王虎烦躁地挥挥手：“死了就死了！一个丫鬟，值当什么！晦气！”他显然没把这当回事，只想赶紧处理完周莺莺的尸体结案。

沈青梧却知道，那个叫小莲的婢女，很可能是关键！她一定知道些什么！她必须去周家！必须找到小莲的埋骨之处！直觉告诉她，那口后院的水井，或者小莲匆匆埋葬的地点，可能会留下至关重要的线索。

“王捕头，”沈青梧走上前，声音依旧没什么起伏，却带着一种不容置疑的坚持，“死者周莺莺的贴身婢女小莲昨夜身亡，此事与周小姐之死或有牵连。按律，凡涉及命案相关者异常死亡，仵作有权复验其尸，查明死因。”

王虎像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，指着沈青梧的鼻子：“沈青梧！你还没完了是吧？！一个贱婢死了，跟主子落水有什么关系？轮得到你一个贱籍学徒去验？县尉大人的话你当耳旁风了？！”

“律法如此。”沈青梧只是平静地吐出四个字，目光毫不退缩地迎上王虎喷火的眼睛。

“你！”王虎气得脸色铁青，手按在了腰间的刀柄上，似乎下一刻就要拔刀。

僵持间，一个衙役匆匆跑进来：“头儿！大理寺……大理寺来人了！就在外面！”

“什么？”王虎一惊，按在刀柄上的手下意识松开了。大理寺？那可是掌管天下刑狱的顶级衙门！怎么会惊动他们？

沈青梧心中也是一凛。大理寺？来得太巧了！是冲着周莺莺的案子？还是……那枚带血金箔背后的东西？

她不动声色地将手按在藏于怀中的验骨刀刀柄上。冰冷的刀身，是她此刻唯一的依靠。

王虎不敢怠慢，狠狠瞪了沈青梧一眼：“你给我老实待着！”说完，连忙整理了一下衣冠，小跑着迎了出去。

沈青梧站在原地，目光透过义庄敞开的门，望向外面细密的雨帘。大理寺……是敌？是友？无论如何，小莲这条线，她必须查下去！

周府坐落在西街深处，高墙深院，朱漆大门紧闭。往日里绸缎庄生意兴隆，门前车马络绎不绝的景象早已不见，取而代之的是一种死寂的压抑。门前悬挂着惨白的灯笼，在细雨中微微摇晃，透着一股丧家的凄惶。

王虎带着沈青梧和两个衙役站在周府气派的朱漆大门前，雨水顺着他们的斗笠边缘滴落。通报的门房进去许久，才有一个管家模样的人匆匆出来，脸上带着明显的疲惫和不耐烦。

“王捕头，”管家敷衍地拱了拱手，语气冷淡，“我家老爷夫人悲痛欲绝，实在不便见客。小姐的事，县衙不是已有定论了吗？至于那个不成器的婢女小莲，昨夜失足落井，也是她命该如此，尸身已经埋了，实在没什么可查的。诸位请回吧。”他挥挥手，就要关门。

“慢着！”王虎上前一步，挡住门，脸上挤出几分强硬，“大理寺的大人已经过问此案！我等奉命核查一切相关人等！那婢女小莲既是周小姐贴身之人，死得蹊跷，必须开棺验尸！这是律法！周家难道想违抗大理寺的命令不成？”他抬出了大理寺的名头。

管家脸色一变，眼神闪烁了一下。大理寺的名头显然让他忌惮。他犹豫片刻，压低声音道：“王捕头，不是我们不通融。实在是……小莲那丫头死得不体面，又是淹死的，埋得也仓促，这再挖出来……怕冲撞了府里的贵人，更惹得老爷夫人伤心啊。况且，这人都埋了，还能验出什么？”

“验不验得出，验过才知道。”沈青梧清冷的声音响起。她从王虎身后走出，雨水打湿了她额前的碎发，贴在苍白的脸上，更显得那双眼睛黑得深不见底。“若小莲确系失足落井，自当还周府一个清白，也免去无端猜疑。若另有隐情……”她的话没有说完，但那平静语气下蕴含的力量，让管家心头莫名一寒。