慈宁宫的消息传到暄和宫时，池舟正陪着萧沉渊在廊下小憩。

入夏后难得有这样和煦的日头，萧沉渊靠在铺着软垫的藤椅上，指尖无意识地摩挲着小腹，那里的弧度已日渐明显。

“陛下，太后娘娘又犯了头疼的旧疾，请您过去瞧瞧。”来传话的宫女脸色慌张，说话时还偷偷瞟了眼萧沉渊。

池舟心里咯噔一下，放下手里剥了一半的橘子站起身：“怎么又犯了？前几日不是刚好转些？”

“说是夜里没睡好，晨起就疼得厉害了，这会儿正发脾气呢。”宫女嗫嚅着回话。

萧沉渊睁开眼，眸色沉静：“我与你同去。”

“你去做什么？”池舟按住他的肩，“太后瞧见我…你，指不定又要动气，你就在这儿歇着，我去去就回。”

萧沉渊却执着地要起身：“她是朕的母后，于情于理都该去探望。”

这话说得没错，无论太后此前对原本的池舟、亦或是对萧沉渊灵魂的池舟有多不好，但对萧沉渊的好是没话说的。

因此太后之前怎么对萧沉渊，他也只是当时生气，无论如何他们二人才是亲母子。

池舟拗不过他，只好让小徐子取来件薄衫给萧沉渊披上，又叮嘱了几句“那你少说话”，才带着人往慈宁宫去。

刚踏进寝殿，就听见里面传来瓷器碎裂的声响，伴随着太后压抑的痛呼和斥责：“都给哀家滚开！一群废物，连个头疼都治不好！”

“母后息怒。”池舟放缓脚步，扬声打断殿内的混乱。

太后歪在榻上，额间敷着浸了药的帕子，见他进来，脸色稍缓却依旧带着愠怒：“皇帝可算来了，哀家这头像是要炸开一般。”

“御医怎么说？”池舟在榻边坐下，示意宫人收拾残局。

“还能怎么说？无非是思虑过度，让哀家静养。”太后扯掉帕子，眼尾的细纹因疼痛拧在一起，“哀家能静得下来吗？万国朝会在即，各国使臣齐聚，皇帝你身为天下共主，身边却连个能诞育子嗣的妃嫔都没有，传出去像什么样子？”

池舟心里一沉，心道这太后娘娘又来了。

果然，太后喘了口气，眼神锐利地看向他：“哀家已经让人备好了，趁这次万国朝会，从各国进献的贵女里挑几个出众的纳入后宫，也好为皇家开枝散叶。”

“母后，”池舟斟酌着措辞，害怕说的话又惹她头疼，“眼下最重要的是万国朝会，选妃之事太过仓促，怕是不妥。”

“有什么不妥？”太后拍着榻沿，“各国使臣带来的女子都是精挑细选的，身份样貌样样出众，正好借此机会充实后宫，也让他们看看我九州的气度。”

“可…”

“没有可是！”太后厉声打断，“皇帝你若执意不肯，就是要让哀家死不瞑目！到时候哀家怎么去见先帝呦！”太后拖着哭腔捶打着床榻。

池舟看着她泛红的眼眶和额间的冷汗，不得不先稳住太后，他软了语气，说：“母后先安心养病，选妃的事…容我三思。”

太后见他松口，脸色才缓和些：“这才像话，你是天下共主，总不能被一个男后绊住脚步。”

她说着，目光扫过门口，像是在寻找什么。

池舟顺着她的视线望去，才发现萧沉渊不知何时已站在殿门口，手里还攥着那件薄衫，脸色有些苍白。

“你怎么来了？”太后的语气瞬间冷了下来。

萧沉渊屈膝行礼：“儿臣……臣听闻母后不适，特来探望。”

“有心了，”太后淡淡应着，眼神却没什么温度，“这里没你的事，回去歇着吧，别过了病气给你。”话里的疏离显而易见。

池舟怕萧沉渊难堪，忙打圆场：“母后，君后他也是一片孝心，母后就让他在旁边坐着吧。”

太后冷哼一声没再反对，却别过脸不再看他们，只催着御医进来复诊。

回去的路上，两人都没说话。

池舟大概明白萧沉渊在想什么，又无意间碰到了萧沉渊的手，触手的冰凉让池舟攥住了他，想将手暖热，忍不住说：“要不然……你就听太后的，纳些妃子吧。”

萧沉渊脚步一顿，转头看他：“你也觉得朕该选妃？”

“我不是这个意思，”池舟迎上他的目光，“只是…她毕竟是你母后。”

萧沉渊心里堵得慌，甩开他的手往前走了几步，又觉得不妥，放慢脚步等他跟上，闷闷道：“选什么妃？有你一个就够麻烦的了，再说了，现在又多个小的。”

池舟看着他紧绷的侧脸，嘴角几不可察地弯了弯，快步跟上与他并肩而行，暂时没提这件事了。

***

万国朝会宴请各使臣的日子正式到来，大殿内檀香袅袅，各国使臣按地域分席而坐，梁柱上悬着九州舆图，玄色丝线勾勒的江河脉络在晨光中泛着冷光。