“他们怎么样了？”

柳卓转而问道。

“……那两个孩子，他们还好吗？”

话一出口她就知道自己不应该问，因为叶尔绍夫似乎就在等这句话。

“他们很好……”

他慢慢地说。

“我还可以带您去探望一下。”

“我不会去的。”

“我保证不是去墓地。”

柳卓无声呼出一口气。

叶尔绍夫是开飞行车来的，由于驱逐装置已经启动的缘故，任何需要汇入高空路线的车辆都必须先申请航道，城市交通系统会安排合适的飞行方向，以防车辆系统受到超声波影响。

柳卓歪在座椅上，看了会儿四周，突然一抬眼睛盯住了什么。

“那是我的妹妹，”叶尔绍夫忙于操作，头也不抬地说，“2200年生的，标准的00后。”

动态照片悬浮在车里的小小一角，里面的小女孩看起来也就四五岁，整个人裹得严严实实，活像个小号雪人，戴着顶一看就是手织出来的绒毛帽，只露出一双大而明亮的眼睛，手里还抱着个粉红皮球。

她对着柳卓，对着所有坐在这个位置的人，露出一个有点羞涩的微笑。

“……我没问。”

“我知道您看到了，她今年应该二十二岁了。”

“应该？”

“她死了。”

柳卓一瞬间就想到了核爆事故——但下方小字显示拍摄时间是在2204年，核爆发生的两年后，那她会是死于辐射吗？

那张小脸上看不出任何被魔鬼吻过的痕迹，也许嗅觉灵敏的人能辨认出死神镰刀上带着的金属气味。

谁也做不到能够坦然地想象一个孩子的死亡过程，尤其是当你知道之后会发生什么的时候。

叶尔绍夫大概是完成了报备，随即发动了引擎。

“不是因为辐射。”

车身滑行了几分钟后缓慢抬升高度，汇入了既定路线。

“她十五岁考上军校，成年后第一次任务就出了事故，一组五人全都消失了，无影无踪，直到几天前才被确认死亡。”

那起案件其实是在全国引起了小规模轰动的。

失踪人员都是刚刚成年不久的军校学生，所以在事故刚发生时进行了严密的调查，但最终什么结果也没有，五个学生就这么消失在了北部拉普兰德地区，没有留下只言片语，没有任何蛛丝马迹。

这样的案子并不少见，远到二十几年前，近到几个月之前，全世界都有人在莫名其妙失踪，有些被证实是误会，而有些却被归类进了一起被称为“星期日案”的连环绑架案件。

说是绑架其实也并不准确，因为没有人知道消失的人究竟去哪儿了，失踪人数都是五，或者五的倍数，而失踪日期无一例外，全是在星期日。

拉普兰德失踪事件，和星期日案的所有特征都完美吻合了。

柳卓觉得自己的声音有点干涩：“找到她了吗？”

“失踪满三年后，经由家属确认可以办死亡证明，我想办法延迟了一年，准备等到一些人从斯德哥尔摩回来……”

可能是因为一时间没法适应突如其来的飞行高度，柳卓眼前影子一层叠着一层，占满了视野，就好像生命册第一次启动时，挤挤挨挨满眼睛都是的红色文字。

柳卓捂住嘴缓了缓，尽量慢而清楚地说：“不要再暗示我了，您到底想说什么？浪费时间对我们谁来说都不太好吧？”

“……您见过被驱逐装置搅碎的畸变生物吗？谁又能否认它们也会反抗呢？”

“您到底要说什么？”

“您想救所有人吗？回答这一个问题就可以。”

车还在往高处爬，一直到了最大限制高度才猛地一停，然后照直往前冲去。

尖锐的风声疯狂刮擦着车身，锐响中柳卓说：“这件事不是我说了就算的。”

驾驶系统已经被更高权限接管了，不需要叶尔绍夫手动操作，但他还是盯着面板。

“……您看看外面。”

沉默过后他终于开口。

他有无数的话需要立刻说个明白，可是话语到了嘴边又沉得无法摆脱，这是个政府已经失去大部分应有职能的时代。

“我不想以政府的立场来绑架您，我知道孤身一人是件很没劲的事，您不能失去维克多。”

柳卓来不及反驳，紧接着只听他说：

“既然这样，您就必须代替维克多完成应该由他完成的使命。”

柳卓直觉那个未完成的任务不会比死亡好到哪里去。

“我们一直在追查他的下落，他一直徘徊在距离莫斯科两百公里左右的地方，今天凌晨，他在我们的系统内部留下了一条信息，您是愿意听的。”

“内容是这样的——”

——洪水已经退去，看那名叫新枝②的人，他将坐上至高的宝座，重建人类的圣殿。

叶尔绍夫念完了，没看柳卓，说：“您是教徒，对吗？”

“现在我不愿意这么说了。”

柳卓上下牙关碰得咯咯直响：“有人跟我说过相同的话，我们是同一根枝条上的叶片……我是一个新生儿……他是谁？”

我必须立刻见到他。

在柳卓心里从来没有哪个念头这么清晰。

我一定会亲手了结他。