午后日光充足，落在慈幼堂的院子里，照得花朵们莹莹发光，顺着敞开的学堂大门和半掩的窗户透进室内，落在孩子们提笔作画的纸页上，墨迹便黑得发亮，偶有几束落在易平兰的肩头脸侧，让他原本就俊逸不凡的面容更加红润有光泽。

“先去礼堂吧。”秦岁对着许姑姑说，“我在这里，他们又不专心了。”

许姑姑自然全听她的吩咐，弓着身子附和道：“正是，殿下这边请。”

秦岁头也不回地跟着许姑姑走了。

原本以为能再次偶遇公主殿下的易平兰愿望落空，他信誓旦旦地等在学堂，却没想到空等了一下午。

不过孩子们的画作都十分有灵性，生动有趣，勉强安慰到易平兰。

晚间放饭时，易平兰本想快马加鞭赶回皇宫，今日原本就是他在太子身边当差，但因太子身边还有琅姬，所以易平兰又被赶得远远的……他偷闲出来总有些心虚。

“大哥哥！我们去吃饭！堂里的饭可好吃了！快来！”杜远和几个小伙伴拉着易平兰不让他走，非要让他跟着一起去蹭饭。

易平兰没见到秦岁，心里有些不甘，趁机遂了孩子们的愿，一起去了食堂。

刚进门，易平兰就看到秦岁将自己的碗递给一个爱挑食的小丫头，任她将碗里的青椒挑给自己。

秦岁与那丫头对坐，声音轻柔温和，“那你讨厌木耳吗？”

小丫头抬头看她片刻，摇头道：“不讨厌。”

秦岁将自己碗里的木耳夹给她，说道：“我不喜欢木耳，你也帮我分担一下。”

小丫头点头说：“好。”

秦岁伸手摸摸她的头，对小丫头轻声说道：“不爱吃青椒，就多吃木耳。”

小丫头疑惑地抬头问她：“为什么？”

秦岁看着她，温柔地说：“其实姐姐也不太清楚，不过我娘就是这样说的。她说木耳和青椒都对人有同样的好处，所以不喜欢青椒就不必勉强自己，多吃木耳也一样。”

小丫头似懂非懂：“所以我要交一个不爱吃木耳但能吃青椒的朋友。”

秦岁被她逗笑了，拿着自己的碗站起身摸摸她的头，什么也没说，勾着唇走开了。

易平兰目睹全程，心头软得一塌糊涂。他跟随杜远去打饭，随即端着碗在偌大的堂中寻找秦岁的身影。

找了半天，终于在一处角落看到对着碗发呆的秦岁，那里光线不太好，易平兰看不清秦岁在想什么，但他或许知道……

他端着自己的碗盘走过去，坐在秦岁对面，问道：“您喜欢吃木耳吗？”

秦岁抬头，看到来者是他，眸光微滞，唇轻启道：“你……”

“阁楼一瞥，惊鸿动魄，没想到又在这里相遇。”易平兰淡笑，“殿下喜欢吃木耳吗？”

秦岁状似愣住：“嗯？”

易平兰将碗中木耳挑给她，随即夹走她碗里的青椒，说道：“多谢殿下分享。”

秦岁看着他的动作耳廓一红，随即抿嘴一笑，问道：“你怎么知道孤不喜欢吃青椒？”

易平兰眨眨眼，说道：“我不知道呀！我喜欢吃青椒罢了，用木耳跟您换。”

秦岁笑着说：“多谢。”

易平兰心里偷偷松口气，心道：殿下果然平易近人，温柔可亲。

食不言寝不语，且孤男寡女仅有一面之缘，素不相识，这顿饭吃得尤为安静。直到最后，秦岁漱口擦嘴，才又开口问易平兰……

“你如何知道孤的身份？”

易平兰嘴里还有一口饭，被秦岁问得措不及防，傻愣愣地点头，嘴里快速地嚼嚼嚼，随后咽下去，回答秦岁的话：“卑职是太子身边的护卫。”

秦岁扬眉，随即问道：“贴身伺候的？孤怎么没见过你？”

易平兰苦笑道：“卑职本是禁军教头，早些年娘亲患病，便争取到太子身边当职多赚些家用，后来幸得太子赏识留用做了侍卫兼马夫，上次您的宴会就是卑职在太子身边伺候，您只是对我没印象罢了……”

秦岁问道：“你娘亲如今身体可好？”

易平兰淡然一笑，道：“她后半辈子过得苦，前年病故离世，算得解脱了。”

秦岁眉头微蹙，眸中难掩伤痛。

“殿下勿要为此伤心，如此，倒怪卑职多言，”易平兰直言道，“您一皱眉，卑职也揪心……”

秦岁看向他的眼睛，眸光闪烁。

她平淡却温婉地感叹道：“男子一向心思活络，花言巧语。”

易平兰就差听出她骂自己别有用心来，随即为自己开脱道：“您是天上的金枝，莫说男子、女子，只要是个人定然都想让您开心。”