城门在乐绮眠眼前关闭，乐家军落下门闩，堵死了开门的最后可能。

冬风凛冽，乐绮眠好似被冷水兜头浇下，寒意从头顶蔓延到脚踝。来不及思考傅厌辞何时与乐斯年做了约定，她甩动马鞭，冲向断口！

乐斯年说：“镜鸾！”

乐斯年死死拽住乐绮眠，他力气可能不如傅厌辞，但困住体格比他小的人不成问题，可乐绮眠挣脱束缚，轻松甩开了他！

乐斯年道：“镜鸾！城内还有数万人马等着你，太子也需要你撑持，你不是为一人而活，你是一国公主！”

乐绮眠说：“你和他，是在我离开厢房时商议的？”

乐斯年见乐绮眠停步，以为有转机，听她这么说，又捏了把汗：“是，他主动找到我，说天狩帝此次南征，动用举国之力，你我兵力不足，必然出城求援。他......他不想你直面天狩帝。”

所以将她和乐斯年留在城中，独自面对大军？乐绮眠想起那句“你永远不会一个人”，一切原来早有端倪。

乐斯年道：“他是天狩帝之子，对方不会将他如何。你不同，落到征南军手中，定有性命之......你去何处！”

乐绮眠忽然调转马头，直奔内城。

乐斯年率兵追赶，从未见乐绮眠跑得如此快，到了一座府邸，她停下，对内说：“江洵，出来见我。”

庭院深深，花木枯败。府中久久没有人声，直至乐绮眠道：“江洵，你虽然报了仇，但今日起，所有人都会知道，舅舅养出了一个弑君的逆贼。自此人们提到江家，不会记得明光将军的荣耀，只会记得，你引狼入室，使奉京毁于一旦，你是江家的耻辱，更令舅舅蒙羞。”

这次，屋内终于有了声音：“比起表妹与仇敌之子为伍，至少江某，死前无愧于心。”

乐斯年听出这是江洵的声音，隐约猜到乐绮眠想做什么，没有插话。

乐绮眠说：“如果舅舅看到征南军突破城防，蹂躏奉京，听到你这句无愧于心，我想当年，他会遗憾，活下来的是你。”

此言既出，屋内重归寂静。

乐斯年比划手势，意思“他受刺激，别再说了”，但同时，江洵开口：“表妹助乐家洗去污名，从而掌握乐家兵权，难道想故技重施，从江某身上得到何物？可惜，江某身无长物，满足不了公主。”

江洵猜到了乐绮眠的打算。

城防最棘手的问题是兵力不足，日月教有现成的人马，只需说服头目归顺大梁。解玄已死，魏衍野心不死，京中将领不受信任，能领兵作战之人，只有江洵。

江洵生于将门，耳濡目染，真论起来，他比解玄更擅长统兵。

乐绮眠道：“你既无意，我不强求。但少时舅舅向我提及你时，说过一番话，你也许想听。”

江洵说：“表妹请说。”

乐绮眠道：“舅舅说，几位表哥中，只有你不是做将军的料。你清高自傲，锋芒毕露，容不得世间有一点污浊，长此以往，只会愤世嫉俗，极端偏激。”

乐绮眠策马退出严府，在转身时，语调凉薄：“如今看来，舅舅的判断没错，你的确不是璞玉之才，而是碌碌庸人。”

说完，她与乐斯年共同离去，没有多作挽留。

夜深，回城防司的路上，两人没有讲话，眼看城门将近，乐斯年终是道：“明光将军当真说过这番话？”

他印象中，江吾朗待子女极好，在乐绮眠面前将江洵批的一无是处，实在与他的记忆不符。

乐绮眠说：“你怎知不是他所说？”

乐斯年道：“当然，他不像会说这等话！”

乐绮眠说：“可昨夜，他托梦给我时，不是如此。”

乐斯年：“......”

