日影又向西偏过一重，庭中那株老杏树的影子铺满整个庭院，浓得化不开的绿荫漫过石阶，悄然爬上回廊的木质栏杆。

暑气未曾全散，凝滞的空气里浮动着被日光烘焙过的草木清气，混着泥土的微腥与熟透的果香。

宋旌推开房门时，一眼便望见柳悬停在廊下那株坠满金果的杏树下。

他身上那件襕衫被树影滤过的光线照着，显得异常洁净。

柳悬并未看向宋旌，只是微仰脖颈，目光虚落在枝叶间那些累累坠下的杏子中。

宋旌的脚步声落在柳悬身侧。

“宋公子。”

声音自宋旌身后传来，像一颗石子投入他的心潭，激起圈圈无可回避的涟漪。

宋旌脚步本能地顿住，却倔强地不肯回头。

那声音的主人似也不急于得到宋旌的回应，他任由短暂的静默在两人间流淌，只闻得远处蝉鸣，与风过树梢时叶片摩挲的簌簌轻响。

“宋公子。”

柳悬又唤了一声。

这一声比方才更近，语调仍旧平缓，却好似多了点难以捕捉的东西，或许是那尾音里一丝极淡的、近乎气音的柔软，又或许是呼唤间存留了恰到好处的停顿，像是一种耐心的等候，也像是一种无声的牵引。

宋旌终是缓缓转过身。

柳悬就在数步开外，与他间隔约莫三丈的距离，中间是洒满金箔的小径。

斜阳从柳悬的侧后方照来，给他周身镀上了一层茸茸金边，反而让他的面容陷进浓荫与斜晖的交界处，有些看不真切。

只有那双蒙了雾的眼睛，盈着清晰而寂寥的疏淡，隔着一段不远不近的距离，望了过来。

片刻后，柳悬抬手，衣袖滑落，露出一截清瘦腕骨。

那只手在空中略略一顿，便朝书房，做了个简洁的“请”势。

柳悬的动作随意，眸光又沉又轻，落在宋旌身上，既无审视的压迫，也无刻意的柔和，倒像是冬日穿过叶隙的阳光，分明是暖的，却因经过层层叠叠的阻碍，而滤去了炽热，只余下一片澄明且微凉的清辉。

宋旌与柳悬相顾无言。

那团盘桓半日的滞闷，被这目光一浸，竟悄然松动，泛起细密而酸涩的涟漪。

宋旌移开眼，喉头滑动，阖眼须臾，复又睁开，终是迈出脚步。

与柳悬错身而过时，两人衣袂轻擦，宋旌未敢侧目，一个念头尘埃落定：他到底，还是没能拒绝。

也就在他踏入书房门槛，身形被室内幽暗吞没的刹那，安坐于廊下的柳悬，指尖几无声息地松开了。

那力道散得极轻，像春雪在无人窥见的檐角悄然消融，未留半分痕迹。

柳悬的眼睫垂落，覆住眸底深处一丝极淡的、几乎无从捕捉的释然，肩头线条也随之微不可见地缓和下来，仿佛卸下某种无形无质、又真实压在心口的磐石。

柳悬实则早已备好迎接宋旌的怒意。他预想过诸多情形：比如宋旌会因他步步为营、先斩后奏的诸般安排而愠怒，甚至刻意悖逆他的意图；比如宋旌会如过往某些时刻那般，只要被人触及逆鳞，就以灼灼目光逼视而来，诘问他是否将这世间人人都当作可以随意摆布的愚子。

然而……没有。

宋旌没有……

宋旌什么也没有做，什么也没有说，什么也没有问。

他就那样不声不响，只是将自己关进那间陈设简陋的厢房，任由光影在沉默中缓慢挪移，直至西斜。

那份未曾预料的静默，比任何诘问都更让柳悬心神凝滞。

他像立在悬崖边缘的囚徒，俯瞰着雾霭深重的渊谷。

他既担心那谷底仍是旧日熟悉而锋利的顽石，又恐惧其中早已是面目全非、无法测度的空寂。

轮椅的木轮碾过书房的门槛，发出轻微而笃定的声响。

柳悬掩上门扉，将最后一线斜阳关在门外。

室内光影沉黯下来，唯有杏树浓荫，滤过窗纸，晕开青瓷般的幽光。

空中浸着旧书卷的沉郁、干燥木料的温软，还裹着一缕淡到几乎抓不住的药草清苦。

“还在恼我？”

