若能跟着小公子，哪怕做个端茶倒水的仆从，能有个落脚处，慢慢打听表弟的消息，便心满意足了。”

此时风雪更急，远处传来几声梆子响，混着隐约的犬吠，衬得这小径愈发寂寥。

小公子瞥了眼元初冻得发紫的耳垂，又看了看他陷在污泥里、显然早已冻僵的双脚，眉峰微舒。

“也罢。”小公子收回目光，伞柄微微倾斜，挡住了吹向元初的风雪，“既然你无处可去，便暂且留在我身边吧。”

他顿了顿，语气添了几分清冷的规矩：“也算长得俊俏，不过我身边不养闲人，平日里洒扫、研墨的活计你得做，不许偷懒耍滑。”

元初心中一喜，连忙躬身行礼，动作急切得差点绊倒：“谢小公子！谢小公子！我一定好好干活，绝不添麻烦！”

小公子淡淡颔首，转身迈步前行，玄色衣袍在风雪中划出一道利落的弧线：“跟上。”

元初连忙提紧包袱，快步跟上。雪片落在他的肩头，很快融化成水渍，渗进单薄的春衫，冻得他打了个寒颤。

小径旁的枯枝上积了薄雪，偶尔有雪块坠落，砸在枯枝败叶上，发出细碎的声响。

姚允墨，你在哪里？

走了约莫半柱香的功夫，前方出现一处雅致的院落，院门前挂着两盏油纸灯笼，昏黄的光透过风雪，洒在青石板路上。

院墙角栽着几株寒梅，枝头缀着雪，暗香浮动，正是小雪时节“梅始华”的物候之景。

“此处是我暂居的别院。”小公子推门而入，院内暖炉的热气扑面而来，夹杂着淡淡的松针香气，“阿福，带他下去梳洗一番，找身合身的衣裳，再备些热食。”

屋内走出一个约莫十五六岁的小厮，眉眼机灵，见了元初，眼中闪过一丝好奇，却还是恭敬地应道：“是，公子。”

元初跟着阿福往后院走去，路过厨房时，闻到一股腌菜的香气，阿福随口说道：“这几日小雪，主子吩咐腌些咸菜、腊肉，也好过冬。”

元初点点头，并未言语。在他的计划中，这里只是暂时落脚的地方，如果顺利的话，没多久应该就会离开。

姚允墨被带回陆家的时候人还昏睡着，也是多亏了行刑的人还省了麻沸散的一笔开销。

将近三更还有血水源源不断地被送出来。小厮前脚刚猫着腰跟着人群往里走，后脚就听自家公子的声音自屋里传来。

“您也知道……是是是，此事是我办得欠妥当。先生受了伤，多休养休养才是。”

姚允墨脸色惨白地躺在床上，虚弱的看不出半分平日里意气风发的样子。

姚允墨躺在床榻上，神情有些恍惚。

矮几上博山炉飘着袅袅轻烟，灯烛明灭。

他尝试着闭起眼睛。

脑海中却是一片荒寂的雪色。大片的雪花柳絮一般纠结成团，裹挟着冷硬的朔风扑面而来。青山上落着厚重冰冷的积雪，明净圣洁的雪光照彻一方。

杂乱的尸体遍布山腰，脚下粘稠的鲜血又或是黑雾早已被新雪覆盖，唯独空气中似乎还沾染着当时的腐臭味儿。

倏尔睁眼，窗外忽然摧花的雨噼噼啪啪地打下来，耳畔全是抽噎呜咽。

他的表情痛苦又难耐，疯狂痉挛的手不受控制地抽搐着，青筋一根根暴起，显眼的褐色疤痕逐渐爬满小臂。

杯盏尽碎，香炉倾倒。

小厮守在门外，忽闻一阵动静，他推门而入，却见正对门口的花窗外簌簌扑扑落着细细的雪籽。

“先生！”

房间里的里的灯烛几乎灭尽，烛台滚落在地，勉强见得一室狼藉，零散的花瓣嵌在碎瓷片里，几张椅子推倒在地上，滴溅的鲜血自床榻一路延伸到帷帐堆叠的角落里。

姚允墨瑟缩在阴影里，长发披散，一件氅衣被他胡乱的裹在身上，袖口处血迹斑斑。

“先生！”小厮立即跑过去，复又像想起什么似的转身跑了出去，“小公子！”