乐斯年道：“你确定江洵会咬钩？”

乐绮眠说：“若他不愿，还有几名没死的教使，他们也能领兵。”

两人抵达城门后，李恕在前线慰问将兵，发放冬衣。城门已经被堵上，但依然摇摇欲坠。

陆冕听说乐绮眠劝降江洵之事，抚须轻叹：“教使难堪大用，若江洵执意与朝廷为敌，肃王又遭遇征南军，局面实在不利。”

与傅厌辞刚走时相比，乐绮眠已经冷静许多。

她很清楚官兵与征南军的差距。乐斯年重伤未愈，如果她出城迎击天狩帝，一旦落败，城内无大将可用。她留在城中，至少能死守待援。

傅厌辞事先料到这些，所做的已经是当下最好的选择。

乐绮眠说：“他也受了伤，如果援兵不能及时赶来，只能抵御天狩帝一阵。到最后，官兵仍要直面征南军。”

陆冕道：“的确如此。乐小姐既然这么说，乃想出了对策？”

乐斯年说：“你还想出城？你忘了肃王的嘱托！”

乐绮眠直直盯着乐斯年，眸里星火点点：“镜鸾之变时，海琅王攻破奉京，我身边死伤无数，我也以为，我绝无法活下去。如果彼时，我不够勇敢，也许今日，已与旁人一个结局。”

何况，她给过傅厌辞承诺，也答应，不再失信。

乐斯年道：“你定要救他？”

乐绮眠说：“救他，也是救自己。”

乐斯年不再说话，两人相视须臾，引得陆冕忍不住打圆场时，乐斯年忽道：“我与你同去。”

他追上前，虽然有伤，但已将盔甲穿上。

乐绮眠不觉打趣：“你这般讨厌他，还要拼上性命救他？”

乐斯年冷着脸，回道：“我是怕你死了，不是救他。”

乐绮眠唇边浮现浅淡的笑，转开眼眸，让士兵抬起门闩。

李恕与陆冕登上城楼，目送二人并辔奔往城外。但城门即将再度闭合时，雪势被一阵狂风搅动，一人一骑出现在断壁残垣中。

“如果江某来得还算巧，表妹的计划没有改变，我可以帮官兵，对抗征南军，”江洵说，“前提是，朝廷满足我的条件。”

他带着伤，衣袍微乱，胸口轻微起伏，攥着缰绳的手青筋毕现。

乐绮眠对他的到来不意外：“让表兄认清利害，当真煞费周折。再来几回，我未必有今日的耐心。不过，计划不变，什么条件？”

江洵说：“我死后，以严洵之名下葬，江洵其人，便当死在八年前，与明光将军无涉。”

乐绮眠道：“就这样？”

江洵说：“如此，便够了。”

多年奔波，江洵面相沉郁，属于江吾朗的影子已经很淡。乐绮眠仔细端详，只依稀从那双清亮的眼睛里，看到他的痕迹。

乐绮眠道：“我做不到。”

江洵说：“那日月教便不会出兵。”

乐绮眠道：“因为你若救下奉京，太子应会让你死不了。”

江洵刚握紧的拳，闻言又松开。

乐斯年说：“五更了，再不动身，苍人来袭，你二人日后就没有闲话的机会了。”

三人一同出发，穿越风雪，奔往前方。

“还有一个时辰天亮，”崔烈抹掉面上的雪，呵出口白雾，“只要熬过最冷的时候，御卫就能重新出发。”

这里是远离城门的郊外，傅厌辞带兵一路北行，因为大雪加剧，御卫临时在此修整，打算等日头渐亮，再动身。

崔烈道：“不过，殿下出城前没有支会乐小姐，等回城，她恐怕要动怒。”

傅厌辞在雪中站了良久，蜷起的手掌留不住乐绮眠的余温，随着分离，彻底散去。

这是乐绮眠留给他的，仅剩的体温。

有御卫说：“殿下，崔指挥使，二位有没有听到，远处有马蹄声？”

不是御卫的错觉，雪地确然在轻微震动。但这个时间，会出现在郊外的，能是谁？

崔烈道：“能找到这里，难道是乐小姐？但殿下不是让乐将军看住她，她从......”

