元初的指尖还沾着碑缝里的谷粒，那点新稻的气味，在黏腻腥气的黑暗里竟显得格外刺人。

远处晒谷场的梆子声又“笃笃”响了两声，在一片诡谲中零零散散地飘着。

原是处暑禾乃登的时节，村民们夜里守场，总要用梆子敲出声响，一来防偷谷的毛贼，二来也惊走啃穗的田鼠。

可这寻常的守夜声，笃笃笃地散落在碑林里却像催命的鼓点，敲得两人心口发紧。

“修庙那年，刚好是处暑前，”元初忽然攥住姚允墨的胳膊，声音里还带着未散的颤意，“我奶奶说过，那会儿村里雇了百十个工人，严家管饭，顿顿都有新蒸的谷米糕，可工钱却压得低，还不准工人跟外人说修缮的细节。”

姚允墨点头，目光扫过脚边那粒滚远的谷子，忽然蹲下身，指尖在碑缝里抠了抠。

指尖触到的不是冰冷的石屑，竟是一团绞死的稻草。

“只怕是……那工人并非惧怕严家，而是心里有愧。”他声音压得低，“严家要封的人，藏在观音像里最稳妥。神像的修缮向来都是小心再小心，是由专门的工匠盯着的，也不会有人怀疑有异常。”

元初顺着他的话往下想，眉头不由自主地蹙起来，后背的寒气正顺着脊梁骨向上爬：“可观音像那么大，要封个人进去，得拆了莲台再砌……工人要是心善，肯定会留活口。刚刚咱们看莲台的时候，不是什么都没看见吗？”

两人没再多说，对视一眼便相携着往大殿跑。

夜风更凉了，吹得廊下挂着铃铛晃晃悠悠地直响，叮呤咣啷的，跟魔音一样听得人头昏脑涨。

哒哒哒——

脚步声忽然停了。

“你看。”姚允墨捡起谷穗，下意识递到元初面前，“这谷穗的芒被磨过，不扎手，像是有人特意搓下来的。”

元初刚要接，脚步却顿在正殿门口。殿里的蜡烛不知何时灭了半截，观音像的影子在青砖地上拉得老长，像是有什么光在照着。

残破的泥塑脸上，一道裂缝从眉心裂到嘴角，像是在笑。他慢慢凑近莲台，蹲下身，正要伸手轻轻碰碰那道裂缝，却被姚允墨猛地拉住了。

“这缝不是自然裂的。”姚允墨的声音发哑，“你看边缘，有凿子凿过的痕迹，还很新……工人肯定是趁严家不注意，偷偷凿了个通气口。”

元初也凑过来，往裂缝里看，里头黑沉沉的，什么也看不见，却能闻到一股淡淡的霉味，混着若有似无的稻草。

两人贴得极近，元初的鼻尖抵在姚允墨的耳边，一片模糊中他看见姚允墨开开合合的嘴巴。

有人。

元初哆嗦一下，又朝姚允墨挪了一步，后背包裹着一股若有似无的凉意。

哒、哒、哒——

那人小心走了几步，紧接着是一种极其诡异的转身，他抬起脚跟将脚尖抵在地面上哗一下带着身子转了一个方向。

鞋底碾过地面发出一阵沙沙的响声。

姚允墨忽然“嘶”了一声，往后退了半步。元初忙扶住他，就见姚允墨的脸颊上，一道细血珠正往下淌。