“陛下，晚膳已备好了，您多少用一些吧。皇后娘娘若是清醒，定不忍见您这般苛待自己。”

被唤作陛下的男人哑着嗓子，短促地笑了下：“进安，你如今是越发会说话了。可阿灵……不会愿听到这样的话。往后莫要在她跟前提起。”

进安鼻腔一酸，险些落下泪来。

这究竟是造的什么孽？

昔日威严雍容的四殿下卑微至此，连一句宽慰的虚言，都要避着不知能否醒来的皇后才敢听。

陛下太过爱重皇后，将其昏迷的原因归咎于自己，成日自责难安，本来丰神俊朗的男人，半年来形容憔悴。

进安低头拭了拭眼角，哑声应道：“是，奴才明白了。”

他望着枯守床畔、纹丝不动的帝王，心知今日这膳又劝不进了，只得躬身默默退下。

这半年来变故丛生，作为临鹤的心腹，进安自然比旁人更清楚其中曲折。

外界纷传的定国将军“通敌叛国”，实则是陛下与檀家联手合演的一出戏，只为逼出藏身摘星阁的国师。

如今将军府冤屈得雪，国师重伤潜逃，本该皆大欢喜，却因未能及时向皇后解释，引得娘娘误会至深，气急昏厥，至今未醒。

说来，这事又怎能全怪陛下？

每回陛下欲坦诚相告，娘娘就情绪激动摆出“我不听你狡辩”的拒绝姿态；待陛下无奈认错安抚，她又厉声质问：“你为何不解释？”

……十分反复无常，与从前那位果决明理的郡主判若两人。

或许，是太过忧心家人安危所致？

自那国师——不，那妖人以诡术逃脱后，靖王临淮便亲自率军追缉，半年来只匆匆回过一次京。

彼时他踏入内殿，见皇后依旧昏迷不醒，当场栽倒在地。

后来进安才从副将口中得知，王爷不眠不休追踪多日，终于窥得那妖人一丝踪迹，不料双方尚未照面，就又被他再施妖法遁走。

王爷自觉愧对皇后，全凭一丝“她也许已醒了”的渺茫希望强撑着一口气赶回，见伊人仍无声无息，他心里那根弦骤然崩断，这才力竭倒下。

靖王醒来后，又守了皇后整整一夜，方再度启程，誓要擒回那妖人。

进安望着从前那般意气风发的五殿下被折磨得颓废死寂，只觉得心酸难言。

皇后娘娘啊，您快些醒来吧……否则，陛下与王爷，只怕都要随您而去了。

……

檀奉灵的意识刚从纷乱的记忆抽离，耳边便隐约传来进安与临鹤的对话。

她能感觉到一道目光牢牢凝在自己身上，似要将她看穿。她试图动动舌头，想劝他去用膳，可不知为何，浑身酸软得连一丝力气都聚不起来。

一直注视着她的临鹤忽然顿住了呼吸。他小心翼翼地握住她消瘦的手指，声音克制而喑哑，几乎难以自持：“卿卿……你醒了，对不对？睁开眼看看我好不好？还是……你不想看见我？”

掌心的指尖轻轻一动。

临鹤喉头一哽，眼眶隐隐发热：“我……我这就走。阿灵，你别生气，我马上离开。你快些醒来……你的家人，都在等你回家。”

他嘴上这么说，手却舍不得放开。最终深吸一口气，正要艰难地松开她时，听到一声细弱如幼猫的挽留：

“……别走。”

临鹤立刻重新握紧她的手，甚至倾身捧住她的脸，看着她颤动的睫毛，嘴角忍不住扬起：

“好，我不走，我哪儿都不去……”

檀奉灵感觉有温热的液体滴落脸颊，缓缓睁开了紧闭半年的双眸。

殿内光线昏暗，她的视线尚且模糊，只能依稀辨出一个男子的轮廓，但她知道，他是临鹤。

长久未开的嗓子滞涩气弱：“临……鹤？”

临鹤情不自禁地轻吻她的眉心，声音里是掩不住的激动：“是我。卿卿真厉害，自己醒过来了……我好高兴。”

檀奉灵动弹不得，只得任他颤抖的唇贴近，并未出言计较。她缓了片刻积蓄力气，再开口时已流畅许多：

“我昏迷了多久？为何……浑身无力？”

临鹤抚了抚她清瘦许多的脸颊，替她捋开唇边一缕碎发，柔声回答：“已经半年了。卿卿一直只靠汤药维持，没有进食，自然虚弱，待会儿吃些东西就会好转。”

檀奉灵神情恍惚，有种强烈的割裂感，在她意识里，自己只是睡了一觉，然而这一觉历经了几世，醒来方知人间已过半载。

再次见到临鹤，着实百感交织，一时无言。

她还清楚记得，临鹤与临淮得知她被人焚身祭天后彻底疯魔。为替她报仇，他们不惜推平聚灵峰，又在此建庙供奉她的香火，随后翻遍整个澜岳，终将藏匿已久的国师揪出。

那位所谓“国师”，外表不过是个皱纹横生、眼神精明的寻常老者。一见临鹤与临淮，他顿时面露骇然，下意识连连后退，始终保持着一定距离。

以檀奉灵的眼光来看，此人道行粗浅，仅算初入法门，但对付寻常凡人已绰绰有余。被逼至绝境，便以半吊子法术暗算，致使临鹤双目失明，临淮痛失一臂。

然而就在临淮即将废他四肢、手指触及其肩的刹那，那人发出一声凄厉惨叫，随即化作飞灰，魂飞魄散。

此后，临鹤与临淮将滔天恨意倾泻向所有曾将她带出宫门之人。血洗宫闱与朝堂仍不足以平息他们的怒火，屠刀很快挥向整个澜岳。

直至麾下将士意识到这两人疯癫到要拉着举国陪葬，方才奋起反抗。

二人退至聚灵峰旧址，亲手焚毁为她所建的庙宇，自焚于废墟之中。只盼望自己的骨灰，能与她的交融共存。

这些都是檀奉灵死后所发生的事，也是她第一次知晓，他们为她能做到何种地步。

心神俱震，久久难平。

现在想来，那国师恐怕只是天道的傀儡，作用就是推动并监视她走向散灵于聚灵峰的命运。