傅厌辞倏而抽出鹫纹刀，一支飞箭被刀身击落，滚入雪中。

敌袭！

御卫迅速武装，但大雪掩映中，大批兵马已悄然靠近，一人在风雪深处的马车中说：“你办事不力，前几日没能拿下肃王，今日，朕再给你一次机会。”

“是，”一人策马来到前方，鬓发微乱，衣衫染血，“陛下。”

崔烈举剑：“萧锐安，你竟还有命在。”

被天狩帝点到之人，便是萧锐安。他受命追击傅厌辞，但战力不敌，经验不足，没到京畿便被御卫击退。崔烈以为他已伤重阵亡，不想他拼着一口气，逃回了军中。

萧锐安提起长|枪，刺向傅厌辞。

傅厌辞给乐绮眠放血一月，状态不算好，但依然甩掉了他，靠近那驾马车。

士兵喝道：“保护陛下！”

天狩帝说：“依你的战力，日前没能杀死萧锐安，已算失手。朕以为，是闻师偃将你伤得极重。可葬礼上，你能将闻家逼至穷途末路，短短几月，身体不当亏空至此。”

傅厌辞两次服下羲和的消息只有几人知情，但这不意味着旁人不能从蛛丝马迹中推断出真相。崔烈听了，只觉不好。

天狩帝道：“是日月教给你种下的羲和，发作了？”

他虽在发问，可已笃定答案。于是，甲士刀剑齐发，同时进攻！

傅厌辞举刀格挡，但双方兵力悬殊，后方涌来大批敌兵。萧锐安提剑刺下，崔烈从侧旁抵挡，被来自四方八方的剑刺中，血染衣袍。

崔烈说：“殿下，先走。”

眼看萧锐安剑指崔烈心口，傅厌辞抬臂扶起崔烈，撤往林中！

“肃王逃了，追！”

征南军奔入密林，穷追不舍。但即将靠近傅厌辞，意外突然发生：战马接连跌倒，士兵摔在雪中。与此同时，前军的跌倒带动了后方，极快的速度下，军队来不及止步，摔作一团！

是绊马索！

一年前，傅厌辞在奉京郊外追赶乐绮眠时，乐绮眠用这招拖慢了御卫的脚步。傅厌辞原封不动用在征南军身上，让急于立功的追兵人仰马翻，陷入混乱。

天狩帝道：“砍断绊马索，继续前——”

鹫纹刀斩落缰绳，让驱动马车的车夫受惊，跌下马去！

天狩帝方要拽住缰绳，傅厌辞出现在门前，挡死唯一的退路。

“你可以杀了朕，但你斩不断血缘，”天狩帝端坐于车内，波澜不兴，“你流着大苍的血，握着足以致梁君于死地的兵马，梁人不可能容下你，鬼鹫也不是你的归所。从转投梁人起，你走的就是死路。”

在鬼鹫之乱前，傅厌辞生命里从未有过父亲。也许天狩帝是他血缘上的父亲，可血缘无法束缚傅厌辞。

傅厌辞挥刀，斩向天狩帝。但与此同时，征南军从各方涌来，乱剑如雨齐下！

“朕给你最后一次机会，”天狩帝被钉入车壁，仰身逼视傅厌辞，“收回御卫，助朕攻下奉京，今日之事，朕便当未发生过。”

数柄长剑，刺入傅厌辞背后。征南军占了人数优势，将赶来的御卫阻挡在外。

傅厌辞说：“你知道，傅昭为何杀你？”

父子二人刀兵相对，与过去傅昭发动宫变的场景重合，嘲讽着天狩帝作为父亲的失职。

天狩帝毫不在意：“傅昭太软弱，也太愚蠢，即便朕不动他，他也会死在国相手中。朕为大苍铲除闻家，为臣民拿下奉京，你与他却怨朕不公，难道朕懦弱可欺，任由梁人践踏，你与他便会感激朕？”

