谁知消息比他们走得还快。
黛玉房中，紫鹃正在理书，雪雁在一旁收针线。黛玉坐在窗边，案上放着一只才做好的香袋，颜色不艳，配得清雅，只是针脚有几处略疏。紫鹃原要替她重收，黛玉却将线头一按：“罢了，又不拿去给针线上人评等。”
正说着，佳蕙从外头探进半张脸，声音里带着压不住的热闹：“姑娘听说没有？二爷今日可热闹了。园子里题额得了彩，小厮们一拥上去，把身上佩的挂的都讨了去。听说连石先生也被讨得只剩一本簿子。”
雪雁先忍不住：“石先生也有今日。”
黛玉唇边微动：“他那一本簿子倒还在，便不算输。”
紫鹃也垂眼莞尔。佳蕙进来两步，又把声音压低些：“二爷身上也空了好些，坠子汗巾都去了。偏有人打趣，说林姑娘给的东西自然要护着。二爷听了，脸都急红了，只说谁敢动那个。”
这话一出，屋中热闹便淡了。
黛玉手中线头停住。她低头看了看案上那只香袋，半晌才开口：“自然要护着？说得倒好听。”
紫鹃忙缓声劝她：“姑娘，未必有这个。”
“未必？他身上有些什么，只怕自己也未必记得。”
雪雁急得往前一步：“宝二爷总不至于……”
黛玉抬眼看她：“你倒替他保得准。”
雪雁不敢说了。
黛玉将香袋拿起来，指尖在针脚上轻轻一按。那针线是她自己一针一线做的，原也没想着拿来显什么情分。可若真叫人随手给了小厮，倒像自己这一点心意也成了热闹里可分的一件物。
她伸手取过剪刀。
紫鹃心里一紧，忙上前半步：“姑娘……”
黛玉没有理她。剪刀已在手中，香袋也被她捏住。只是那刀尖落下之前，她忽然停了一息。
屋里静得很。窗外有一声鸟雀归枝，轻轻扑动。黛玉望着手里的香袋，忽然想起昨夜灯下那枚林氏小牌。她说它太好用了。如今这一把剪刀，也太好用了。一剪下去，自然痛快；剪完之后，满屋人又要跟着慌。
她脸色仍冷，手却没有立刻落下。
就在这时，帘子忽然一动，宝玉掀帘进来，口中还说：“妹妹，我今日——”
话未说完，他忽见黛玉手里拿着剪刀，香袋已在案上，心里一急，几步抢到跟前，攥住她手腕：“这个剪不得！”
黛玉眉尖一冷，先看他的手：“放开。”
宝玉这才觉出自己唐突，忙松了手，仍挡在案前：“我急了——我是说，这个真剪不得。”
黛玉揉了揉腕子，冷冷看他：“你倒来得巧。”
“我原是来找你说话，谁知你先要杀东西。”
黛玉把剪刀尖轻轻一转，压在香袋边上：“横竖你身上东西也剩不下几件，少这一件也不妨。”
宝玉忙从怀里取出那只旧香袋，双手捧到她眼前：“这个没给。这个我护住了。”
黛玉原要再堵他两句，目光落到那香袋上，话便停了一息。
那香袋果然还在。被宝玉藏得有些皱，边角也压出一道浅痕，线脚却好好的。她一眼认出是自己从前配的颜色，连袋口那一缕细带也仍在。方才胸口那点冷意，像被谁轻轻拨散了，散了之后，又生出些说不出口的恼。
她偏过脸：“你倒知道护这个。”
“知道。旁的他们闹，我一时糊涂；这个我记得。”
黛玉指尖仍按着剪刀，声音淡了些：“旁的便能任人扒得干干净净？”
宝玉急忙把玄卿抬出来：“石先生也被扒了。”
黛玉眼神一顿：“他也被扒了？”
宝玉点头：“比我还惨。他还想同他们讲规矩。”
黛玉原还绷着脸，听到这里，眼里先有了笑意，偏又压着：“他同小厮讲规矩？”
“才讲半句，扇坠便没了。又要护一个什么铜件，也没护住。锄药倒忠心，把他的簿子护得死紧，像护着命根子。”
紫鹃、雪雁听了，也忍不住低头。
黛玉这才将剪刀搁下，仍不肯看宝玉：“可见先生也有书上没有的功课。”
