战斗的爆发，短暂、激烈，且毫无美感可言，只有废土生存法则下最原始的杀戮效率。

萨恩派出的先遣侦察队——十二名装备着简陋外骨骼和脉冲步枪的老兵，分乘两辆改装过的、覆着锈蚀装甲的沙地突击车——并未预料到会遭遇如此有组织的抵抗。他们根据无人机前期模糊的扫描，认为这片区域只有零星的热源，可能是小股流浪者或变异生物巢穴，打算快速抵近侦查，必要时清除障碍。

当他们的车辆轰鸣着冲过最后一道沙梁，前方矿坑入口处伪装过的岩壁和乱石堆看起来依旧死寂。领头的车长正要下令分散搜索——

“开火！”

疤脸嘶哑的吼声如同信号。

东侧岩缝后，那门锈迹斑斑的小口径自动炮率先发出怒吼！尽管射速不稳，弹道散布大，但近距离泼洒出的金属风暴依然瞬间笼罩了打头的突击车！车体正面加装的轻薄装甲像纸片般被撕裂，驾驶员和炮手在密集的弹丸中抽搐、碎裂，车辆歪斜着撞上一块巨岩，爆出一团火球。

几乎同时，矿坑入口周围四五个隐蔽良好的射击点同时喷吐出火舌！老式火药步枪的沉闷响声、改造□□的轰鸣、甚至还有弓弩发射的淬毒箭矢破空声交织在一起。子弹和箭矢打在第二辆突击车的装甲上，叮当作响，火星四溅。车上的血狼士兵训练有素，虽惊不乱，立刻翻滚下车，依托车体残骸和周围岩石还击。灼热的蓝色脉冲光束咻咻地射向矿坑方向，在岩壁上炸开一个个焦黑的坑洞，碎石飞溅。

“压制左侧那个机枪点！”

“小心右翼！有人绕！”

叫喊声在加密频道里急促响起。

波提欧趴在掩体后，仅存的右手稳稳托着“大宝贝”，冰蓝色的眼睛透过简易光学瞄准镜，冷静地扫过混乱的战场。他的呼吸平缓，失血和虚弱带来的眩晕被肾上腺素的激流强行压下。他没有去管那些正在对射的普通士兵，而是寻找着更有价值的目标——指挥者，或者重型武器操作手。

一个穿着半身甲、正在挥舞手臂大声吆喝、试图组织侧翼包抄的小头目进入了他的视野。距离约一百五十米，目标正在移动，身边有岩石遮挡。

波提欧微微调整枪口，计算着提前量和目标可能的移动轨迹。射击窗口转瞬即逝。

他扣动了扳机。

“砰！”

一声比脉冲步枪沉闷、却更具穿透力的独特枪响。

那个小头目的头颅猛地向后一仰，半个天灵盖混合着红白之物向后爆开，身体僵直了一瞬，然后软软栽倒。周围几个正在听他指挥的士兵动作明显一滞。

“狙击手！”有人惊恐地喊。

恐慌开始蔓延。自动炮的压制，精准的冷枪，加上矿坑方向似乎源源不断（实则已经投入了大部分可战之力）的火力点，让这支原本信心满满的侦察队瞬间陷入被动。他们试图向后收缩，寻找更稳妥的掩体，但矿坑处飞来的枪弹和箭矢紧咬不放。

疤脸看准机会，带着两个身手最敏捷的战士，如同出洞的毒蛇，从一条事先挖好的、通往侧翼的短地道里突然钻出，近距离用手雷和砍刀解决了试图建立临时防线的一小队敌人。血腥的短兵相接只持续了十几秒，地上又多了几具尸体。

剩下的几个血狼士兵终于彻底崩溃，丢弃了重型装备，疯了一样跳上仅存的那辆受损突击车，不顾一切地倒车、转向，在弹雨中狼狈逃窜，消失在沙梁后方。

枪声骤然停歇。

战场瞬间陷入诡异的安静，只剩下燃烧车辆的噼啪声、伤者垂死的呻吟、以及风吹过沙砾的呜咽。

矿坑方向传来压抑的欢呼，但很快被头目们严厉的呵斥压下。疤脸带人快速打扫战场，回收能用的武器弹药，补刀未死的敌人，动作熟练而冷酷。

波提欧缓缓松开扣着扳机的手指，肩膀靠在冰冷的岩壁上，长长吐出一口带着血腥味的浊气。刚才的集中和爆发消耗了他本就所剩不多的体力，眼前阵阵发黑。但他知道，这仅仅是开始。

果然，几分钟后，负责观察远处的小砾连滚爬爬地从西侧观察洞跑下来，小脸因为紧张和奔跑而涨红，上气不接下气地对赶来的李沫和凯勒报告：

“远……远处！好多尘烟！东边、东北边都有！像是……像是好多车，好多人过来了！”

……

同步轨道，“血嚎号”舰桥。