言罢，天狩帝袖中滑出把短刀，不顾疼痛，将其推入傅厌辞心脏！

“当年，你母亲也这般天真固执，你为报复朕倒向梁人，比她更荒谬。任是她也无法反抗朕，你以为你的结局会有所不同？”天狩帝说，“孩子，朕不愿你与生母分离，便送你一程，去见迦楼罗——”

“咚！”

短刀没入的瞬间，天狩帝的身体抽动了下，右掌松开刀柄，露出被射穿的掌心。

“当年陛下在宸极殿意欲夺我一双腿，没有乌铎阻拦，我怕已沦为废人。今日特意到此，答谢陛下不杀之恩。”

雪雾缭绕的山岗上，乐绮眠单骑染血，势如孤鹤：“也要请陛下，将肃王还给我。”

天狩帝已经数年没见过乐绮眠，甚至她出现的第一时间，也没有想起她的身份。直至发现鹫纹刀停在血肉中，望向傅厌辞，察觉他神情有异，才在电光火石间，想起某些往事。

“他勾结的梁人，”天狩帝说，“是你。”

第一次围城失败后，天狩帝不是没有从将领口中听说乐家女的传闻。但乐绮眠早有婚约，傅厌辞也从未流露婚娶的念头。

闻家葬礼上，傅厌辞的反应使天狩帝有所怀疑。可傅厌辞面对质疑泰然自若，乐绮眠的身份也与他有天壤之别。让天狩帝无论如何也无法相信，傅厌辞宁可抛下积累数年的权位，也要与一个梁人搅在一起。

乐绮眠道：“乐斯年，你和丝萝去对付萧锐安。”

乐斯年与江洵从乐绮眠后方现身，丝萝紧随其后。日月教与官兵包围山岗，从高处冲锋！

天狩帝哂道：“被日月教打剩的残兵不足为惧，众儿郎，先拿下乐家女。”

音未落，胸口的鹫纹刀消失，转而斩向他颈项！

“这便慌了手脚？”天狩帝用完整的手接住刀锋，推向傅厌辞，“不必惧怕，你与她，一个也逃不掉，都会葬身于你的天真愚蠢。”

天狩帝生于戎马，双腿虽有疾，气力犹在。傅厌辞连续受伤，天狩帝阻挡之下，鹫纹刀定在半空。

萧锐安趁此机会，拦下另外三人，说道：“再前进一步，当场格杀肃王！”

傅厌辞孤军深入，征南军挡在他与乐绮眠之间。乐绮眠想救他，必须穿过重重阻碍。这样的情景，傅厌辞大约出城前便有所预料，因为乐绮眠即使用最快的速度穿越人群，他也没有回头。

刺中傅厌辞的征南军纷纷举起长剑，天狩帝在铿锵剑声中，祝福道：“好孩子，但愿你来世，不要再做这等蠢事。”

长剑裹挟着重若万钧的劲力，再度刺下。须臾，鹫纹刀从傅厌辞手中滑落，跌入雪中！

乐绮眠说：“傅雪奴！”

这一幕烙刻在乐绮眠眼中，让她攥住缰绳的手紧到发白。可征南军染血的长剑，一遍遍告诉她，她已经输了，彻头彻尾。

天狩帝推开傅厌辞，像掸去衣袍上的落灰，说道：“众儿郎，随朕拿下奉京。”

征南军山呼万岁，声浪响彻云霄。但天狩帝欲要坐起，衣袍一角被人攥紧，却是已无血色的傅厌辞。

天狩帝道：“还在挣扎？那便休怪朕无情，将梁军赶尽杀......”

