虎没好气地命令两个衙役。他叉着腰站在雨里，一脸晦气。

衙役们不情不愿地拿起带来的铁锹，开始挖土。雨水让泥土变得松软粘腻，很快，一个小小的、用破草席卷裹着的尸体轮廓露了出来。一股混合着泥土和尸体浸泡后的特殊腐败气味弥漫开来。

沈青梧蹲下身，不顾泥泞。她抽出随身携带的小刀，割开捆绑草席的草绳。当草席被掀开，小莲的尸体暴露在细雨之下。

同样是被水浸泡过的肿胀发白，但不同于周莺莺穿着完整的嫁衣，小莲只穿着一身半旧的粗布衣衫，湿漉漉地贴在身上。她的头发散乱，脸上沾满泥污，双眼圆睁着，空洞地望着灰蒙蒙的天空，仿佛凝固着巨大的惊恐。

沈青梧的目光如同最精密的仪器，一寸寸扫过尸体。她掰开小莲紧握的拳头，指甲缝里同样塞满了淤泥。她仔细检查小莲的头部、颈部、四肢……

突然，她的动作停住了。目光死死锁定在小莲的颈侧。

那里，在湿透的衣领掩盖下，靠近耳根后方，有一小块极其不显眼的皮肤颜色异常。不是水泡的苍白，也不是尸斑的青紫，而是一种……淡淡的、几乎与周围肤色融为一体的浅褐色印记，形状不规则，边缘有些模糊，像是不小心蹭到的污渍，又像是……

沈青梧的心跳猛地漏了一拍。她立刻俯下身，凑得更近，几乎贴着小莲冰冷的皮肤。她小心翼翼地拨开湿漉漉的头发，让那片印记完全暴露出来。冰冷的雨滴落在她的脖颈上，她却浑然不觉。

那不是污渍。

在异常敏锐的视觉下，那印记的细微纹路变得清晰起来——是几道极浅、却异常规则的、平行的压痕！非常轻微，若非她刻意寻找且目力惊人，几乎无法察觉。这绝不是落水挣扎或者井壁刮擦能形成的！这分明是……指压的痕迹！是有人从身后，用拇指和食指，死死扣住她颈侧要害（颈动脉窦）时留下的指痕！

扼杀！

小莲根本就不是失足落井！她是被人从背后扼住颈侧要害，瞬间致晕或致死，然后才被抛入井中的！那睁大的双眼，凝固的是死前的惊骇和难以置信！

“嗬……”沈青梧倒吸一口凉气，冰冷的空气灌入肺腑，带着尸体的腐败气息。她猛地抬头，锐利如刀的目光瞬间射向那个躲在亭子里的小厮！

那小厮原本正探头探脑地朝这边张望，猝然对上沈青梧那双仿佛洞悉一切、燃烧着冰冷火焰的眼睛，吓得魂飞魄散，“啊！”地尖叫一声，脸色瞬间惨白如纸，整个人像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，转身就想跑！

“抓住他！”沈青梧厉喝出声！

王虎和两个衙役被这突如其来的变故弄得一愣，下意识地看向沈青梧，又看向那个惊慌失措想逃的小厮。

就在这电光火石的一瞬——

“噗！”

一声极其轻微、几乎被雨声淹没的闷响。