柳悬打破室中凝滞，语调平平，竟似寻常闲话。

宋旌只作未闻，背身端坐于客椅上，肩颈绷得笔直，面朝书案，一语不发。

柳悬也不显露半分急切。

他背向宋旌，转动轮轴，将轮椅推至靠墙的食柜前。

柜门一开，铰链“吱呀”一声，绵长悠扬，在静室里荡开。

连窗棂漏下的天光都似被这声响缠住，倒教这声响更显清亮。

柜内整齐码着一排排青瓷小罐，罐口覆着油纸，系着细麻绳，原是轻红惯常的封存手法。

柳悬从柜中取出几罐蜜煎，直接搁在膝头。

瓷罐相叩，几声脆响如玉箸点青瓷，在书房的静穆里缓缓漾开。

指尖揭去第一罐封泥的刹那，醇厚甜香便涌了出来：那是荔枝蜜煎独有的浓烈，熟透了的绵密里裹着一汪化不开的甜，霸道得叫人挪不开心神。

紧接着，龙眼的温醇徐徐铺开，压下几分烈意；而后是葡萄的微酸清芬，裹着橘皮的清冽甘香，临了了，还有鸭梨与新杏交融的温润清甜。

一缕缕甜香次第漾开，萦萦绕绕，缠满整间书房，就连砚台的冷光都被它泡软了几分，染上黏稠的暖色。

这蜜煎，原是韩书月前些日子送来的各式瓜果所制。

荔枝、龙眼、葡萄、橘子、鸭梨这般，品类繁多，里头不乏少见佳品。

前日，柳悬与轻红见鲜果盈筐，多得吃不完，又摘下院中树上新结的杏果儿。

抽了闲空，亲手酿成这满柜甘饴，预备存着慢慢享用。

此刻，那蜜渍的甜香萦纡不散，直往宋旌鼻尖里钻。

宋旌喉间蓦然一紧，一点不受控制的痒意悄然窜上心头，又被他硬生生按捺回去。

他执拗地攥紧最后一分清明，既不肯回头，也不愿应声。

仿佛唯有这份沉郁的缄默，方能兜住满腔遭人算计的憋闷，以及那些连自己也说不清、道不明、理不清的委屈。

蜜香缠人，勾得人记忆深处的念想翻涌，味蕾似仍浸润在往日的甘醇里。

宋旌唇线压成薄薄一道红痕，舌尖泛起的微、潮、混着未成声的喟叹，沉沉落回深处。

柳悬在等。

宋旌岂会不知？

那人静坐轮中，如泊岸之舟、如倚山之云，更如一道沉在光阴深处的影。

他不催不迫，等得气定神闲，连目光都未斜视半分，只任由膝头瓷罐散出的甜香，一丝丝、一缕缕，织成看不见的网。

而自己就是网中那一尾早已被看透的鱼。

柳悬则是那独坐幽篁的垂纶者。

他从容不迫，只待他心甘情愿地咬钩，只待一场无言的、死心塌地的臣服。

宋旌从不畏惧坠入他的谋算与罗网，却憎极这般雾里看花的昏蒙。

就像十几年前，那人唯独对他隐瞒沉疴顽疾，连最后一面都吝于给予，便将一生秘密永远锁入沉棺；就像他从容铺就好每一条路，事事算无遗策，却从未问过自己：“生途或死路，你究竟要选哪一条？”。

他只留下漫无尽头的独守，与年年岁岁熬成的遗恨。

思及此，宋旌胸中那口浊气便翻涌难平，心间那团乱麻愈绞愈紧，几乎要勒入血肉。

他曾以为重来一次，万事皆可新？

可连松的暗访、平安的乍现、英才院中流传恰好的稗史轶闻……这些无一不在提醒他：他仍是被蒙蔽者、被摆布者、被牵引者、被愚弄者……

原来纵使光阴倒回，他的每一念、每一动，仍似提线傀儡般，步步行于众人预设的棋枰之上。就连今晨那点“恐是大理寺走漏风声”的自省，想来，也不过只一场可怜又可悲的天真笑话。

更遑论……柳悬代他应下魏王氏的交易时，那副不容置喙的清淡模样？

某一刹那，宋旌几乎想放任自己沉进那颓唐的渊底????

——既然他柳悬视自己如无物，那自己便缄口不言，连眼帘也不愿再为他抬起。

柳悬的目光掠过宋旌。

少年背身而坐的身影在渐暗的光线里硬得像一尊顽石。

他静待片刻，见宋旌对问话置若罔闻，连平素里最嗜的甜香攀上肩头也未能引得他的侧目。他只得低叹一声，自膝上那几罐兀自散发沁人香气的蜜煎里，抱起其中一罐浸着琥珀色蜜液的梅子。

梅子清酸，混着蜜糖的稠、润，仿佛自冰雪中淬出的冷冽果韵，瞬间刺破了满室甜腻。

柳悬转动木轮，轮轴发出沉闷的机括声，载着柳悬与怀中清酸，朝宋旌身前那张宽大的书案行去。

行至宋旌身侧时，柳悬手中的瓷罐微微倾斜，几颗蜜浆中的梅子轻碰罐壁，发出粘、腻的声响。

“今夜，”他声线沉敛，淡淡一句，恰能落进宋旌耳中，“我须复检尸身。”

“验尸？！”

宋旌猝然旋身而起，拂动案头宣纸，纸角拍打砚台，溅起几点墨星，落在青砖地上时，五指已死死钳住轮椅。

木轮碾过青砖的轨迹骤然中断，发出短促的刺响。

柳悬的轮椅被这股子强劲的力道定在原地，连衣袖垂落的弧度都凝滞在半空，仿佛时间本身也被这一握掐断了脉息。

“你——”宋旌的眼底有一刹那的空茫，那漫无边际的白旋即便被“匪夷所思”的锐光劈开，他胸中窒闷，喉间哽着什么，那声音挤出来时带着砂石相磨的粗砺，“莫非哥哥真要剖了那魏子谦的尸身不成！？”

他松开手，后退半步，目光却锁定在柳悬脸上，再也无法维持那稚气的缄默。

柳悬神色淡得如同宣纸上最浅的一笔水墨，他将手肘缓缓落回另一侧扶手，腕骨在袖口下显出隐隐绰绰的轮廓。

他迎视宋旌，眉梢如静水微澜般，极轻地抬起半分：“有何不可？”

那语气惺忪平常得，就像是在说：今夜月色甚好，与宋郎共饮一杯又有何不可？

宋旌的瞳孔倏尔收紧，只觉荒唐！

他早知柳悬行事常跳出规矩之外，却未料到年少时便能离经叛道至此。

——真是好一个放僻邪侈之徒！

“绝然不可！！！”

宋旌一声沉而促的喝声霎时划开满室甜、腻。