宝玉见剪刀落下，心才归了位。又见她神色松了，胆子便大些，坐到一旁：“先生今日起先很好。他同我说，喜欢便说喜欢，不喜欢便说不喜欢，不懂便说不懂。我心里正自在。谁知一到曲廊，他便说起海西旧邦，一个名字比一个难记。什么弥诺……弥诺……”
黛玉接上：“弥诺陶洛斯。”
宝玉呆住：“你记得？”
那名字她从前在扬州时听过。彼时宛娘嫌它拗口，听了半日，只问牛头人既长了牛头，可该吃草才是。玄卿偏说它吃人。宛娘唬得脸色一变，转身便抱住了她，嘴上还不肯认怕：“我替你挡一挡。”
黛玉把香袋从他手里取回：“听过。”
宝玉忙问：“你也觉得难记么？”
“不好记。”
宝玉松了一口气：“原来不止我一个人笨。”
黛玉瞥他：“你笨处多着呢，不必都推给名字。”
宝玉也不恼，反倒凑近些：“那你怎么记住了？”
黛玉指尖轻轻一顿。那一点扬州旧日的笑影才浮上来，便又被她收住了。
“有人吓得抱住我，想忘也难。”
宝玉立刻追问：“谁？”
黛玉看他一眼：“问这个做什么？”
“我不过问一句。”
“一句也不许问。”
宝玉只得点头：“不问，不问。那另一个名字——”
黛玉把香袋往他怀里一丢：“拿去。再问，连你一并剪了。”
宝玉忙接住：“我收着，我收着。”
黛玉看他身上果然少了几件佩物，腰间空了不少，忍不住眉尖微蹙：“过几日娘娘归省，你仔细些。别又叫人三言两语，把身上东西都哄了去。”
宝玉把香袋又往怀里收了收：“那是我姐姐，最疼我的。”
黛玉看他一眼：“疼你？她从前教你书，想来也疼得很。”
“姐姐教过我书，可后来见我不爱读，便也不强逼。”
“原来不强逼便算疼。”黛玉把剪刀往针线匣边一放，“怪道那些小厮今日只讨走坠子汗巾，没把你袄子扒了，你还该谢他们留情。”
宝玉低头看了看自己：“妹妹这张嘴，今日倒比剪刀还快。”
“剪刀只剪香袋，我这张嘴还能剪糊涂人。”
宝玉忙把身子往后一缩：“那我更该护着些。”
“护什么？”
宝玉拍了拍怀里：“护这个。也护我这条糊涂命。”
黛玉斜睨他：“命倒罢了，横竖有人疼。只是娘娘归省那日，你若被人夸两句，便把话也送了、心也送了、主意也送了，我可没第二只香袋替你遮丑。”
宝玉忙道：“我哪里有这样糊涂？”
“今日小厮才讨走几样东西，你已经不像宝二爷，倒像被人拆过的花架子。”
宝玉忍不住笑：“那也还有一件没拆。”
黛玉别过脸：“谁管你。”
“你方才管得很凶。”
黛玉回头瞪他：“再说一句，连花架子一并拆了。”
宝玉立刻闭嘴，眼里却还藏着一点得意。窗外暮色已深，屋中灯影安静。那把剪刀被收在远处，香袋仍在宝玉怀里。方才那点火气没有全消，却像被两个人你一句我一句，慢慢吹成了暖意。
紫鹃在旁看着，悄悄松了一口气。雪雁也低头将案上的线头收进小匣里。
宝玉坐了一会儿，又忍不住：“妹妹，弥诺陶洛斯这名字，你当真一下就记住了？”
黛玉抬眼：“出去。”
宝玉站起来：“我这就出去。”
走到帘边，他又回头：“那妹妹听没听过——”
黛玉已拿起一本书。
宝玉忙改口：“我不问了。”
说罢一溜烟去了。
宝玉走远了，黛玉方把书放下，伸手取过那把剪刀，看了片刻，又轻轻搁回针线匣中。
窗外风过，灯影微微一晃。
雪雁在一旁忍不住：“姑娘今日倒没剪。”
黛玉看她一眼。
雪雁立刻低头：“我什么也没说。”
黛玉也没再说，只把针线匣合上。匣盖轻轻一响，像一桩小小的风波，到底被她亲手收住了。
但她还是不禁小声嘀咕。
“弥诺陶洛斯有什么难记的。“