李驴儿翻了个白眼，语气愈发不耐，“大下雨天，泥里水里跑腿收秋粮，咱不辛苦？收你两个子儿怎么了？”

王勇一股邪火直冲顶门，待要破口大骂，又怕惊了里间媳妇孩儿，只得强压怒气，指着由帖道，“你且看看！我家地分明比去年短了二分，怎地缴纳的秋粮倒比去年多出二斗？莫不是算错了账？”

李驴儿那张本就丑陋的脸登时垮了下来，气焰越发嚣张，“朝廷让你纳粮！府衙下的由帖！你问我？我怎知你家为何多出二斗？有本事，你问官府去！问户房那位王老爷！再不成，你去敲登闻鼓，问知府大人！”

他嘴角咧开，笑得阴险恶毒，“只怕你连知府大人的影儿都摸不着，反挨衙役一顿驮水棍！刘里长让咱来收粮，我奉命行事，冒着雨来催促你，你现在就给我备粮食，我好回去交差！”

那由帖上白纸黑字只写了额数和腊月前的期限，何曾写着“立等缴纳”？李驴儿分明是借机刁难。

王勇再也按捺不住，怒骂道，“你讲不讲理？由帖上写现在交了？如今才九月里，年年都是冬月底前交清！我看你是拿着鸡毛当令箭，不过一个跑腿的甲丁，尾巴倒翘到天上去了！”

见王勇发火，李驴儿又急又气，高声怒喊，“年年收秋粮，哪回不是三番五次催？最后还得用强才缴！好啊你，今天不交也行，把两枚跑腿钱给我，我就不让你现在交，但你还得再给我六枚，因为你不交，我还得来回跑三趟！听见没？！”

这明目张胆的勒索彻底激怒了王勇，他开口怒骂，“你算个什么东西！狗仗人势，也敢这般猖狂！”

李驴儿如何忍得下这口气，一口唾沫呸地上，唰的起身，铁钳般的大手攥住王勇胳膊就往外拖，“好哇！你不交还骂我狗，我也不和你多说，咱们去刘里长那里评理去！”

王勇自知言语有失，奋力挣扎，李驴儿岂肯松手？两人推搡扭打在一处。

李驴儿生得魁梧高大，又略通拳脚，王勇明显吃亏，不过几下就被李驴儿狠狠掼倒在地，那碗口大的拳头一下下捶在脸上胸口，登时把王勇打的满口鲜血。

里间的满娘早听得心惊肉跳，此刻见丈夫被按在地上毒打，慌忙冲了出来，“你个混蛋！快放开勇哥！”

她扑在王勇身上，硬生生替他挡了两拳，又撕又咬，满脸泪水怒骂，“我和你拼了！”

李驴儿见妇人出来厮打，倒有几分顾忌。道上规矩，打女人是极坏名声的勾当，日后难寻活计。

他只得揪住王勇抵挡，自己缩头缩脑躲避。满娘见丈夫满面鲜血，气怒攻心，越发捶打李驴儿，李驴儿只有一味躲闪，不想落下打女人的名声。

张氏见三人在外厮打，心急如焚，着急忙慌抱着哭的哇哇的宝儿跑出来，“李驴儿住手！不许打我儿子媳妇！”

大约是老眼昏花又心急，鞋都没穿好便往外冲，竟被门槛狠狠绊倒！怀里的宝儿脱手飞出！

也是命运不济，宝儿小小的头颅不偏不倚正撞在地上那块磨刀石上！孩子撕心裂肺地哭嚎了两声，气息渐弱，登时死了。

王勇和满娘见孩子摔石头上，慌忙扑过去，哪里还有气息？

满娘将宝儿搂在怀里，连哭都忘了，只觉心肝被生生剜去，一口气堵在胸口，眼前一黑，直挺挺向后倒去。

李驴儿见闹出了人命，忙趁乱跑了。

王勇嚎啕大哭，连掐带按半天，满娘才悠悠转醒。她不敢相信宝儿死去，发出一声凄厉哀嚎，扑过去死死搂住那冰冷僵硬的小小身躯，哭得肝肠寸断，“娘的宝儿啊！”

张氏捶胸顿足，扑地上狠命捶打着自己，“我该死啊！我该死啊！媳妇儿，是娘对不住你！都怪我……都怪我这老不死的瞎了眼……绊了这一跤……宝儿……我的宝儿啊……路上冷……奶奶这就来陪你！”

说完，一头就要往那夺命的磨刀石上撞去。

王勇双眼赤红如血，泪水混着血水糊了满脸，一把死死拽住老娘，哑着嗓子嘶吼，“都够了！事情已经发生，怪罪有什么用？哭死撞死又能如何？难道还要我一并发送几个上路？！”

他哭道，“满娘！你哭！大声哭！我陪你哭！呜呜呜……爹的闺女啊……痛杀爹了啊……爹也恨不得跟你去了啊！天呐！叫我怎生活啊……爹娘都在啊……不害怕啊……爹娘抱紧，乖宝儿就不冷了啊……”

满娘紧紧搂着可怜的孩子不撒手，王勇搂着她二人，失声痛哭，“满娘，咱们再陪陪宝儿……哭够了……咱们就去府衙！告那李驴儿！告他逼取财物，害死我儿！求大老爷做主！要他偿命！”

张氏呜咽，“可……可是……是我……”

王勇恨声打断，字字泣血，“没有可是！要不是那李驴儿逼粮打人，咱们家怎会发生这样惨事！”

宝儿已死不能复生，可活着的人还得在这苦海里熬煎。他王勇拼了这条命也要上府衙告状，定要那李驴儿一命抵一命！

王勇边哭边道，“满娘，把咱们攒的那两贯钱拿出来……给咱们宝儿买件绵软鲜亮的小衣裳……我这苦命的闺女……还没穿过一件像样的好衣裳呢……天这么冷……她走时……还裹着娘的旧袄……呜呜呜……我的宝儿啊……该吃奶了啊……宝儿最乖……从不哭闹……她……她还没吃饱就走了啊……这让爹爹如何受得了啊！”

片刻之前，他还架着宝儿在肩膀上，宝儿咯咯直笑，现在这可怜的孩儿身子冰冷，小小的脸颊苍白，毫无血色，肉乎乎的小手软软垂着，再不会咿咿呀呀的喊爹娘，再不会捂着眼睛蹲地上跟他躲猫猫。

王勇心如刀绞，悲声大恸，“爹爹后悔啊！早知道忍一忍了啊……都怪爹……宝儿啊……呜呜呜……早知道这样伤心，还不如不怜爱你，早些扔了算了……呜呜呜……宝儿……我可怜的女儿……我苦命的女儿啊……”

满娘听到“吃奶”二字，如遭雷击，抱着宝儿就疯魔般冲向灶台，翻箱倒柜，抓起柜子里冰冷的剩馒头就往嘴里死命塞！她噎得浑身哆嗦，泪痕满面，兀自含混不清地哭喊，“宝儿乖……娘吃饱了……有奶了……娘这就来喂你……娘的宝儿……”

她吃得又急又猛，哪里咽得下去？直噎得面色青紫，登时背过气去。

王勇用力拉扯她，强行掰开她的嘴，夺下馒头甩手扔了，手指拼命去抠她喉间的阻塞，又狠命拍打她的后背。好半晌，满娘才“哇”地一声呛咳出来，缓过一口气。