王勇抱着她大哭，“满娘！满娘！你要有个三长两短，我可怎么活啊！你振作起来，咱们去喊族里人……去府衙！给宝儿讨个公道！”

王勇强忍悲痛，要将宝儿火化。满娘却死死抱住女儿尸身，哭得撕心裂肺，“勇哥……再让我抱抱……再抱抱……我的孩子冷啊……她冷啊……”

张氏也扑上来搂住不放，哭的死去活来，“儿啊！别烧……别烧我的孙孙……她怕火啊……她最怕火了……你不如一把火把娘烧了干净！”

王勇心如刀割，牙关紧咬，狠心从两个女人怀里夺过孩子，声音嘶哑破碎，“满娘，不是我狠心……我也舍不得啊……你看一眼……心就碎一回……别看了……娘……您给宝儿……唱支歌吧……她爱听您哼呢……”

张氏早已哭得声嘶力竭，哪里唱的出来？

待那小小尸骸化作青烟，王勇搀着几乎瘫软的老娘，拖着失魂落魄的媳妇，纠集了本家亲族、邻里乡亲，一群人浩浩荡荡，抬着临时扎的灵幡，哭声震天动地，直往府衙而去，一路走，一路哭诉，“乡亲们给评评理啊！李驴儿那狗贼催逼秋粮，勒索钱财，活活摔死了我那一岁的乖女儿啊！天理何在啊！”

这凄惨冤情，如同点燃干柴的火星，沿途百姓闻之，无不义愤填膺。

平日里饱受甲丁催粮盘剥之苦的怒火，此刻找到了宣泄的出口，人群越聚越多，汇成一股悲愤的洪流。还未到府衙门前，整条街巷已被堵得水泄不通。

呼喊声、怒骂声、悲泣声，摇山振岳，直冲云霄。

府衙内，张如圭听得衙役急报，唬得脸色煞白，慌忙去请了崔恕，一同出来应对这滔天民怨。

王勇瞧见贾雨村，扑通一声跪倒在地，额头在冰冷的青石板上磕得砰砰作响，鲜血直流，“青天大老爷！求您给小人做主！还我那苦命闺女一个公道啊！她死得冤啊！”

这王勇，贾雨村倒还有些模糊印象，记得是个爽利热忱的汉子。如今见他哭得肝肠寸断，自己心中也不免凄然。

一个父母怀中的娇儿，竟在眼前活活摔死！此等惨事，为人父母者，焉能不痛彻骨髓？

他沉声安慰，“你且节哀。本官在此，定当秉公执法，查明真相！若果真是李驴儿行凶致死，本官必将他明正典刑，以慰冤魂！”

王勇闻言，更是悲从中来，磕头如捣蒜，“小人那孩儿……惨啊……早知如此……小人就是把家里粮食一粒不剩全交了……也舍不得我的宝儿磕碰一下啊……”

贾雨村气怒交加，厉声道，“立刻缉拿李驴儿归案！”

那李驴儿躲在家中，早已吓得瑟瑟发抖。听得公差破门拿人，兀自强辩，“不是我……我没有……”

为首的衙役甩手就是两耳光，喝骂道，“呸！我还不知道你！好吃懒做游手好闲，专会逞凶斗狠！走！跟咱们去见大人！摔死婴孩，丧尽天良，简直禽兽不如！”

衙役一路连打带骂，将他拖拽至公堂，李驴儿苦不堪言，却无从分辨。

他本就色厉内茬，到了公堂之上，更是唯唯诺诺说不出话。

贾雨村见他形容猥琐，及至问了几句，李驴儿说的颠三倒四。

面对惊堂木响，李驴儿更是吓得魂飞魄散，连自己也稀里糊涂，说不清为什么。

王勇一家共同指认，满娘更是扑打捶骂，哭的气噎声嘶，衙役忙拉开带了下去。

贾雨村见此情形，眉头紧锁，命道，“张如圭！速带仵作、书吏，前往现场仔细勘验，详询街坊四邻！明日一早，将案卷呈于本官案头！”

这等伤天害理的惨案，其恶劣程度，简直与之前那火烧女婴的陈三不相上下！何况还牵扯到催收秋粮。若不速速审结，民怨沸腾，人心不稳，这秋粮征收之事，只怕更是难上加难。

张如圭躬身领命，不敢怠慢，立即冒雨赶往王勇家中。

问及婴儿尸骸，族人回说已然火化。

张如圭看向随行的司医孙莘，低声道，“尸身已焚，无法验看了。”

孙莘叹息一声，“地方风俗，幼儿横死需得火化，不可占染土地。”

他走到那块磨刀石旁，果见石上残留一小片暗褐色的干涸血迹。

孙莘用棉布小心蘸取少许，仔细分辨片刻，沉声道，“是婴孩之血无疑。”

屋内仍是一片狼藉，歪倒的瓶罐、碎裂的碗碟、凌乱的脚印，无声诉说着先前的激烈厮打。

张如圭观察了下血迹喷溅方向和地上扭打的痕迹，在脑海中还原着当时的场景，一丝疑惑浮上心头。

他嘴唇微动，正欲对身旁的孙莘说些什么，却又猛地顿住。

孙莘已然察觉，低声问道，“张大人，发现什么了？”