天狩帝忽然捂住脖颈，倒回车壁。征南军还没明白发生了何事，大股鲜血从他掌中溢出。

傅厌辞从他颈间收回手，露出指间一枚漆黑如墨的犀角扳指。扳指背面，俨然是只锋利如刀的弯钩。

天狩帝说：“这.....这不是你的扳指？”

自傅厌辞就藩以来，父子二人每回谈话皆匆匆，这几月，更是同席用饭的次数也不多。天狩帝怎么可能有机会，询问傅厌辞手上戴着什么？又或者，天狩帝自信傅厌辞无法对他造成威胁，并不关心这些细节。换个父亲，早该在扳指出现的第一时间，发现这处变化。

士兵道：“陛下！”

天狩帝脖颈被割断半寸有余，不断抽气，征南军围上来，又被他一个手势叫停。但乐绮眠已撞开人群，奔至傅厌辞身侧。

“我不要送你扳指了，”乐绮眠抱住傅厌辞，双臂紧到发颤，“永远不。”

到这一步，如果乐绮眠还看不出傅厌辞是蓄意被征南军刺伤，以便用扳指向天狩帝下手，便白出了城。但傅厌辞固然伤了天狩帝，自己的伤却不比他轻多少。

“取出我衣襟里的东西，”傅厌辞语速极慢，每说一句，便要停顿片刻，“妙真。”

乐绮眠有那么多话想和傅厌辞说，可话到嘴边，却变成了哑巴。

如果能珍惜在一起的每一刻，他们会多出多少记忆，在这个冰冷的雪夜，支撑着他活下去。但一切太晚，她也太骄傲，总在该说爱他时踌躇不决，在该拥抱时将他推远。如果，命运一定要夺走她所有珍宝，她便弃了这命，翻了这天！

去你的命！

乐绮眠攥紧剑柄，将天狩帝钉在雪地。

天狩帝道：“你以为朕死了，便能保住奉京？你觊觎的储君之位，朕在发兵前，已留下诏书许给旁人，你休想让梁人蚕食我大苍根基。”

众人都看出天狩帝伤势极重，偏偏他强撑一口气，宁死也不要傅厌辞好过。

然而，乐绮眠从傅厌辞衣襟里取出一物，拿在手中看了看。天狩帝看到那样东西，神情剧变。

傅厌辞说：“傅昭自尽前，与我说了些话。”

傅昭死后，朝臣就储君人选争论不休，三皇子与傅厌辞是被提及最多之人。但正如当年，所有人都不看好傅厌辞，天狩帝却破格提拔他为龙神卫都指挥使，天狩帝这次的决定，也让众人始料未及。

天狩帝道：“傅昭......傅昭，你毁了我大苍十年基业！”

乐绮眠手中，躺着一枚孩童佩戴的平安扣。这枚平安扣雕刻龙纹，质地极佳，只消看一看，便知属于皇室子弟。

“傅昭与你斡旋数年，最清楚你的心思。在你处理他而不殃及小皇孙时，或许便猜到你的目的，”乐绮眠看到平安扣，了然一切，“可惜，小皇孙已到了我与傅雪奴手中。连傅昭都为了杀你倒向傅雪奴，皇帝做到这个份上，你也该到头了。”

天狩帝真正属意的储君，是傅昭之子。他比皇子们年轻太多，还有被他塑造成人君的机会，在傅昭下狱后就被看管起来。

可惜，天下哪有不透风的墙？只要傅厌辞有心，要找到小皇孙，易如反掌。

对天狩帝来说，整件事何其荒谬。昔日他最看不起的儿子，宁愿用子嗣换取政敌的胜利，也不愿向他臣服。偏偏他做到了，储君人选，再无转圜之机！

“小皇孙不会登基，傅雪奴也不会做皇帝。他会率北苍向大梁称臣，北苍将成为大梁的藩国，你统一南北的野心，”乐绮眠极度冷酷，“永远不会实现。”

天狩帝不顾利刃在前，抓向傅厌辞。乐绮眠将他按在原地，等傅厌辞开口。

傅厌辞道：“当年，你给了我与母亲一次机会。今日，你可以选择让你或小皇孙活。”

天狩帝说：“你毁了北苍！”

傅厌辞便知道了他的答案，抱紧乐绮眠，吹响骨笛。御卫头顶盘旋已久的鹰队，扑向天狩帝！