在越知初看不到的角度，姬永瑞的唇角缓缓扬起，露出一个近乎狂妄的笑。

“因为——这天下的百姓，本就是为天子而生！！！为朕而生！！！”

激昂豪迈地说完这句，他又恢复了平静，仿若在说一件理所当然的事：“他们的血肉、脏器、性命，都是朕的。”

……越知初握着软剑的手，似乎在这一刻凝滞了。

他在说什么？

他忽然间，在说什么？

她不可置信地去看宅自逍，宅自逍低着头，还保持着先前尊称“陛下”时，那恭敬的模样。

她只觉得可笑。

她懂了。

这下，全懂了。

只是，还不等她去质问什么，姬永瑞竟然继续说了下去。

“朕是天子。天子怎么会死？天子！！！怎么可能被区区逆子，轻易拉下那至尊之位？朕是天子！他只是个乱臣贼子！只是朕……朕会老，朕老了。朕不会死，但朕老了。所以，朕需以活人之躯续命。能为天子续命，那是他们的荣幸！”

他说的话，在越知初听来已经是疯魔之语，但她竟然连反驳他或者嘲讽他的兴趣都没有了。

她只当他是一个疯子。

不过，她还是敏锐地看见，宅自逍垂下的手也微微收紧了，指节甚至攥紧到微微发白。

他却终究没有出声，也没有看她。

越知初稍微看了片刻，目光终于彻底冷了下来。

“你不觉得，这是罪孽？”

她眼睛还看着宅自逍，问的，却不知是谁。

姬永瑞应当觉得她在问自己，于是他嗤笑了一声：“罪孽？呵。若没有朕，虞国何以一统天下？这么强大的虞国，都是朕的功劳！若没有朕，他们哪有一口饭吃？若没有朕，他们的命，连蝼蚁都不如！朕捏死他们，就像捏死虫子一样简单。”

“是朕，赐予他们活下去的机会！是朕，让他们得以生存在强盛的虞国，能吃饭，能有生计，能活！他们的命是朕赐予的。”

“那么，为了朕，献出他们的命，当然是他们的荣幸！因为朕活着，才能复仇，才能拨乱反正，才能让虞国继续昌盛！为朕献身，便是为天子，为这天下献身！这是他们的本分，何谈罪孽？”

他似乎愈说愈来劲，振振有词，甚至带着几分自我陶醉，逐渐显露某种癫狂：“待朕重登大位，定会还天下太平，让那些为朕奉献之人，名垂史册！”

越知初冷冷地听着，只觉得心底豁然开朗。

禹州、人镖、血池、西晟、洛王府……

种种线索，种种可疑，种种行迹，种种人心……

在此刻，她再也不需要任何人为她说明，为她揭秘。

这罪魁祸首，已经自己全都交代了。

她更清楚地确信，这个人，即便已经没了“天子”的身份，穿着那身早已被视为“谋反”的旧朝龙袍，即便被囚于水牢、不见天日……

可他骨子里，仍是那个视人命如草芥的帝王。

或者说，即便他的命也只是人命，即便他如今的身份甚至还不如一个庶民——他是被囚于水牢的“死人”，他却仍然觉得，他的命，比老百姓的命，贵得多。

“你说的这些……”她实在不想再听，淡淡开口打断：“与我有何相干？”

姬永瑞微微一滞。

“你不关心皇位？”他眯起眼，这是他第一次抬眼，去看越知初：“不关心父子相残？不关心，那个逆子，是如何大逆不道宣布朕已死？不关心天下人都该无比关心的天命所归？不关——”

“不关心。”越知初这次更是直接打断：“我想知道的，已经知道了。接下来，我便没有想问的，也没有想说的，只有想做的了。”

一时无声。

好半晌之后，姬永瑞忽然低低笑了起来：“有意思。”

他那双苍老浑浊的眼珠，忽然如鹰隼般盯着越知初：“难怪他……会让你来。”

越知初微微蹙了蹙眉，手里的软剑却已经快要按捺不住。

他说的话，越知初已经都不想再听。

他说的“他”，她也知道，是指她身旁的宅自逍。

“可你不是，为追寻真相而来么？朕还没有告诉你，你想要的真相。你这就不想听了？”

越知初没有被他的话蛊惑，只是静静地看着他，像是在看一个真正的，死人。

良久之后，她才冷笑着问：“真相？你能告诉我什么真相？宅自逍告诉你，我要从你这里知道什么真相？”

她听起来像是在问话，实际上字字皆是嘲讽。

用百姓的血肉、脏器为已经失了皇位的疯老头续命，宅自逍……早已不是她的师父。

即便，如宅自逍所说，他真的勘破了乾坤鉴的玄机，他真的知晓越知初轮回重生之谜，她现在，也已经不想再听。

她不会相信一个，杀害无辜百姓的刽子手。

哪怕没有直接动手，哪怕只是助纣为虐，宅自逍也不无辜。

所以，身世？真相？

呵。

就让它永远是个谜，就让她陷入这永无止境的轮回里，又如何？

她现在就想宰了他们。

姬永瑞却还在沾沾自喜，他以为越知初说的那番话，是真的在问他所谓真相，是真的还会对他有所图。

于是，他还在尝试继续跟她谈一场交易：“不如这样，你……”