他的目光极其复杂，有劫后余生的冷厉，有对那精准一箭的震惊，更有一种难以言喻的、灼热的光芒。

齐朗站在台下，脸上的“惊慌”尚未褪去，眼神却已彻底阴沉下来。他死死地盯着叶子凡，这女人有种天生就是与他做对的感觉。

叶子凡松开手，弓箭落在地上，发出沉闷的声响。她感觉到自己的指尖在微微颤抖。

完了。她心想。

她一直小心翼翼隐藏的、不属于今生“叶子凡”的能力，在众目睽睽之下，暴露无遗。

齐勒推开上前关心的侍卫，一步步朝白马走来。他踏着积雪，脚步声清晰可闻，仿佛踏在每个人的心上。他走到马下抚了抚马儿的鬃毛，仰头看着马上的叶子凡。

四目相对，空气中弥漫着无声的惊涛骇浪。

“爱妃，”齐勒开口，声音低沉，带着一丝激战后的沙哑，却清晰地传遍四周，“好箭法。”

他没有问“你为何会射箭”，也没有问“你从何处学来”，只是这三个字，却重若千钧。

叶子凡看着他深邃的眼眸，那里没有怀疑，没有质问，只有一种几乎要将她吞噬的、浓烈的探究与……欣赏？

她欲下马行礼，面前却出现男人的手，齐勒没有说话，他只是伸出手，对她道：“下来。”

在所有人的注视下，叶子凡将手放在了他温热而带有薄茧的掌心。他微微用力，将她从马上扶了下来，动作自然，却带着不容置疑的占有意味。

她缓缓屈膝，行了一礼，声音带着一丝不易察觉的微颤：“陛下洪福齐天，自有上天庇佑。妾情急之下，举止失仪，惊扰圣驾，请陛下恕罪。”

他却并没有放在心上，只见他环视一周，目光最后在齐朗脸上停顿了一瞬，随即朗声道：“今日之事，彻查！叶妃救驾有功，赏！”

他没有放开她的手，就那样牵着惊魂未定却强作镇定的她，在无数道震惊、复杂、探究的目光中，一步步走回了行宫主营。

齐勒牵着叶子凡的手，一路穿过跪伏在地的臣工与侍卫，走进了温暖如春的行宫主营。厚重的帘幕落下，隔绝了外面所有窥探的视线，也仿佛将方才那生死一线的惊险隔绝在了另一个世界。

营内炭火烧得正旺，空气中弥漫着安神香的清冽气息。

齐勒终于松开了手。叶子凡立刻后退一步，敛衽行礼，姿态恭谨，仿佛刚才那个夺弓射箭的女子只是众人的幻觉。

“妾身御前失仪，请陛下重罚。”

齐勒没有立刻叫她起身，他走到主位坐下，拿起内侍奉上的热茶，慢条斯理地拨弄着茶沫，目光却始终落在她低垂的头顶。

“失仪？”他重复着这两个字，语气听不出喜怒，“你是指夺弓，还是指那一箭？”

叶子凡心头一紧，伏得更低：“皆是妾身之过。”

“抬起头来。”齐勒命令道。

叶子凡依言抬头，对上他那双深不见底的眸子。他的脸上没有笑容，但也没有怒意，只有一种纯粹的、审视的专注。

“告诉朕，”他缓缓开口，“那一箭，你是如何想到射向熊掌，而非头颅或心脏？”

这是一个关键的问题。寻常人慌乱之下，要么瞄准最致命的头颅心脏，要么干脆射不中。而她，选择了最艰难、也最有效的方式——干扰而非击杀，为齐勒创造机会。这需要极冷静的头脑和精准的判断。

叶子凡心念电转，知道此刻任何虚言都可能引来更大的怀疑。她选择部分坦白：“回陛下，妾身幼时体弱，父亲曾说，猛兽皮糙肉厚，若非神力难以一击毙命。与其冒险求成，不如攻其必救，扰乱其势。妾身力弱，自知无法射杀黑熊，情急之下，只想起父亲此言，故而……故而冒死一试。”

她将缘由推给了将门出身的耳濡目染，合情合理。

齐勒凝视着她，半晌，忽然轻笑一声，那笑声驱散了些许营帐内凝滞的空气。

“镇国公，教女有方。”他放下茶盏，站起身，再次走到她面前，“起来吧。”

“谢陛下。”叶子凡站起身，垂首立在一旁。

“手，伸出来。”齐勒又道。

叶子凡不明所以，迟疑地伸出双手。方才情急拉弓，她细嫩的指尖和虎口处已被弓弦勒出了明显的红痕，甚至有些破皮。

齐勒的目光落在她的手上，眉头几不可察地蹙了一下。他转身，从一旁的鎏金矮柜中取出一个白玉小盒，打开，里面是莹润的药膏。

“过来。”他坐在榻上，示意她。

叶子凡心跳漏了一拍，依言走近。

齐勒用指尖蘸了些许药膏，拉过她的手，亲自为她涂抹在受伤处。他的动作算不上特别温柔，甚至带着一种属于帝王的、不容拒绝的力道，但那药膏触及皮肤带来的清凉感，以及他指尖的温度，却让叶子凡浑身僵硬，连呼吸都放轻了。

他……在为她上药？

“朕赏了你那么多东西，金银玉器，古籍珍玩，你却将那紫竹洞箫束之高阁。”齐勒一边涂抹，一边状似无意地说道，声音低沉，就在她头顶响起，“今日，你倒肯为朕，徒手去夺一张硬弓。”

他的话语很轻，却像一块巨石投入叶子凡心湖，激起滔天巨浪。他果然知道！他知道她从未用过那把箫！他一直在注视着她的一举一动！

她试图抽回手，却被他握得更紧。

“陛下……”她声音微涩，不知该如何回应。承认自己警惕他？还是解释自己只是情急？

齐勒没有追问，只是仔细地将药膏涂抹均匀，仿佛在对待一件珍贵的器物。涂完后，他并未立刻放开，拇指的指腹无意识地在她完好的手背上轻轻摩挲了一下。

那一下，带着灼人的温度，让叶子凡从指尖到心尖都颤栗起来。